文章來自迂者賀立堅老師的公衆號。
【前言】一代看不慣一代的連續劇持續上演，只是越是從事爲大學生解迷茫的工作，越是感覺到了新一代的可愛，也深感他們這一代物質生活相對優越中的不易。讀趙炬明老師的文章，初次接觸“成人呈現期”，頓感眼前一亮，分享給年輕的和不再年輕的朋友們。
(本文摘自：趙炬明. 打開黑箱:學習與發展的科學基礎(上)——美國“以學生爲中心”的本科教學改革研究之二[J]. 高等工程教育研究, 2017(03):37-58.)
除理性和理性能力發展外，青春期大學生髮展的第二個基本任務是人的社會化發展。在這個發展中，年輕人逐漸從被保護者變成能獨立生活的成人。在這個時期年輕人究竟是怎樣發展變化的呢？對此做出了開創性研究的是克拉克大學心理學教授阿奈特。他提出了“成人呈現期”（emerging adulthood, EA）的概念。今天，EA研究已經成爲發展心理學、社會學、腦科學、教育、職業發展等多學科合作的專門研究領域。
阿奈特說，今天如果你問18~24歲的年輕人，你們是青少年嗎？他們會說不是；如果你再問，那你們是成人嗎？他們也會猶豫一下說，也不是。那他們是什麼人呢？阿納特認爲，他們屬於一個特殊發展期：成人呈現期，他們應該被稱爲“呈現期成人”（emerging adults）。也就是說，在傳統的青少年研究和成人研究之間，阿納特發現了一個新的發展階段，並認爲這個階段有其特有的發展特點和問題，需要做專門研究。
“今天”這個詞很重要。也就是說，這是一個當代問題，50年前這個階段並不存在。阿奈特說，比較50年前和現在的年輕人，會發現他們之間有很大不同。如果把穩定工作和婚姻作爲成人標誌會發現，1950年代很少有人上大學，中學畢業後就工作，然後結婚生子，因此男性工作年齡爲18歲左右，平均結婚年齡爲22歲。當時女性多爲家庭婦女，中學畢業後立刻結婚，平均結婚年齡爲20歲。但今天的年輕人要上大學甚至研究生院，一般要多次換工作之後才逐漸穩定下來。結果是穩定工作和結婚年齡都普遍延遲。今天平均結婚年齡男性爲28歲，女性26歲，而且還有延長的趨勢。這個新出現的延遲期就是所謂“EA期”。
EA期的人有五個特點：①自我認同。探索並回答“我是誰”，這是EA期的最大挑戰。他們不僅要思索，還要通過嘗試各種新經驗來發現與認識自己的特點、愛好、夢想、能力、潛力等，並根據回答來規劃自己的成年生活。一旦自我認同問題有了答案，發展就進入平穩的成人期。②不確定性。爲了回答自我認同問題，EA期的人非常不穩定，充滿變化。他們對自己和周圍世界會產生各種不同想法，並不停探索和嘗試。結果這些人的生活像過山車，不停上下起伏，左右旋轉。爲了刺激這種生命探索，大腦提高了荷爾蒙分泌水平，使身體、思維、情緒等都處於巔峯狀態。這是一個“糖比糖還甜，痛比痛還痛”的年齡。在這個時期形成的記憶不僅充滿細節，而且充滿情感！③可能與樂觀。EA期的人思維靈活多變，願意嘗試各種可能性，願意通過親身經歷來獲取對自己和外部世界的認知。EA期的另一個特點是樂觀。相信“天生我才必有用，千金散盡還復來”。無論對自己的能力、機會和未來，都估計樂觀。調查表明，83%的人相信“萬事皆有可能”，73%的人相信自己會好於父輩，多數人認爲自己高於平均水平。儘管這些樂觀未必有根據，但正是這些樂觀預期推動了他們發展。④專注自我。由於忙於認識自我、認識社會、規劃未來，巨大的成長壓力使他們幾乎把全部注意力都集中到自我，無暇他顧。但專注自我不是自私。前者只是“沒注意到別人”，後者是“只關心自己”。也就是說，一旦他們忙完了，也會和我們一樣，變成富於同情心的利他主義者。用阿奈特的話說，他們“專注自我但不自私”。⑤中間感（feeling in-between）。EA期的人普遍有一種兩頭不靠的中間感。這是他們的特點，也是他們變化的不穩定狀態的原因。他們是孩子，但正變成成人；他們還得依賴父母，但想擺脫父母；他們不熟悉社會，但想進入社會，如此等等。這種中間感會伴隨始終。一旦穩定下來，中間感消失，他們就變成了成人。
顯然，阿納特是以“自我認同”爲軸心來解釋其他四個特點。這些特點適合描述大多數美國大學生，也適合於描述大多數中國大學生。因此在這個階段給他們最好的幫助是，爲他們提供各種腳手架，讓他們專心完成發展任務。而不是用成人標準來批評他們，例如把他們忙於“專注自我”看成是“精緻的利己主義”。
爲什麼會出現這個延遲的EA發展期呢？阿奈特認爲有四個原因：一是社會經濟發展。1950年代是工業經濟，今天是知識經濟；那時需要的是肌肉，今天需要的是大腦。社會需要更多受過大學教育的人，因此需要付出更多時間來培養新一代勞動者。二是避孕藥。避孕藥使性行爲和婚姻分離。前者是生理需求，後者是社會責任。統計顯示，首次性行爲年齡下降，但結婚年齡卻不斷上升。三是女性運動。1950年代前女性很少參加工作，給女性的工作機會也很少。但今天女性的社會環境大不相同。她們有更多選擇，可以自己規劃未來。女性自主意識覺醒最好的證據是當代大學女生比例已經超過男生。四是青年運動（youth movement）。今天青年人認識到，他們可以不必遵循前輩經驗和傳統，不必匆忙跳入成人生活，可以花更多時間來探索未來。“不願長大”就是這種傾向的生動反映。由於這些因素，當代人的發展出現了EA期。阿奈特把這個發展期定爲18-25歲，這和大腦發育年齡一致。
阿奈特認爲，EA期出現是社會發展的必然結果，且對個人對社會都是好事。由於EA期，社會會有更高素質的勞動者，孩子會有更成熟的父母，經過較長成長期的人的生活會更幸福，整個社會會有更高素質的公民。因此，EA期是社會進步的表現。
我認爲這個理論給這一時期年輕人的發展一個更加清晰的定位，填補了傳統青少年研究和成人研究之間的空白，豐富了對這個特殊階段的人的發展的認識。尤其是對這個時期人的特點及其發展的研究，可以使我們可以更好地理解當代大學生，尤其是他們在發展方面所面臨的巨大壓力和艱難曲折的發展歷程。
