IBM 開源 Power 指令集架構,中國成大贏家?

上週 IBM 宣佈開源 Power 指令集架構,同時 OpenPOWER 基金會加入了 Linux 基金會運營,這一消息引起了許多討論,有人看好 Power 接下來的發展,有人則覺得它的時代早已逝去。這是關於 Power 自身的看法,而由於 Power 的開源,將會引發周邊生態怎樣的變數呢?

ZDNet 的高級技術編輯 Jason Perlow 就簡單分析了這個問題,並且他認爲中國是其中的大贏家

Power(Performance Optimization With Enhanced RISC)是最通用的幾種 CPU 架構之一,它具有高度通用、高性能等特性,支持從嵌入式系統到超級計算機等平臺,在過去的幾十年裏,它在汽車、醫療設備和軍事/航空航天等領域都有一席之地。可以說 Power 是適用於物聯網、網絡和無線、工業和環境控制系統、個人計算、企業服務器以及手持設備和移動設備等領域的一款 CPU 架構。

Jason 的文章介紹了他認爲在 IBM 將其殺器 Power 開源後,分別有哪些公司成爲了贏家與輸家。

贏家

IBM

IBM 的所有軟件、服務和雲採用 Power,而 Red Hat 是整個 IBM Power 生態系統中的關鍵環節,所以未來 Red Hat 可以成爲相當大的未來收入來源。

中國公司

以華爲爲代表,現在華爲現在可以使用 Power 架構構建 5G 基礎架構、網絡交換機和物聯網組件,而且,可能還有智能手機和平板電腦處理器。但這對於解決華爲主要的 5G 組件供應鏈問題來說,杯水車薪。

任何搞 IoT 設備的人

他們現在有比 ARM 或 Intel 更好的選擇。微軟 Xbox 可能再次成爲 PowerPC,每個人都可以製作 Wi-Fi 路由器、家居網關、Alexa 智能揚聲器等智能設備。同時這些硬件背後:made in China。

Apple

史蒂夫喬布斯當年的 Power Mac 可能在十多年後的今天重新迴歸,並且可能迎來新一代 Power iPad、Power Watch 與其它基於 Power 的蘋果設備。蘋果完全可以不再依賴於 ARM 或者 Intel 的授權許可,從頭再來過。不過這也需要與華爲一樣投入資源來構建自己的 Power 生態,在這一點上,蘋果似乎已經有了一個好的開端——多年前 Tim Cook 與 Ginni Rometty 創建了 IBM 聯盟——這麼看這似乎是蘋果的一個計謀。

每個超大規模的雲供應商

Azure、AWS 和 Google 可以與臺積電、三星微電子、GlobalFoundries 等製造商合作開發 Power 芯片。重型容器化和開源工作負載將不再需要兼容 Intel。反過來,這將對其它無法支持這些芯片的雲供應商施加壓力,並且由於 Power 的自然架構和能源效率,它最終將極大地降低雲計算的成本。

Microsoft

雖然看起來 x86 在 Power 崛起時受損會損害其 Windows/Wintel 的主導地位,但微軟多年來其實一直在往雲供應商和應用開發商的角色轉變,並且它已經在 Surface 硬件領域不再依賴 Intel。現代 Windows 10 應用架構也不依賴於 Win32,其在每個版本中都將舊版組件替換爲新組件。

俄羅斯和所有美國敵人

利用像 Power 這樣的開源超級計算技術,任何對美國構成國家安全風險的國家,現在都可以使用爲國防部和國家安全局提供最重要系統的微處理器技術。

輸家

Intel

x86 已經掙扎了將近十年,它已經在雲中失去了重要的相關性,因爲雲中出生的工作負載不再與架構因素綁定,它們是高度容器化、面向服務的,並且大量使用包括 Linux 在內的開源工具集。ARM 正在取代 Intel,而現在每個人都有一個免費的超級計算級系統架構 Power 可以採用。

Qualcomm

高通公司擁有領先的 5G、Wi-Fi 和運營商設備芯片組,它是智能手機芯片的頭號供應商,它的 Snapdragon SoC 爲美國的三星 Galaxy 手機、Google Pixel 以及其它幾乎所有不是華爲製造的 Android 手機提供動力,甚至實際上華爲也依賴於它,但目前貿易戰使得這一層依賴斷裂。而除了智能手機芯片,憑藉 Power,華爲可以開發自己的網絡處理器。

ARM

ARM 是領先的嵌入式處理器架構,但它有相關的授權費問題,它不是一家晶圓廠公司,只能通過向蘋果、高通、三星與華爲等公司授權基本的處理器設計。這樣一來,一個開源的、專利使用免費的 Power 可能會將它擊垮。

AMD

雖然不像 Intel 那樣與 x86 捆綁在一起,但潛在的 ARM 的失落仍然是對 AMD 未來業務的重大打擊。不過,AMD 也可以轉型成爲基於 Power 的芯片的合約製造商,甚至可以在多個市場領域設計自己的產品,從嵌入式/網絡到企業和移動領域。

Samsung

與 AMD 一樣,三星是全球最大的半導體合約製造商之一,可以爲蘋果等企業製造基於 Power 的芯片,但這意味着它將不得不與 Globalfoundries 等公司進行競爭,這些公司在 Power 和 IBM 的工廠中佔據優勢,而中國方面,他的競爭對手包括臺積電、富士康和華爲。

RISC-V

作爲 ARM 的開源替代品,在 Power 開源後擁有了廣泛的行業支持之後,RISC-V 幾乎可以說再見了。

特朗普政府

想要讓公司不使用免版稅的開源技術,這不可能。特朗普政府無法阻止開源被採用。

文章作者 Jason 最後表示,這些影響可能需要數年時間才能應驗,而且並不是所有有利方都會積極擁抱開源的 Power。但是毫無疑問,對於上邊清單中列出的受影響的公司,巨大的變化是必然的。

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