刀片服務器製造規格淺析

IBM與Intel計劃能讓兩家公司所設計的刀片服務器技術成爲主流標準，但其他服務器廠商似乎更喜歡依循傳統的刀片服務器製造標準。IBM 與Intel早在2002年間開始合作開發刀片服務器的工作，計劃藉此讓第三方廠商能夠更容易據此打造兼容其產品的應用設備，例如網絡交換器，或是專用服務器可以插入刀片服務器就能直接使用。IBM的BladeCenter策略總監Tim Dougherty表示：“目前，如果你想要設計一些可以插入BladeCenter的產品或其他Intel的衍生產品，你就必須要和IBM或Intel 簽約，雖然你還是要通過簽署協議才能拿到技術授權，但權利金卻是免費的。”此舉是爲了進一步擴大業界對兩家公司所制定標準的支持，進一步讓IBM與Intel的設計成爲業界的實質標準。

刀片服務器業內分析

然而，競爭對手可能還是偏愛中立的標準,這能讓他們也可以在設計中發表自己的意見。他們對刀片服務器的興趣已經毋庸置疑：據IDC預測，刀片服務器到2008年將佔去服務器出貨量的29%。BladeCenter技術的開發目前仍然完全把持在IBM 及Intel手上。雖然其接入界面標準是開放的，但是其機箱設計仍然是封閉的，這意味着目前有IBM 、Intel及這兩家公司的商業夥伴才能夠銷售產品。Gartner 分析師John Enck指出：釋放標準是一個很聰明的市場動作，但它無法提供客戶想要的真正標準。“我並不認爲這是真正的開放標準或是工業標準。這只是IBM 及Intel在推銷他們的硬件規範，好讓其他硬件廠商據此爲他們生產產品。”Enck表示，“當客戶做下決定時，其實下了一個沒有互通性的決定。”Insight 64分析師Nathan Brookwood也同意這個看法，但他表示，要讓廠商從專有設計戶轉移到開放標準的設計是相當困難的，因爲此舉會有助於競爭對手的發展。特別是廠商現在都各自持有自己的標準時，這個問題就顯得更加嚴重。沒人是會想幫助競爭對手的。”Dougherty 表示，他希望授權方式的改變可以讓支持BladeCenters的裝置數量從目前的少量增加到幾百樣，許多公司都希望能夠設計自己的產品。這其中可能包括的兼容產品有網絡交換設備，可連接到諸如光纖儲存網絡等外接裝置的轉接設備，防火牆或是加密通訊加速器等專用服務器。刀片服務器是一種可以插入機櫃內的薄型、低端系統。除了刀片服務器外，其安裝機櫃也可插入網絡、儲存或專用服務器等其他模塊。目前IBM 、HP及Sun都有個自的刀片設計，而第四大服務器廠商Dell也計劃在第四季推出它的產品。由於各家設計不同也讓Brocade或Cisco等廠商不得不針對不同的廠商分別來做產品的設計、測試，認證。Dougherty 表示：“已經有一些刀片的標準化工作正在暗中進行，但這需要時間。他表示，“早期的努力可能主要集中於是可插入刀片服務器的標準化交換設備。”IBM目前在刀片市場上已有足夠的實力，根據IDC的數字，2004年第二季IBM 的刀片服務器銷售達1.01億美元，佔總體刀片市場2.33億美元的44%。至於IBM 是否會更偏好由中立標準組織來制訂刀片設計，而非由IBM 與Intel所制訂的實質設計？Dougherty不願正面多做回答，他說：“這是由客戶決定的，不是我們。”

廠商對刀片服務器標準的看法

分別佔刀片市場32% 及2%的戴爾和惠普則顯然偏愛中立的標準組織。“在惠普的眼中，我們絕對認爲有必要制定業界的標準。”惠普副總裁兼刀片服務器總經理Rick Becker表示。“樹立高牆的規範無法成爲標準。我認爲，這只是IBM 想要爲他們現有的產品擴展銷售的做法。”HP同樣不認爲由IBM制定的規格能成爲工業標準，戴爾也如此。“若有獨立的工作小組當然好。我們希望大家按照傳統業界標準的模式來走。”戴爾發言人Wendy Giever表示。