hive是基於Hadoop的一個數據倉庫工具，可以將結構化的數據文件映射爲一張數據庫表，並提供簡單的sql查詢功能，可以將sql語句轉換爲MapReduce任務進行運行。 其優點是學習成本低，可以通過類SQL語句快速實現簡單的MapReduce統計，不必開發專門的MapReduce應用，十分適合數據倉庫的統計分析。
Hive是建立在 Hadoop 上的數據倉庫基礎構架。它提供了一系列的工具，可以用來進行數據提取轉化加載（ETL），這是一種可以存儲、查詢和分析存儲在 Hadoop 中的大規模數據的機制。
Hive 定義了簡單的類 SQL 查詢語言，稱爲 HQL，它允許熟悉 SQL 的用戶查詢數據。同時，這個語言也允許熟悉 MapReduce 開發者的開發自定義的 mapper 和 reducer 來處理內建的 mapper 和 reducer 無法完成的複雜的分析工作。
適用場景：
Hive 構建在基於靜態批處理的Hadoop 之上，Hadoop 通常都有較高的延遲並且在作業提交和調度的時候需要大量的開銷。因此，Hive 並不能夠在大規模數據集上實現低延遲快速的查詢，例如，Hive 在幾百MB 的數據集上執行查詢一般有分鐘級的時間延遲。因此，
Hive 並不適合那些需要低延遲的應用，例如，聯機事務處理（OLTP）。Hive 查詢操作過程嚴格遵守Hadoop MapReduce 的作業執行模型，Hive 將用戶的HiveQL 語句通過解釋器轉換爲MapReduce 作業提交到Hadoop 集羣上，Hadoop 監控作業執行過程，然後返回作業執行結果給用戶。Hive 並非爲聯機事務處理而設計，Hive 並不提供實時的查詢和基於行級的數據更新操作。Hive 的最佳使用場合是大數據集的批處理作業，例如，網絡日誌分析。
設計特徵
Hive 是一種底層封裝了Hadoop 的數據倉庫處理工具，使用類SQL 的HiveQL 語言實現數據查詢，所有Hive 的數據都存儲在Hadoop 兼容的文件系統（例如，Amazon S3、HDFS）中。Hive 在加載數據過程中不會對數據進行任何的修改，只是將數據移動到HDFS 中Hive 設定的目錄下，因此，Hive 不支持對數據的改寫和添加，所有的數據都是在加載的時候確定的。Hive 的設計特點如下。
● 支持索引，加快數據查詢。
● 不同的存儲類型，例如，純文本文件、HBase 中的文件。
● 將元數據保存在關係數據庫中，大大減少了在查詢過程中執行語義檢查的時間。
● 可以直接使用存儲在Hadoop 文件系統中的數據。
● 內置大量用戶函數UDF 來操作時間、字符串和其他的數據挖掘工具，支持用戶擴展UDF 函數來完成內置函數無法實現的操作。
● 類SQL 的查詢方式，將SQL 查詢轉換爲MapReduce 的job 在Hadoop集羣上執行。
數據存儲
首先，Hive 沒有專門的數據存儲格式，也沒有爲數據建立索引，用戶可以非常自由的組織 Hive 中的表，只需要在創建表的時候告訴 Hive 數據中的列分隔符和行分隔符，Hive 就可以解析數據。
其次，Hive 中所有的數據都存儲在 HDFS 中，Hive 中包含以下數據模型：表(Table)，外部表(External Table)，分區(Partition)，桶(Bucket)。
Hive 中的 Table 和數據庫中的 Table 在概念上是類似的，每一個 Table 在 Hive 中都有一個相應的目錄存儲數據。例如，一個表 pvs，它在 HDFS 中的路徑爲：/wh/pvs，其中，wh 是在 hive-site.xml 中由 ${hive.metastore.warehouse.dir} 指定的數據倉庫的目錄，所有的 Table 數據（不包括 External Table）都保存在這個目錄中。
Partition 對應於數據庫中的 Partition 列的密集索引，但是 Hive 中 Partition 的組織方式和數據庫中的很不相同。在 Hive 中，表中的一個 Partition 對應於表下的一個目錄，所有的 Partition 的數據都存儲在對應的目錄中。例如：pvs 表中包含 ds 和 city 兩個 Partition，則對應於 ds = 20090801, ctry = US 的 HDFS 子目錄爲：/wh/pvs/ds=20090801/ctry=US；對應於 ds = 20090801,
ctry = CA 的 HDFS 子目錄爲；/wh/pvs/ds=20090801/ctry=CA
Buckets 對指定列計算 hash，根據 hash 值切分數據，目的是爲了並行，每一個 Bucket 對應一個文件。將 user 列分散至 32 個 bucket，首先對 user 列的值計算 hash，對應 hash 值爲 0 的 HDFS 目錄爲：/wh/pvs/ds=20090801/ctry=US/part-00000；hash 值爲 20 的 HDFS 目錄爲：/wh/pvs/ds=20090801/ctry=US/part-00020
External Table 指向已經在 HDFS 中存在的數據，可以創建 Partition。它和 Table 在元數據的組織上是相同的，而實際數據的存儲則有較大的差異。
Table 的創建過程和數據加載過程（這兩個過程可以在同一個語句中完成），在加載數據的過程中，實際數據會被移動到數據倉庫目錄中；之後對數據對訪問將會直接在數據倉庫目錄中完成。刪除表時，表中的數據和元數據將會被同時刪除。
External Table 只有一個過程，加載數據和創建表同時完成（CREATE EXTERNAL TABLE ……LOCATION），實際數據是存儲在 LOCATION 後面指定的 HDFS 路徑中，並不會移動到數據倉庫目錄中。當刪除一個 External Table 時，僅刪除元數據，表中的數據不會真正被刪除。