1、引言

ICMP經常被認爲是IP層的一個組成部分。它傳遞差錯報文以及其他需要注意的信息。ICMP報文通常被IP層或更高層協議（TCP或UDP）使用。一些ICMP報文把差錯報文返回給用戶進程。
ICMP報文是在IP數據報內部被傳輸的，如圖所示。

ICMP報文的格式如下圖所示。所有報文的前4個字節都是一樣的，但是剩下的其他字節則互不相同。類型字段可以有15個不同的值，以描述特定類型的ICMP報文。某些ICMP報文還使用代碼字段的值來進一步描述不同的條件。

2、ICMP報文的類型

各種類型的ICMP報文如下圖所示，不同類型由報文中的類型字段和代碼字段來共同決定。

圖中的最後兩列表明ICMP報文是一份查詢報文還是一份差錯報文。因爲對ICMP差錯報文有時需要作特殊處理，因此我們需要對它們進行區分。例如，在對ICMP差錯報文進行響應時，永遠不會生成另一份ICMP差錯報文（如果沒有這個限制規則，可能會遇到一個差錯產生另一個差錯的情況，而差錯再產生差錯，這樣會無休止地循環下去）。
當發送一份ICMP差錯報文時，報文始終包含IP的首部和產生ICMP差錯報文的IP數據報的前8個字節。這樣，接收ICMP差錯報文的模塊就會把它與某個特定的協議（根據IP數據報首部中的協議字段來判斷）和用戶進程（根據包含在IP數據報前8個字節中的TCP或UDP報文首部中的TCP或UDP端口號來判斷）聯繫起來。、

3、ICMP地址掩碼請求與應答

ICMP地址掩碼請求用於無盤系統在引導過程中獲取自己的子網掩碼。系統廣播的ICMP請求報文（這一過程與無盤系統在引導過程中用RARP獲取IP地址是類似的）。ICMP地址掩碼請求和應答報文的格式如圖所示。ICMP報文中的標識符和序列號字段由發送端任意選擇設定，這些值在應答中將被返回。這樣，發送端就可以把應答與請求進行匹配。

4、ICMP時間戳請求與應答

ICMP時間戳請求允許系統向另一個系統查詢當前的時間。返回的建議值是自午夜開始計算的毫秒數，協調的統一時間（ Coordinated Universal Time, UTC）（早期的參考手冊認爲UTC是格林尼治時間）。這種ICMP報文的好處是它提供了毫秒級的分辨率，而利用其他方法從別的主機獲取的時間（如某些Unix系統提供的rdate命令）只能提供秒級的分辨率。由於返回的時間是從午夜開始計算的，因此調用者必須通過其他方法獲知當時的日期，這是它的一個缺陷。ICMP時間戳請求和應答報文格式如圖所示。