UNIX系統中有很多編輯器，可以分爲兩種類型：行編輯器和全屏編輯器。行編輯器每次只能在屏幕中顯示文件的一行，如ed和ex編輯器，全屏編輯器可以在屏幕上顯示文件的一部分。
vi（讀爲vee-eye)編輯器是UNIX_Like操作系統的標準文本編輯器。vi是 visual editor的縮寫，vi編輯器屬於全屏編輯器，可以在閱讀文件時當場就修改，並且立刻看到修改後的結果。對於新手而言，vi編輯器難度還是非常大的，但是一旦熟悉了vi編輯器，可能就再也不想重新使用其他“簡單”的編輯器了。學習vi編輯器時，要學着把編輯工作交給計算機。因爲這本來就是計算機的工作。
vi編輯器有兩種模式：命令模式和插入模式。在命令模式中，所輸入的一切都會被vi編輯器解釋爲輸入的命令。而在插入模式中，所輸入的一切都會被當做輸入的文本插入到正在編輯的文件。在vi編輯器中，命令有如下特點：
* 命令是大小寫敏感的，也就是區分大小；
* 輸入命令時，命令不會顯示在屏幕上；
* 輸入完命令後不需要加入enter鍵。
同時有一組命令會顯示在屏幕的底端，在這些命令前有特殊的符號，例如冒號（：）用於開始所有的ex命令。vi編輯器使用的底層編輯器就是ex行編輯器，vi只是其可視化的模式。因此可以在vi編輯器中使用ex編輯器的命令。
既然是文本編輯器，那麼首先需要學習的就是如何打開與關閉文件。可以使用vi編輯器來編輯任何文本，需要說明的是，vi將需要編輯的文件內容複製到內存中的緩衝區中，因此我們修改的只是內存中文件的副本，只有將緩衝區裏的文件內容進行存儲，才能將對文件的編輯結果更新到磁盤中的文件中。存儲緩衝區的文件內容就是我們通常所說的“寫入文件”或者說“保存文件”。
打開文件： vi [filename]
如果沒有指定filename，那麼vi將打開一個未命名的緩衝區，當我們將緩衝區裏的內容寫入到文件時，此時需要指定filename。如果filename當前已經存在，則是編輯一個已存在的文件，如果filename不存在，則相當於創建一個新的文件（需要將創建的緩衝區保存纔會真的產生一個名爲filename的文件），當打開一個新的文件時，vi編輯器的底部狀態欄會有相應消息，如圖所示：
打開文件時遇到的問題：
* 你認爲應該是編輯一個現有文件，但是vi編輯器卻顯示 "[New File]"。這個問題可以肯定的說是你輸入的文件名出錯了。
* 出現如下圖所示的[readonly]，"Permission denied"等消息。這是因爲你對該文件沒有寫權限或者使用了vi編輯器的查看模式（vi -R）
* 輸入 :q 命令離開時，卻出現如下警告：
這是因爲你修改了文件（很可能你自己都不知道修改了哪裏），由於此時文件已經發生了變動，vi編輯器一定會讓你選擇是否保存編輯結果才能離開，因此此時可以使用 ZZ命令保存修改結果然後退出，或者使用 :q! 不保存編輯結果然後離開。
保存與離開文件：
ZZ命令: 保存編輯結果，離開vi編輯器。還可以使用ex命令來保存編輯結果， :w 命令只保存（寫入）編輯結果，不離開編輯器。 :wq 命令保存編輯結果離開vi編輯器（:wq 與 ZZ 命令相同）
結束而不保存編輯結果：
:e! 命令：該命令可以消除所有的編輯結果，直接回到最近一次存儲時的文件內容，也就是說可以“從頭再來”。 :q! 命令也是直接忽略當前的編輯結果，回到上一次存儲時的文件內容，同時離開vi編輯器。 爲什麼這兩個命令後面都有感嘆號呢，因爲 :e 和 :q 命令都會讓當前的編輯效果消失，而vi編輯器一般不會讓你放棄編輯結果，因此加上感嘆號後，就可以使vi不理會這個禁令，直接將當前的編輯結果放棄，回到最近一次存儲時的文件內容。
保存文件時發生的問題：
* 寫了半天，發現沒有寫權限。 可以使用 :w filename 將當前結果寫入到一個新的文件（由於此時會在目錄中新創建一個文件，因此需要將該文件寫入到一個對你而言具有寫權限的目錄下）
* 嘗試寫文件，卻發現文件系統已滿。這個解決方法由很多，一方面可以將該文件寫入到具有剩餘空間的文件系統，另一面可以直接輸入： !sh 回到shell環境中刪除當前文件系統的一些大文件。在ex命令中可以用感嘆號後面接UNIX命令，直接執行相應的UNIX命令。如下圖所示，輸入 :!pwd 顯示當前目錄：
輸入命令之後就會暫時退出vi編輯器，顯示出命令執行的結果：
此時按下enter鍵後就能重新回到vi編輯器了。
本章vi編輯器命令總結：
ZZ，:w， :q， :wq， :q!， :e! 。