Socks是个电路级的底层网关，是 DavidKoblas在1990年开发的，此后就一直作为Internet RFC标准的开放标准。Socks 不要求应用程序遵循特定的操作系统平台，Socks 代理与应用层代理、 HTTP 层代理不同，Socks 代理只是简单地传递数据包，而不必关心是何种应用协议（比如FTP、HTTP和NNTP请求）。所以，Socks代理比其他应用层代理要快得多。
socks4和socks5都属于socks协议，只是由于所支持的具体应用不同而存在差异。socks4代理只支持TCP应用，而socks5代理则可以支持TCP和UDP两种应用。不过由于socks5代理还支持各种身份验证机制，服务器端域名解析等，而socks4代理没有，所以通常对外开放的 socks代理都是socks4代理，因此,UDP应用通常都不能被支持。也就是说，socks4能干的socks5都可以干，反过来就不行了
