兩千多年前，一個名不見經傳的小諸侯國從周封地崛起。後來統一六國、大敗匈奴，建立起了一個超級帝國。然而這個超級帝國只存在了短短的15年，導致帝國滅亡的原因有許多，殘酷的刑罰是最大的影響者。
秦國主張嚴刑酷法，希望藉此以恐懼統治人民。然而，物極必反，適當的法律可以約束人並且起到良好的效果，過度殘忍的法律只能激起人民的不滿。水能載舟，亦能覆舟。
現在，就讓我們來看一看秦朝的刑罰有多麼殘暴。
（1）死刑，有11種。
梟首：將犯人斬首後，將其首級掛在木杆上以示衆。
棄市：在鬧市當衆處死。
斬：分砍頭和腰斬。
車裂：以車拴住頭和四肢，向五個方向撕裂肢體，又稱“五馬分屍”。
磔：用分裂肢體的方法處死犯人。
戮：一種是先斬首後示衆，一種是先邢辱後殺死。
定殺：淹死犯人
生埋：活埋犯人。
絞：用繩子勒死犯人。
鑿顛：用鑽子鑿穿犯人的頭顱。
抽脅：用抽筋拔骨的方法殺死犯人。
烹：用大鍋將犯人烹死。
（2）肉邢，四種。
黥邢：在犯人臉上刻字。
鼻邢：割掉犯人的鼻子。
刖邢：斬去犯人的雙腳或者雙趾。
宮邢：去掉生殖器。
（3）苔邢
用木板責打犯人的臀部，一般是打10下、50下、100下。
（3）徒邢，8種。
城旦舂：從事修城牆的勞役，邢期四到五年。
鬼薪：男犯人進山砍柴，供祭祀用，邢期三年。
白桀：女犯人擇米，邢期三年。
司寇：到邊遠地區服勞役，邢期兩年。
罰作復作：罰作適用於男犯人，到邊遠地區勞作，復作適用於女犯人，到官府服勞役，邢期三個月到一年。
候：罰去從事守望、防禦的勞役。
下吏：適用於犯罪的官吏，罰作勞役。
隸臣妾：罰作奴隸。
（5）遷邢
將犯人拉到邊遠地區服勞役，並且不準隨意遷回原籍。
（6）髡邢：剃光犯人的頭髮。
（7）罰金：罰錢。
（8）贖邢：用錢贖罪，基本都是一些有地位有錢人乾的事。
（9）連坐：一人有罪，全家遭殃。
（10）族邢：一人有罪，滅其宗族。
（11）剝奪政治權利：一般適用於有地位的人，削爵。
（12）誶邢：斥責罪犯，最輕的刑罰。
從上面可以看出，秦的刑罰特別是死刑和肉邢是相當殘暴的，這也難怪人民會奮起反抗。