一、輸入阻抗
輸入阻抗是指一個電路輸入端的等效阻抗。在輸入端上加上一個電壓源U，測量輸入端的電流I,則輸入阻抗Rin就是U/I。你可以把輸入端想象成一個電阻的兩端，這個電阻的阻值，就是輸入阻抗。
輸入阻抗跟一個普通的電抗元件沒什麼兩樣，它反映了對電流阻礙作用的大小。對於電壓驅動的電路，輸入阻抗越大，則對電壓源的負載就越輕，因而就越容易驅動，也不會對信號源有影響；而對於電流驅動型的電路，輸入阻抗越小，則對電流源的負載就越輕。因此，我們可以這樣認爲：如果是用電壓源來驅動的，則輸入阻抗越大越好；如果是用電流源來驅動的，則阻抗越小越好(注：只適合於低頻電路，在高頻電路中，還要考慮阻抗匹配問題.另外如果要獲取最大輸出功率時，也要考慮 阻抗匹配問題。
二、輸出阻抗
無論信號源或放大器還有電源,都有輸出阻抗的問題。輸出阻抗就是一個信號源的內阻。本來，對於一個理想的電壓源(包括電源)，內阻應該爲0，或理想電流源的阻抗應當爲無窮大。輸出阻抗在電路設計最特別需要注意 但現實中的電壓源，則不能做到這一點。我們常用一個理想電壓源串聯一個電阻r的方式來等效一個實際的電壓源。這個跟理想電壓源串聯的電阻r，就是(信號源/放大器輸出/電源)的內阻了。當這個電壓源給負載供電時，就會有電流I從這個負載上流過，並在這個電阻上產生I×r的電壓降。這將導致電源輸出電壓的下降，從而限制了最大輸出功率(關於爲什麼會限制最大輸出功率，請看後面的“阻抗匹配”一問)。同樣的，一個理想的電流源，輸出阻抗應該是無窮大，但實際的電路是不可能的。
三、阻抗匹配
阻抗匹配是指信號源或者傳輸線跟負載之間的一種合適的搭配方式。阻抗匹配分爲低頻和高頻兩種情況討論。
我們先從直流電壓源驅動一個負載入手，由於實際的電壓源，總是有內阻的(請參看輸出阻抗一問)，我們可以把一個實際電壓源,等效成一個理想的電壓源跟一個電阻r串聯的模型。假設負載電阻爲R，電源電動勢爲U，內阻爲r，那麼我們可以計算出流過電阻R的電流爲：I=U/(R+r)，可以看出，負載電阻R越小，則輸出電流越大。負載R上的電壓爲：Uo=IR=U/[1+(r/R)]，可以看出，負載電阻R越大，則輸出電壓Uo越高。再來計算一下電阻R消耗的功率爲：
P=I2×R=[U/(R+r)]2×R=U2×R/(R2+2×R×r+r2)
=U2×R/[(R-r)2+4×R×r]
=U2/{[(R-r)2/R]+4×r}
對於一個給定的信號源，其內阻r是固定的，而負載電阻R則是由我們來選擇的。注意式中[(R-r)2/R]，當R=r時，[(R-r)2/R]可取得最小值0，這時負載電阻R上可獲得最大輸出功率Pmax=U2/(4×r)。即,當負載電阻跟信號源內阻相等時，負載可獲得最大輸出功率，這就是我們常說的阻抗匹配之一。對於純電阻電路，此結論同樣適用於低頻電路及高頻電路。當交流電路中含有容性或感性阻抗時，結論有所改變，就是需要信號源與負載阻抗的的實部相等，虛部互爲相反數，這叫做共扼匹配。在低頻電路中，我們一般不考慮傳輸線的匹配問題，只考慮信號源跟負載之間的情況，因爲低頻信號的波長相對於傳輸線來說很長，傳輸線可以看成是“短線”，反射可以不考慮(可以這麼理解:因爲線短，即使反射回來，跟原信號還是一樣的)。從以上分析我們可以得出結論：如果我們需要輸出電流大，則選擇小的負載R；如果我們需要輸出電壓大，則選擇大的負載R；如果我們需要輸出功率最大，則選擇跟信號源內阻匹配的電阻R。有時阻抗不匹配還有另外一層意思，例如一些儀器輸出端是在特定的負載條件下設計的，如果負載條件改變了，則可能達不到原來的性能，這時我們也會叫做阻抗失配。
在高頻電路中，我們還必須考慮反射的問題。當信號的頻率很高時，則信號的波長就很短，當波長短得跟傳輸線長度可以比擬時，反射信號疊加在原信號上將會改變原信號的形狀。如果傳輸線的特徵阻抗跟負載阻抗不相等(即不匹配)時，在負載端就會產生反射。爲什麼阻抗不匹配時會產生反射以及特徵阻抗的求解方法，牽涉到二階偏微分方程的求解，在這裏我們不細說了，有興趣的可參看電磁場與微波方面書籍中的傳輸線理論。傳輸線的特徵阻抗(也叫做特性阻抗)是由傳輸線的結構以及材料決定的，而與傳輸線的長度，以及信號的幅度、頻率等均無關。
