唐代的長安一一它給城市貴族文化提供了一個典範,包含了一整套宇宙論,影響了整個東亞的京城城市規劃。在904年被毀之後好幾百年間,長安都處在毫無影響力的狀態中。唐代城市規劃的觀念在遼國南京(今北京)的建設中被延續了下來,直至1122年女真人攻佔爲止。那時的南京仍然用牆和門來劃分城坊,而開封則成爲一個開拓性的城市,其郊區得到了擴展,全天無休,相鄰住戶店鋪各式各樣,居民的城市意識已經形成。
1127年1月9日,女真軍隊從北宋手中攻佔了開封之後,他們幾乎馬上就把這個城市給拆解了。金人下令填埋汴河用於修造房屋。1214年,命運的車輪同樣驅趕着金人,在蒙古人的壓力下,金人將都城從北京遷到了開封。而這時該城的外城防禦工事已經被毀壞好久了,城市本身也退縮到了老城範圍內。1233年春,蒙古軍隊洗劫了城市,開封徹底陷入死寂之中。直到1370年,明朝皇帝朱元璋指定開封爲中都,但幾年後他又撤銷了這個詔令。1642年年末,李自成的叛軍挖開了黃河河堤,開封被洪水所淹沒,致使百萬人受害而死。城市被淤泥埋沒,直到1662年才重新有人來此居住。
1276年,蒙古人發兵杭州。這個南方城市不再是“往來輻輳”之地了。但杭州的陷落並不血腥,而且該城還繼續是一座充滿活力的商業中心。最後蒙古人把他們的行省駐地安置於此。
