提問的藝術

在**世界裏,當提出一個技術問題時,你能得到怎樣的回答?這取決於挖出答案的難度, 同樣取決於你提問的方法。本指南旨在幫助你提高發問技巧,以獲取你最想要的答案……(目的)

不想掩飾對這樣一些人的蔑視--他們不願思考,或者在發問前不去完成他們應該做的事。這種人只會謀殺時間--他們只願索取,從不付出,無端消耗我們的時間,而我們本可以把時間用在更有趣的問題或者更值得回答的人身上。我們稱這樣的人爲“失敗者”(由於歷史原因,我們有時把它拼作“lusers”)。(背景)

1、提問之前(Before You Ask)

在通過電郵、新聞組或者聊天室提出技術問題前,檢查你有沒有做到:
1. 通讀手冊,試着自己找答案。
2. 在FAQ裏找答案(一份維護得好的FAQ可以包羅萬象:)。
3. 在網上搜索(個人推薦google~~~)。
4. 向你身邊精於此道的朋友打聽。

當你提出問題的時候,首先要說明在此之前你幹了些什麼;這將有助於樹立你的形象:你不是一個妄圖不勞而獲的乞討者,不願浪費別人的時間。如果提問者能從答案中學到東西,我們更樂於回答他的問題。

周全的思考,準備好你的問題,草率的發問只能得到草率的回答,或者根本得不到任何答案。越表現出在尋求幫助前爲解決問題付出的努力,你越能得到實質性的幫助。

小心別問錯了問題。

另一方面,表明你願意在找答案的過程中做點什麼,是一個非常好的開端。“誰能給點提示?”、“我這個例子裏缺了什麼?”以及“我應該檢查什麼地方?”比“請把確切的過程貼出來”更容易得到答覆。因爲你顯得只要有人指點正確的方向,你就有完成它的能力和決心。

2、怎樣提問 (When You Ask)


謹慎選擇論壇

小心選擇提問的場合。如果象下面描述的那樣,你很可能被忽略掉或者被看作失敗者:
1. 在風馬牛不相及的論壇貼出你的問題
2. 在探討高級技巧的論壇張貼非常初級的問題;反之亦然
3. 在太多的不同新聞組交叉張貼

用辭貼切,語法正確,拼寫無誤

我們從經驗中發現,粗心的寫作者通常也是馬虎的思考者(我敢打包票)。

回答粗心大意者的問題很不值得,我們寧願把時間耗在別處。

正確的拼寫,標點符號和大小寫很重要。

更一般的說,如果你的提問寫得象個半文盲,你很有可能被忽視。

如果你在使用非母語的論壇提問,你可以犯點拼寫和語法上的小錯--但決不能在思考上馬虎 (沒錯,我們能弄清兩者的分別)

使用含義豐富,描述準確的標題

在郵件列表或者新聞組中,大約50字以內的主題標題是抓住資深專家注意力的黃金時機。別用喋喋不休的“幫幫忙”(更別說“救命啊!!!!!”這樣讓人反感的話)來浪費這個機會。不要妄想用你的痛苦程度來打動我們,別用空格代替問題的描述,哪怕是極其簡短的描述。

蠢問題:

救命啊!我的膝上機不能正常顯示了!

聰明問題:

XFree86 4.1下鼠標光標變形,Fooware MV1005的顯示芯片。

如果你在回覆中提出問題,記得要修改內容標題,表明裏面有一個問題。一個看起來象“Re :測試”或者“Re:新bug”的問題很難引起足夠重視。另外,引用並刪減前文的內容,給新來的讀者留下線索。

精確描述,信息量大

1. 謹慎明確的描述症狀。
2. 提供問題發生的環境(機器配置、操作系統、應用程序以及別的什麼)。
3. 說明你在提問前是怎樣去研究和理解這個問題的。
4. 說明你在提問前採取了什麼步驟去解決它。
5. 羅列最近做過什麼可能有影響的硬件、軟件變更。

Simon Tatham寫過一篇名爲《如何有效的報告Bug》的出色短文。強力推薦你也讀一讀。

話不在多

你需要提供精確有效的信息。這並不是要求你簡單的把成噸的出錯代碼或者數據完全轉儲摘錄到你的提問中。如果你有龐大而複雜的測試條件,儘量把它剪裁得越小越好。

這樣做的用處至少有三點。第一,表現出你爲簡化問題付出了努力,這可以使你得到回答的機會增加;第二,簡化問題使你得到有用答案的機會增加;第三,在提煉你的bug報告的過程中,也許你自己就能找出問題所在或作出更正。

蠢問題:

我在內核編譯中一次又一次遇到SIG11錯誤,我懷疑某條飛線搭在主板的走線上了,

這種情況應該怎樣檢查最好?

