开放软件组织OSF提出了统一唯一标识UUID, GUID是微软公司对此的解释。一个GUID是一个128位长的数，从理论上说在整个空间和时间维上它是唯一的。为了保证它在空间维上唯一，GUID中有一些特定的位来记录它是由哪个机器产生的，它通常是该机器的网卡地址，如果这台机器上没有网卡，会使用另一个常数。
为了保证在时间维上唯一，GUID包含了一个时间戳，用来记录它生成的时间。这个时间戳的范围是从1490年开始到生成该GUID时的时间为止，以分钟为单位。
另外，GUID还包含了一个随机产生数。
GUID的格式为:
rrrrrrrr-tttt-tttt-oooo-aa-aa-aa-aa-aa-aa
其中:
rrrrrrrr: 32位长的随机数
tttt-tttt: 时间戳，其中低16位字在前；
oooo: 与机器重启次数有关
aa-aa-aa-aa-aa-aa: 一个6字节长的字符串，一般是机器的网卡地址