Ply文件格式是Stanford大學開發的一套三維mesh模型數據格式,圖形學領域內很多著名的模型數據,比如Stanford的三維掃描數據庫[1](其中包括很多文章中會見到的Happy Buddha、Dragon、Bunny兔子),Geogia Tech的大型幾何模型庫[3],北卡(UNC)的電廠模型[4]等,最初的模型都是基於這個格式的。
PLY多邊形文件格式的開發目標是建立一套針對多邊形模型的,結構簡單但是能夠滿足大多數圖形應用需要的模型格式,而且它允許以ASCII碼格式或二進制形式存儲文件。PLY的開發者希望,這樣一套既簡單又靈活的文件格式,能夠幫助開發人員避免重複開發文件格式的問題。然而由於各種各樣的原因,在工業領域內,新的文件格式仍然在不斷的出現,但是在圖形學的研究領域中,PLY還是種常用且重要的文件格式。
PLY作爲一種多邊形模型數據格式,不同於三維引擎中常用的場景圖文件格式和腳本文件,每個PLY文件只用於描述一個多邊形模型對象(Object),該模型對象可以通過諸如頂點、面等數據進行描述,每一類這樣的數據被稱作一種元素(Element)。相比於現代的三維引擎中所用到的各種複雜格式,PLY實在是種簡單的不能再簡單的文件格式,但是如果仔細研究就會發現,就像設計者所說的,這對於絕大多數的圖形應用來說已經是足夠用了。
PLY的文件結構同樣很簡單:文件頭加上元素數據列表。其中文件頭中以行爲單位描述文件類型、格式與版本、元素類型、元素的屬性等,然後就根據在文件頭中所列出元素類型的順序及其屬性,依次記錄各個元素的屬性數據。
下面這個例子是一個典型的ASCII格式的PLY文件,其所描述的是一個立方體。
format ascii 1.0 { 文件類型:ascii或binary,版本號 }
comment made by anonymous { 註釋行 }
comment this file is a cube { 註釋行 }
element vertex 8 { 定義“頂點”元素,其數量爲8個 }
property float32 x { 頂點的x屬性,數據類型爲float32 }
property float32 y { 頂點的x屬性,數據類型爲float32 }
property float32 z { 頂點的x屬性,數據類型爲float32 }
element face 6 { 定義“面”元素,其數量爲6個 }
property list uint8 int32 vertex_index { 面的頂點索引屬性,類型爲uint8的列表 }
end_header { 文件頭結束標誌 }
0 0 0 { 頂點元素列表 }
0 0 1
0 1 1
0 1 0
1 0 0
1 0 1
1 1 1
1 1 0
4 0 1 2 3 { 面元素列表 }
4 7 6 5 4
4 0 4 5 1
4 1 5 6 2
4 2 6 7 3
4 3 7 4 0
從這個文件的文件頭可以看到,文件定義的對象由8個頂點元素和6個多邊形面元素組成,其中頂點元素包括x、y、z三個屬性,其在文件中均爲32位浮點類型,而多邊形面元素則只包括一個頂點索引列表的屬性,作爲一個列表屬性,它包括兩部分,即列表元素的數量(uint8類型)及各個列表元素(int32類型),其中每個列表屬性的數據包括4個列表元素,分別表示每個多邊形面的4個頂點的索引。
PLY格式支持如下的數據類型。
name type number of bytes
---------------------------------------
int8 character 1
uint8 unsigned character 1
int16 short integer 2
uint16 unsigned short integer 2
int32 integer 4
uint32 unsigned integer 4
float32 single-precision float 4
float64 double-precision float 8
但是需要注意,由於PLY格式的開放性,有些PLY文件的解析程序不支持全部的數據類型,也有的PLY文件採用自定義的數據類型,這些都有可能導致文件解析過程的失敗。(我在一次將PLY文件加載到Ogre應用的時候,出於測試的目的手動寫了一個PLY文件,加載總是失敗,反覆查找才發現原來是文件中寫的頂點格式爲uint32,加載程序根本不支持。)
對於元素的屬性定義方式,PLY允許單一屬性定義:
property <data-type> <property-name-1>
以及列表屬性方式:
property list <numerical-type> <numerical-type> <property-name>
其中第一個數據類型描述列表元素數量,第二個數據類型描述每個列表元素。
除了頂點和多邊形面兩種基本元素外,PLY文件格式允許使用自定義的元素和元素屬性,稱爲Other Element和Other Property。只要遵循文件格式中對元素及元素屬性的格式定義,就能夠被正常的解析,這也是PLY格式所具備的靈活性特色。
PLY文件格式的規範及其解析的源代碼都是開放的,可以從參考文獻中找到相關的下載。最著名的就是Greg Turk在1994年發佈的解析代碼,Turk似乎也是PLY格式的開發者之一,因爲我參考的“The PLY Polygon File Format”就是他寫的。我現在用的就是Turk的代碼,很方便也挺穩定的,有機會會把結構分析一下。
1.The Stanford 3D Scanning Repository
2.MAC+PC+UNIX PLY reading/writing