聰明問題:

我自制的一套K6/233系統,主板是FIC-PA2007 (VIA Apollo VP2芯片組),256MB
Corsair PC133 SDRAM,在內核編譯中頻頻產生SIG11錯誤,從開機20分鐘以後就有這種情況,開機前20分鐘內從沒發生過。重啓也沒有用,但是關機一晚上就又能工作20分鐘。所有內存都換過了,沒有效果。相關部分的典型編譯記錄如下...。

按時間順序列出症狀

對找出問題最有幫助的線索,往往就是問題發生前的一系列操作,因此,你的說明應該包含操作步驟,以及電腦的反應,直到問題產生。

如果你的說明很長(超過四個段落),在開頭簡述問題會有所幫助,接下來按時間順序詳述。這樣就會讓人知道該在你的說明中找什麼。

明白你想問什麼

漫無邊際的提問近乎無休無止的時間黑洞。最能給你有用答案的人也正是最忙的人(他們忙是因爲要親自完成大部分工作)。這樣的人對無節制的時間黑洞不太感冒,因此也可以說他們對漫無邊際的提問不大感冒。 如果你明確表述需要回答者做什麼(提供建議,發送一段代碼,檢查你的補丁或是別的),就最有可能得到有用的答案。這會定出一個時間和精力的上限,便於回答者集中精力來幫你,這很湊效。

解決你的問題需要的時間越少,越能從忙碌的專家口中掏出答案。 因此,優化問題的結構,儘量減少專家們解決它所需要的時間,會有很大的幫助--這通常和簡化問題有所區別。因此,問“我想更好的理解X,能給點提示嗎?”通常比問“你能解釋一下X嗎?”更好。如果你的代碼不能工作,問問它有什麼地方不對,比要求別人替你修改要明智得多。

別問應該自己解決的問題

這些問題得由你來搞定,你會從中學到東西。你可以要求給點提示,但別要求得到完整的解決方案。

去除無意義的疑問

別用無意義的話結束提問,例如“有人能幫我嗎?”或者“有答案嗎?”。

首先:如果你對問題的描述不很合適,這樣問更是畫蛇添足。其次:由於這樣問是畫蛇添足,別人會很厭煩你--而且通常會用邏輯上正確的回答來表示他們的蔑視,例如:“沒錯,有人能幫你”或者“不,沒答案”。

謙遜絕沒有害處,而且常幫大忙

彬彬有禮,多用“請”和“先道個謝了”。讓大家都知道你對他們花費時間義務提供幫助心存感激。

然而,如果你有很多問題無法解決,禮貌將會增加你得到有用答案的機會。

問題解決後,加個簡短說明

問題解決後,向所有幫助過你的人發個說明,讓他們知道問題是怎樣解決的,並再一次向他們表示感謝。如果問題在新聞組或者郵件列表中引起了廣泛關注,應該在那裏貼一個補充說明。補充說明不必很長或是很深入;簡單的一句“你好,原來是網線出了問題!謝謝大家--Bill”比什麼也不說要強。事實上,除非結論真的很有技術含量,否則簡短可愛的小結比長篇學術論文更好。說明問題是怎樣解決的,但大可不必將解決問題的過程複述一遍。

除了表示禮貌和反饋信息以外,這種補充有助於他人在郵件列表/新聞組/論壇中搜索對你有過幫助的完整解決方案,這可能對他們也很有用。

最後(至少?),這種補充有助於所有提供過幫助的人從中得到滿足感。這種感覺對於那些你向他們求助的導師或者專家而言,是非常重要的。問題久拖未決會讓人灰心;好人有好報,滿足他們的渴望,你會在下次貼出新問題時嚐到甜頭。 
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