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來源：知乎
主要是兩個作用：
1. invariance(不變性)，這種不變性包括translation(平移)，rotation(旋轉)，scale(尺度)
2. 保留主要的特徵同時減少參數(降維，效果類似PCA)和計算量，防止過擬合，提高模型泛化能力
(1) translation invariance：
這裏舉一個直觀的例子(數字識別)，假設有一個16x16的圖片，裏面有個數字1，我們需要識別出來，這個數字1可能寫的偏左一點(圖1)，這個數字1可能偏右一點(圖2)，圖1到圖2相當於向右平移了一個單位，但是圖1和圖2經過max pooling之後它們都變成了相同的8x8特徵矩陣，主要的特徵我們捕獲到了，同時又將問題的規模從16x16降到了8x8，而且具有平移不變性的特點。圖中的a（或b）表示，在原始圖片中的這些a（或b）位置，最終都會映射到相同的位置。
(2) rotation invariance：
下圖表示漢字“一”的識別，第一張相對於x軸有傾斜角，第二張是平行於x軸，兩張圖片相當於做了旋轉，經過多次max pooling後具有相同的特徵
(3) scale invariance：
下圖表示數字“0”的識別，第一張的“0”比較大，第二張的“0”進行了較小，相當於作了縮放，同樣地，經過多次max pooling後具有相同的特徵
pooling的缺點：
pooling能夠增大感受野，讓卷積看到更多的信息，但是它在降維的過程中丟失了一些信息（因爲畢竟它變小了嘛，只留下了它認爲重要的信息），所以pooling增大感受野的前提是丟失了一些信息（即降低了分辨率），這對segmentation要求的精確度location有一定的影響。
所以pooling層跟segmentation有一定的衝突，但是你不用又不行，感受野可以幫你提高準確率，而且還可以降計算量，增強模型泛化能力，所以感受野，分辨率，參數三者很難共存，現在有很多方法可以改進這個