在講述數據類型的時候，我們已經知道，各種簡單數據類型之間是可以進行相互轉換的，有些轉換可以通過系統自動完成，而有些轉換必須在程序中通過強制轉換來完成。
而對於引用類型，也有一個相互轉換的機制。同樣的，在引用類型數據進行轉換的時候，分爲自動造型和強制造型兩種情況。
當從子類轉換成父類的時候（或者實現類轉換成接口，下同），造型可以自動完成，比如，Teacher是Person的子類，則如果將一個Teacher對象賦給一個Person類型的變量的時候，造型自動完成。
當從父類轉換成子類的時候（或者接口轉換成實現類），必須使用強制造型，比如，Teacher是Person的子類，如果需要將一個Person對象賦給一個Teacher類型變量的時候，必須使用強制造型。
對象的強制造型可以使用運算符“()”來完成，格式如下：
SupClass sup = new SubClass();
SubClass sub = (SubClass)sup;
需要注意的是，無論是自動造型還是強制造型，都只能用在有繼承關係的對象之間。
並不是任意的父類類型數據都可以被造型爲子類類型，只有多態情況下，原本就是子類類型的對象被聲明爲父類的類型，纔可以通過造型恢復其“真實面目”，否則會在程序運行時出錯。
在造型的時候，往往需要使用instanceof來判斷一個對象是否可以進行造型，以避免運行時的錯誤（Runtime error）。
比如，Person類有兩個子類：Teacher 和Student，還有一個單獨的類Test，我們來看下面的代碼片斷：
Test t = new Test();
Person p = new Student();
Teacher t = (Teacher)p;//將會出現運行時錯誤
Student s = (Student)t;//因爲Test類和Student之間沒有任何的繼承關係
//所以在編譯的時候就會出錯（編譯錯誤，compile error）
此時，可以先使用instanceof來判斷要造型的對象是否爲可以造型的類型，如：
Person p = new Student();
if(p instanceof Teacher){
Teacher t = (Teacher)p;
}
這樣就可以避免出現運行時錯誤。