R的歷史
R語言是統計領域廣泛使用的誕生於1980年左右的[S語言]的一個分支。可以認爲R是S語言的一種實現。而S語言是由AT&T貝爾實驗室開發的一種用來進行數據探索、統計分析和作圖的[解釋型語言]。最初S語言的實現版本主要是S-PLUS。S-PLUS是一個[商業軟件]，它基於S語言，並由MathSoft公司的統計科學部進一步完善。後來新西蘭奧克蘭大學的Robert Gentleman和Ross Ihaka及其他志願人員開發了一個R系統。由“R開發核心團隊”負責開發。R可以看作貝爾實驗室（AT&T BellLaboratories）的RickBecker，JohnChambers和AllanWilks開發的S語言的一種實現。當然,S語言也是S-Plus的基礎。所以,兩者在程序語法上可以說是幾乎一樣的,可能只是在函數方面有細微差別,程序十分容易地就能移植到一程序中,而很多一的程序只要稍加修改也能運用於R。
R的特點
1.R是自由開源軟件。這意味着它是完全免費,開放源代碼的。可以在它的網站及其鏡像中下載任何有關的安裝程序、源代碼、程序包及其源代碼、文檔資料。標準的安裝文件身自身就帶有許多模塊和內嵌統計函數,安裝好後可以直接實現許多常用的統計功能。
2.R是一種可編程的語言。作爲一個開放的統計編程環境,語法通俗易懂, 很容易學會和掌握語言的語法。而且學會之後,我們可以編制自己的函數來擴展現有的語言。這也就是爲什麼它的更新速度比一般統計軟件,如,SPSS,SAS等快得多。大多數最新的統計方法和技術都可以在R中直接得到。
3.R具有很強的互動性。除了圖形輸出是在另外的窗口處，它的輸入輸出窗口都是在同一個窗口進行的，輸入語法中如果出現錯誤會馬上在窗口口中得到提示,對以前輸入過的命令有記憶功能,可以隨時再現、編輯修改以滿足用戶的需要。輸出的圖形可以直接保存爲JPG,BMP,PNG等圖片格式,還可以直接保存爲PDF文件。另外,和其他編程語言和數據庫之間有很好的接口。