我們現在能暢快的享受互聯網，不得不感謝一個域名的東西。域名的出現讓我們避免的手動輸入IP的尷尬，只要記住網站的域名便可以輕鬆的訪問使用互聯網。
想了解域名是什麼？我們首先得從TCP/IP這個協議說起。
一、TCP/IP協議的產生
從某種意義上，Internet可以說是美蘇冷戰的產物。這樣一個龐大的網絡，它的由來，可以追溯到 1962 年。當時，美國國防部爲了保證美國本土防衛力量和海外防禦武裝在受到前蘇聯第一次核打擊以後仍然具有一定的生存和反擊能力，認爲有必要設計出一種分散的指揮系統：它由一個個分散的指揮點組成，當部分指揮點被摧毀後，其它點仍能正常工作，並且這些點之間，能夠繞過那些已被摧毀的指揮點而繼續保持聯繫。
至1974年，IP（Internet協議）和TCP（傳輸控制協議）問世，合稱TCP/IP協議。這兩個協議定義了一種在電腦網絡間傳送報文（文件或命令）的方法。隨後，美國國防部決定向全世界無條件地免費提供TCP/IP，即向全世界公佈解決電腦網絡之間通信的核心技術，TCP/IP 協議核心技術的公開最終導致了 Internet 的大發展。
到 1980 年，世界上既有使用 TCP/IP 協議的美國軍方的ARPA網，也有很多使用其它通信協議的各種網絡。爲了將這些網絡連接起來，美國人溫頓·瑟夫（Vinton Cerf）提出一個想法：在每個網絡內部各自使用自己的通訊協議，在和其它網絡通信時使用 TCP/IP 協議。這個設想最終導致了 Internet 的誕生，並確立了 TCP/IP 協議在網絡互聯方面不可動搖的地位。
二、域名是什麼？
TCP/IP協議的採用，產生了我們現在所熟知的因特網。每一個聯入因特網的 “網絡”均以一臺核心機器爲中介， 並圍繞該核心機器形成一個單獨的“域名”。
爲了核心機器及執行支撐與管理功能的機器都能自然地在網絡中發揮功能，必須爲其指定特定的代碼。但由於聯網機器的進一步增多，研究人員發現將主機名直接與二進制代碼對應的工作也已變得不堪重負;於是，又在IP 協議中又發展起來一種介於二進代碼與主機名之間的中間環節標識符號，即以四組用原點隔開的阿拉伯數字代表的Internet 地址。改用四組阿拉伯數字作爲中間代碼後，使得聯網機器的代碼的管理變得相對容易與直觀了一些。然而對於普通網絡用戶而言，這種由四組數字組成的代碼仍然是毫無意義的，因爲單純無關聯的數字組合不具有顯著性，不容易被用戶識別和記憶。
最終，在一定程度上以現實生活中某特定形象相聯繫的文字或字母爲符號，按照一定的規則進行組合所形成的外部編碼取代了數字，成爲每一個網絡的核心機器的名稱——這就是我們常說的“域名”。域名這一形式也在因特網的蓬勃發展中起到了功不可沒的作用(不難想象冗長而無意義數字串將給上網帶來多大的麻煩)。
儘管從形式上看，域名只不過是聯網的計算機在網絡中的代號(地址)，但是網絡資源與信息的豐富性卻在很短的時間內達到了一個空前的地步，人們上網的目的，也不再是僅僅爲了接觸和學習計算機，而是爲了獲得更多有用的信息。可以說，域名加速了網絡得發展，而網絡又反過來又豐富了域名的內涵和價值。於是，域名本身的意義超過了其初衷，成爲網頁所有者的代號或標識。
域名是網絡用戶認知網頁所有人及其業務的唯一指示器。隨着網絡技術的發展和網絡內容的不斷豐富，網絡正全方位的***到社會的各個領域並帶來了巨大的經濟效益，網絡用戶也已經成爲現在社會中相當重要的一部分。而網頁所有者若想吸引用戶併爲之所接受，在與用戶的交流中獲得經濟利益，就必須向他們提供一種容易識別、便於記憶的指示器。域名正是這種指示器(當然，隨着網絡搜索引擎的引入和技術的逐步成熟，域名在網絡資源定位方面發揮的作用已經被大大削弱了)。