原文摘錄
第二天早晨，陳家花園爆出了兩條驚人的新聞。從第二天早晨起，本地的人，上至紳士淑子階層，下至普通百姓，都在談論陳家的事情，三太太梅珊含羞投井，四太大頌蓮精神失常，人們普遍認爲梅珊之死合情合理，姦夫淫婦從來沒有好下場。但是好端端的年輕文靜的四太太頌蓮怎麼就瘋了呢，熟知陳家內情的人說，那也很簡單，兔死狐悲罷了。
第二年春天，陳佐千又娶了第五位太太文竹。文竹初進陳府，經常看見一個女人在紫藤架下枯坐，有時候繞着廢井一圈一圈地轉，對着井中說話。文竹看她長得清秀脫俗，乾乾淨淨，不太像瘋子，問邊上的人說，她是誰？人家就告訴她，那是原先的四太太，腦子有毛病了。文竹說，她好奇怪，她跟井說什麼話？人家就複述頌蓮的話說，我不跳，我不跳，她說她不跳井。
頌蓮說她不跳井。
賞析
蘇童的這篇小說描寫了封建社會下陳佐千幾位太太之間相互爭鬥的悲劇。在小說結尾兩個生命一死一瘋，周圍人冷漠的態度更突顯了悲劇的沉重。兩個生命彷彿螻蟻一般不被家人以及周圍的人所尊重，折射出女性地位的卑賤。
隨着第五位太太文竹嫁入陳府，告訴讀者這樣的悲劇並沒有停止。故事起始於頌蓮嫁入陳府，終止於頌蓮發瘋，文竹嫁入陳府。文竹的似乎又會重複這樣的輪迴，故事感染力更強。
在小說中古井這一意象貫穿文章的始終，頌蓮剛入陳府就對古井充滿了好奇和恐懼，幽暗寒冷的古井彷彿像惡魔一樣揮之不去，最終三太太梅珊被投機而死。而頌蓮即使瘋掉仍然在極力地擺脫對古井恐懼。
這古井彷彿是封建社會巨大的牢籠的象徵，讓很多女性深陷其中，無法掙脫和逃離。故事結尾古井依舊如故，暗示了悲劇遠遠沒有結束。