中國著名野生動物攝影師奚志農公開指斥陝西省鎮坪縣的“華南虎照片”涉嫌造假，以及中國媒體相繼在廣州、東莞和北京等各地發現被認爲是“華南虎照片”老虎原型的老虎年畫，幾乎證實所謂的野生華南虎是個騙局。
奚志農在昨天刊登於《新京報》的專訪中，就爲何動物研究界和保育界沒有在事件爆發後第一時間出面表態作出說明。
他坦承，原來自己還投鼠忌器，但是：“一個月過去了，一件如此簡單的事情，居然鬧出這麼多風波！這也太離譜了。”
奚志農表示，林業部門不但負責中國陸棲野生動物的保護工作，也管理大部分自然保護區。按照條例，進入保護區做研究和考察必須得到批准。
“如果你以公正、科學的眼光來評價一個事情，這可能給你以後的學術活動造成影響。如果你都去不了保護區的話，還怎麼研究啊？”
變成對公衆智商
社會道德的挑戰
對於“華南虎照片”事件至今的發展，奚志農說：“它已經變成了對公衆智商、社會道德的一個挑戰。”
奚志農也反對“照片雖假，結果能建立自然保護區也是好事”的說法。他質問：“你能相信通過謊言建立保護區的目的是‘保護’嗎？謊言與‘保護’的動機顯然是不能兼容的。”
長期主張並實踐用影像的力量促進自然保護的奚志農得過不少攝影與環保獎，他通過拍攝滇金絲猴及藏羚羊促進了社會對生態及野生動物保護的關注。他說，最近在北京動物園舉行的滇金絲猴攝影主題展，就聽到有議論說照片讓人聯想到“華南虎照片”，讓他感到很擔心。
在中國網民鍥而不捨的追蹤下，媒體記者找到出版年畫的彩印包裝公司，並採訪了公司經理，證實年畫來源至少是2001年，否定了“挺虎派”聲稱年畫照片是用華南虎照電腦合成的說法。
根據網民提供的線索，中國幾家報紙如《南方都市報》、《新京報》、《成都商報》等分別在四川省攀枝花市、廣東省的廣州、東莞以及北京市找到大量被認爲是“華南虎照片”老虎原型的老虎年畫，每張售價4.5元（人民幣，下同，約0.8新元）。
面對“打虎派”的指證歷歷，“挺虎派”無法拿出反駁證據，陝西省林業廳及國家林業局至今仍然不願意就照片真僞表態，官方在中國網民和媒體的監督下面臨公信力崩解的危機。
《成都商報》引述一個要求匿名的陝西省林業廳處長說，他看到老虎年畫後，對“華南虎照片”的真實性信心動搖。陝西省安康市林業系統的一名官員則表示，國家林業局在接到陝西林業廳有關野生華南虎照片的報告後，竟然沒有把照片作爲證據採用，而且還公開宣佈不願對照片真假進行鑑定，表明國家林業局對照片持有懷疑態度。
《新京報》報道說，聲稱冒着生命危險拍得“華南虎照片”的陝西獵人周正龍，聽說更多地方發現了老虎年畫後，電話中語氣變得很暴躁，他反覆說：“我要起訴他們，他們栽贓我，我要用法律武器維護我的權利”。
《新京報》也報道，此前號稱“3000元一張收購華南虎年畫”的陝西華商網，前晚稱“不再收購”。
“華南虎照片”凸顯的公信力危機再度成爲事件的焦點，《南方都市報》社論說：“盲信的時代已經過去了；民衆即使不相信政府說的話，也不敢、不能、沒有途徑去發言、去質疑、去對質，徹底禁聲的時代也過去了。”
《新京報》昨天的社論說：“對獎勵機構及其他相關部門來說，不能因爲曾給虎照發了2萬元獎金，就要以沉默或堅決捍衛的態度保證自己的權威。如果最後證明虎照是假的，這樣做只能是權威掃地，而越早站出來調查並回應各種質疑，越有利於維護政府的信譽和權威。”
