Volatile修飾的成員變量在每次被線程訪問時，都強迫從主內存中重讀該成員變量的值。而且，當成員變量發生變化時，強迫線程將變化值回寫到主內存。這樣在任何時刻，兩個不同的線程總是看到某個成員變量的同一個值。
Java語言規範中指出：爲了獲得最佳速度，允許線程保存共享成員變量的私有拷貝，而且只當線程進入或者離開同步代碼塊時才與共享成員變量的原始值對比。
這樣當多個線程同時與某個對象交互時，就必須要注意到要讓線程及時的得到共享成員變量的變化。
而volatile關鍵字就是提示VM：對於這個成員變量不能保存它的私有拷貝，而應直接與共享成員變量交互。
使用建議：在兩個或者更多的線程訪問的成員變量上使用volatile。當要訪問的變量已在synchronized代碼塊中，或者爲常量時，不必使用。
由於使用volatile屏蔽掉了VM中必要的代碼優化，所以在效率上比較低，因此一定在必要時才使用此關鍵字。
轉自：http://www.blogjava.net/fhtdy2004/archive/2009/06/20/286112.html