在Java中，對象變量是多態的。一個類型爲Aclass的變量既可以指向類型爲Aclass的對象，又可以指向Aclass的任何子類的對象。
以多態的形式來傳遞參數，增強了參數類型的靈活性。
現在假設有一個類Aclass，由它派生了一個子類Bclass，那麼，我們可以將子類Bclass的對象賦給父類變量：
Aclass a = new Bclass();
這其實體現了Java中的所謂“替換原則（substitution principle）”：無論何時，只要程序需要一個父類對象，那麼就可以用一個子類對象來替代它。
多態帶來的一個明顯的好處就是：以多態的形式來傳遞參數，增強了參數類型的靈活性。
例如，我們需要在學校管理系統的某個類（假設爲CalClass）中定義一個方法來根據學生或老師的年齡來計算相應的出生年代（此處“Teacher”類和“Stucent”類均爲“Person”類的子類），可以這樣來定義這個方法：
public class CalClass{
… …
public int calTeacherBirthYear(Teacher t){
// 根據參數t的年齡來計算教師的出生年代
}
public int calStudentBirthYear(Student s){
// 根據參數s的年齡來計算學生的出生年代
}
}
如果使用多態的概念，我們只要定義一個方法來計算就可以了：
public class CalClass{
.. …
public int calPersonBirthYear(Person p) {
// 根據參數p的年齡來計算出生年代
}
}
如果需要計算某個學生的出生年代，只需要將這個學生對應的對象當作參數傳遞給這個方法，如果需要計算某個老師的出生年代，只需要將這個老師對應的對象當作參數傳遞給這個方法。
在使用多態來傳遞參數的時候，有一個問題需要注意：一個對象只能有一種確切的數據類型，如果將一個變量聲明爲父類的引用類型，那麼，即使它引用的對象是某個子類的對象，編譯器也只是將這個對象當作是父類型對象，因此，若一個引用類型變量如果聲明爲父類的類型，但實際引用的是子類對象，那麼該變量就不能再訪問子類中添加的屬性和方法。
比如，我們用Person來聲明一個變量，然後再將這個變量指向Teacher，這個時候，就不能用這個變量來調用子類Teacher特有的方法或屬性了：
Person p;
p = new Teacher();
p.setDepartment(“數學教研室”);//錯誤
除了父類和子類之間的這種多態機制外，接口和實現它的類之間也可以象父類和子類一樣實現多態機制，只需要簡單的將接口看成實現它的類的“父類”即可