例如，常用的閉路電視同軸電纜特性阻抗爲75Ω，而一些射頻設備上則常用特徵阻抗爲50Ω的同軸電纜。另外還有一種常見的傳輸線是特性阻抗爲300Ω的扁平平行線，這在農村使用的電視天線架上比較常見，用來做八木天線的饋線。因爲電視機的射頻輸入端輸入阻抗爲75Ω，所以300Ω的饋線將與其不能匹配.實際中是如何解決這個問題的呢？不知道大家有沒有留意到,電視機的附件中，有一個300Ω到75Ω的阻抗轉換器(一個塑料封裝的，一端有一個圓形的插頭的那個東東,大概有兩個大拇指那麼大)。它裏面其實就是一個傳輸線變壓器,將300Ω的阻抗,變換成75Ω的,這樣就可以匹配起來了.這裏需要強調一點的是,特性阻抗跟我們通常理解的電阻不是一個概念,它與傳輸線的長度無關,也不能通過使用歐姆表來測量.爲了不產生反射,負載阻抗跟傳輸線的特徵阻抗應該相等,這就是傳輸線的阻抗匹配,如果阻抗不匹配會有什麼不良後果呢?如果不匹配,則會形成反射,能量傳遞不過去,降低效率;會在傳輸線上形成駐波(簡單的理解,就是有些地方信號強,有些地方信號弱),導致傳輸線的有效功率容量降低;功率發射不出去,甚至會損壞發射設備.如果是電路板上的高速信號線與負載阻抗不匹配時,會產生震盪,輻射干擾等.
當阻抗不匹配時,有哪些辦法讓它匹配呢?第一,可以考慮使用變壓器來做阻抗轉換,就像上面所說的電視機中的那個例子那樣.第二,可以考慮使用串聯/並聯電容或電感的辦法,這在調試射頻電路時常使用.第三,可以考慮使用串聯/並聯電阻的辦法.一些驅動器的阻抗比較低,可以串聯一個合適的電阻來跟傳輸線匹配,例如高速信號線,有時會串聯一個幾十歐的電阻.而一些接收器的輸入阻抗則比較高,可以使用並聯電阻的方法,來跟傳輸線匹配,例如,485總線接收器,常在數據線終端並聯120歐的匹配電阻.
爲了幫助大家理解阻抗不匹配時的反射問題,我來舉兩個例子:假設你在練習拳擊——打沙包.如果是一個重量合適的、硬度合適的沙包,你打上去會感覺很舒服.但是,如果哪一天我把沙包做了手腳,例如,裏面換成了鐵沙,你還是用以前的力打上去,你的手可能就會受不了了——這就是負載過重的情況,會產生很大的反彈力.相反,如果我把裏面換成了很輕很輕的東西,你一出拳,則可能會撲空,手也可能會受不了——這就是負載過輕的情況.另一個例子,不知道大家有沒有過這樣的經歷:就是看不清樓梯時上/下樓梯,當你以爲還有樓梯時,就會出現“負載不匹配”這樣的感覺了.當然,也許這樣的例子不太恰當,但我們可以拿它來理解負載不匹配時的反射情況。
前置放大器的輸入級阻抗爲什麼要高? 提高阻抗有哪些辦法?
輸入阻抗高，表示該電路吸收的電源(或前一級電路的輸出)功率小，電源或前級就能帶動更多的負荷。對於測量電路，如電子電壓表、示波器等，就要求很高的輸入阻抗，以便接入儀表後，對被測電路的影響儘可能地小。
提高方法：(1)場效應管，輸入阻抗自然高了。(2)用自舉接法提高輸入阻抗。(3)採用共集放大電路，三極管放大電路輸入級一般接成共集方式。
理想狀態下，電壓驅動的後級電路從前級只吸取電壓，沒有電流，也就不吸取功率，對前級來說，幾乎是空載，所以阻抗越大，越容易驅動。實際上後級輸入阻抗只能接近無窮大，像真空管或者CMOS器件輸入可以做到GΩ級別，從前級吸取電流及其微小。
如場效應管，屬於電壓驅動型，由其構成的電路，就是電壓驅動型的電路，因爲其輸入阻抗很大，以至於其輸入電流可以忽略，那麼功耗也就忽略了;
而三極管則屬於電流驅動型，由其構成的電路，就是電流驅動型的電路，因爲其需要注入電流才能工作，儘管其輸入阻抗比較小，仍然產生一定的功耗。
個人理解：所謂輸入阻抗主要考慮的是電路本身消耗的功率(可以理解爲無意義的損耗)，對於電壓驅動電路來講，阻抗越大，電流越小，P=I*I*R，也越小，電流驅動電路來講，阻抗越小，P=I*I*R，也越小，消耗功率小，這樣對於後級電路，可以輸出更大的功率了。