這封信將解惑兩個問題：
1.HTML的由來？
2.HTML的原理特徵？
第一個答案：
HTML的締造者是蒂姆 伯納斯 李，入鄉隨鄉，尊稱爲老李。HTML並非原創，而是借鑑了IBM的SGML，相比較SGML的複雜度，HTML可以理解爲簡單版的SGML。
SGML，全稱 Standard Generalized Markup Language，標準通用標記語言，而它的上層是標記語言的鼻祖GML。
20世紀60年代“數據交換”成爲工業計算機的剛需，作爲行業領先的IBM，得出結論“通用化的文件格式將提升系統的移植性”。而實現的方式是“文檔的格式必須結構化，一致化”。標記語言的概念由此，這就是創建GML的指導原則。
而後標記語言的概念在業界達成共識，GML開始二次迭代，經過拓展與修改，成爲了一種全面的信息標準，將其重新命名爲SGML，被國際標準化組織(ISO)所採納，開始在廣泛應用。
但由於SGML的複雜性和代價昂貴，推廣變得艱辛無比。直到現在SGML還只是標記語言的指導思想。對於目前公認最強大的標語語言XML，也只實現了SGML不到十分之一的內容。
由於對Web的洞察力不夠，HTML的第一個正式版本，是從2.0開始的。而上一個版本是HTML Tags，不叫HTML 1.0，正如此，HTML的誕生就伴隨一個“草率”的標籤，根基不牢，隨時搖搖欲墜。
第二個答案：
HTML是用來展示文檔的標記語言，而不是一個應用平臺，導致最終實現取決於瀏覽器廠商。
在Web 2.0時代，HTML迎來了飛速發展，越來越多的標籤產生，甚至網景與微軟的瀏覽器創建了自己產品的兼容標籤，HTML開始臃腫，W3C對HTML失去信心，重心轉向類XML的XHTML標準。
XHTML標準，由理想主義者設計，理念極其超前與完美。而在落實上出現嚴重偏差，推廣遙遙無期。
瀏覽器廠商對W3C失去耐心，成立WHATWG，全稱 Applications Technology Working Group，Web超文本應用技術工作組，重新審視HTML，在HTML的基礎上進行改善提升，短期內取得巨大進展。
原地踏步的W3C認清問題所在，不久就重組了HTML5小組，並與WHATWG並肩戰鬥。
WHATWG只維護一個HTML版本，只在此基礎上修改和完善，不做版本迭代。
W3C定期快照一份WHATWG的開發進展，作爲HTML的版本進行發佈，這也是HTML5的由來，以後還會有HTML6...
兩個工作組決定着HTML的原理特徵
W3C:基於標準，強調從HTML語法到XHTML語法的轉變
WHATWG:遵守實踐，向後兼容，完善HTML語法