缺乏一個明確的夢想，即對人生沒有一種設計，或許正是你很少得到提拔和不能夠賺到更多金錢的原因。幾年前，美國作家蓋爾·希伊出版了一部暢銷書，書名叫《開拓者們》，他在撰寫這部書的時候，通過一份內容十分廣泛的"人生歷程調查問卷"，間接地訪問了6萬多個各行各業的人士，他發現那些最成功和對自己生活最滿意的人至少有兩個共同的特點：第一，他們喜歡有更多的親密朋友；第二，他們都致力於實現一個其實際能力所難於達到的目標。根據希伊的研究，這些開拓者們覺得他們的生活很有意義，而且比那些沒有長遠目標驅使其向前的人更會享受生活。正如西方有一句諺語所說的?quot;如果你不知道你要到哪兒去，那通常你哪兒也去不了"。
人生規劃既是一個實現你終生目標的時間表，也是一個實現那些影響你日常生活的無數更小目標的時間表。人生規劃的設計是要使你的注意力集中起來，在一個特定的時間範圍裏充分地利用你的腦力和體力。事實上，注意力越集中，腦力和體力的使用就越有效。人生規劃可以合理地分配你的精力。以下是人生規劃設計的六個步驟。
步驟之一：發現或搞清楚你的主要人生目標是什麼。
所謂主要人生目標，應該是一個你終生所追求的固定的目標，你生活中其他的一切事情都圍繞着它而存在。對於一些人來說，這個工作是一個自我發現的愉快的過程；但對於另一些人來說，它也許更是一個痛苦的過程。因爲他們需要把其心緒拉回到年少的時代，在那個時候他們還沒有對自己所懷抱的夢想產生疑惑。爲了找到或找回你的人生主要目標，你可以問自己幾個問題，比?quot;我是誰？"、"我想在我的一生中成就何種事業？"、"臨終之時回顧往事，一生中最讓我感到滿足的是什麼？"、"在我的日常生活中是哪一類的成功最使我產生成就感？"。
也許你很快就可以知道你的終極目標是什麼，但是大多數人則不是這樣的。他們在找到自己的終極目標之前往往需要在不同的場合對自己重複上面的這些或其他類似的問題。每一次向自己提出這樣的問題的時候，隨意地記下你的所得。開始的時候，它們可能沒有什麼意義，但是，多次的累積會讓你茅塞頓開。
幸福的人通常是這樣一類的人，即他的職業和生活方式與他的生活目標相一致。比如，一個有着很強組織意識、文字天賦和教誨傾向的人，就很可能從編輯、教師等職業生活中得到最大滿足。
步驟之二：當你能夠用一個簡單的句子表達出你的人生目標了，那麼你就該着手準備實現這項目標了。
在這方面，職業的選擇就是你所要着重考慮的問題。你應該知道，職業是一個工具，是幫助實現你終極目標的工具。你規劃自己的職業的重要性，就像將軍籌劃一場戰役一樣，也像一個足球教練確定一場重要比賽的作戰方案一樣。
你可以問自己："我的職業正在幫助我實現人生的最終目標嗎？"如果答案是否定的，那就乾脆重新更換職業。倘若更換職業是不現實的，那你可再進一步問一下自己："是否有一種途徑可以讓我現有的職業與我的人生基本目標一致起來？"對於第二個問題，答案常常是肯定的。例如，一個事業有成但又並不滿足物質上富有的律師，他可能會利用他的部分精力做些公益事情並從中得到精神滿足。又比如一個受僱於一家大公司的審計師可能會在工作之餘到附近一所大學當兼職教授，從把實踐經驗概括成理論的講授過程中得到他在日常枯燥工作中得不到的滿足。
最理想的職業方面的人生規劃，應該是在你從學校畢業之時就開始進行了的。在這個時候，只要你心中明確你的人生大目標，你就會知道你要選擇或接受什麼樣的一份職業。毫無疑問，你會選擇那份將有助於你實現人生目標的職業。
不過，我們也該切記：只要你還沒有到安享晚年的地步，任何時候開始你的職業規劃都不爲晚。無論你是20歲左右剛剛踏上職業征程的年輕人，還是40歲左右並且陷在一份你不喜歡的工作之中的中年人，現在仍然是你進行職業規劃的好時機。
步驟之三：在弄明白了你的職業將會幫助你實現人生更大目標之後，你應該着手考慮你的人生和職業規劃中的具體細節了。
你需要有一個詳細的個人職業發展計劃。這個計劃可以是一個五年的計劃，也可以是一個十年、二十年的計劃。不管是屬於何種時間範圍的計劃，它至少應該能夠回答如下問題：1.我要在未來5年、10年或20年內實現什麼樣的一些職業或個人的具體目標？2.我要在未來5年、10年或20年內掙到多少錢或達到何種程度的掙錢的能力？3.我要在未來5年、10年或20年內有什麼樣的一種生活方式？
對於這些問題的回答將給你提供一份有關你自己的短期目標的清單。在形成這些目標的過程中，不要純粹地依靠邏輯思維。這一類的抉擇，需要發揮你的創造力，應該把你的情緒、價值和信仰等因素全部調動起來。如果你是已婚者的話，你還需要考慮你的配偶的情緒、價值和信仰等，因爲在任何的重要抉擇中，他（她）總是影響你個人生活的一個部分。
步驟之四:在形成了上面的具體的短期的目標之後，你應該策劃一下將如何去達成它們。
比如，你現在是一箇中層的管理人員，你的5年、10年或20年個人職業發放規劃要求你成爲一個高級主管。那麼，怎麼纔有可能實現你的目標呢？如果你能夠回答好如下的各項問題，那麼你就應知道自己該怎樣做了。這些問題是：1.我需要哪些特別的訓練才能使我夠資格做一名高級主管？2.我該增加哪些書本知識？3.爲使自己仕途坦蕩，我需要排除哪些內部的政治上的障礙？4.我目前的上司在這方面是我的一個幫助還是一個障礙？5.在目前的這個公司我最終成爲高級主管的可能性有多大？在這裏的機會是否比在其他公司更大？6.得到這份職位者的一般教育程度、經驗水平和年齡層次是怎樣的？
步驟之五:行動。
這是所有步驟中最艱難的一個步驟，因爲要求你停止夢想而切實地開始行動。我們知道良好的動機只是一個目標得以確立和開始實現的一個條件，但不是全部。如果動機不轉換成行動，動機終歸是動機，目標也只能停留在夢想階段。要想實現人生的終極目標，有兩個方面?quot;陷阱"需要謹慎避免，一個是懶惰，另一個是錯誤，哪怕是小的錯誤。懶惰是事業成功的天敵。
很多人不息地奮鬥一輩子都沒有能夠完美地實現自己人生目標，更不用說懶惰者了。要想有一個無悔的人生，除了認準目標外，還要集中精力全力以赴。在實現人生終極目標的過程中，難免受到各種妨礙或各種誘惑，任何的閃失或偏差都會使你遠離你的既定目標。然而，人非聖賢，誰人無過？只是在通往理想的艱難跋涉途中，儘可能少地犯錯誤。這樣就可以儘可能快地達到你的目標。
步驟之六:不斷地修改和更新你的人生和職業發展目標。
人生目標的確定往往是基於特定的社會環境和條件的。這樣的環境和條件總在變化，確定了目標也應該做出修改和更新，況且這樣的目標雖然寫出來了，但是並未鑲刻在石頭上，它的存在只是爲你的前進提供一個架構，指示一個方向。你是它的創造者，你可以在它看起來正把你引向歧途的任何時候更改它