Objective-C提供了一個非常靈活的類(Class)擴展機制－類別(Category)。類別用於對一個已經存在的類添加方法(Methods)。你只需要知道這個類的公開接口，不需要知道類的源代碼。需要注意的是，類別不能爲已存在的類添加實例變量(Instance Variables)。
類別的基本語法如下：
@interface ClassName(CategoryName)類別的語法與類的語法非常相似。類別的方法就是類的方法。類別的定義可以放在一個單獨的文件中("類別名.h"), 也可以放在一個已存在的類的定義文件中(.h文件)。類別的實現則可放在一個單獨的“類別名.m”文件中，或另一個類的實現文件中。這點也與類的定義相似。因爲類別的方法就是類的方法，所以類別的方法可以自由引用類的實例變量(無論公有或私有)。
//method declarations
@end
@interface 類名(類別名)
類別方法申明
@end
子類(subclassing)是進行類擴展的另一種常用方法。與子類相比，類別最主要的優點是：系統中已經存在的類可以不需修改就可使用類別的擴展功能。例如，假設系統中存在一個類A;另外一個類B中定義了一個類A類型的實例變量，幷包含了類A的頭文件“#import <A.h>"。假設一段時間後，需要對類A擴展幾個新的方法。如果用子類，就需要創建一個子類A-1。如果類B想要使用類A的新方法，就要進行如下修改：1) 將包含的頭文件改爲"#import<A-1.h>"; 2)將所有用到的類A對象改爲類A-1的對象。可以想象，如何有很多類需要用到類A的新功能（比如類A是iOS中的類UIViewController)，隨着系統的升級(iOS從1.0到5.0)，你的程序需要不停地進行這種繁瑣地修改。如果使用類別，即使類A升級了，系統中其它的類可以不需任何修改，直接就可以調用類A的新方法。
類別的第二大優點是實現了功能的局部化封裝。類別定義可以放在一個已存在的類(類A)的定義文件中(.h)。這意味着這個類別只有在類A被引用的前提下才會被外部看到。如果另一個類(類B)不需要用到類A的功能(沒有包含類A的.h文件)，也就不會看到依附類A存在的類別。iOS SDK中廣泛運用這種類別定義法來封裝功能。例如，在 UINavigationController.h中定義了專爲UINavigationController擴展的UIViewController類別：
@interface UIViewController (UINavigationControllerItem)
@property(nonatomic,readonly,retain) UINavigationItem *navigationItem;
@property(nonatomic,readonly,retain) UINavigationController *navigationController;
......
@end
如果一個類不引用UINavigationController.h，也就不會看到navigationItem和navigationController這兩個性質申明(declared
property)。
類別的另一個優點是輕巧(light-weight)。很多時候，對已存在的類所需的擴展僅僅是幾個新方法。這時，用類別避免了在系統中留下很多非常短小的“微”子類，使程序更加緊湊。
