2G核心網
2G核心網設備，及MSC（Mobile Switching Center），移動交換中心。
2G網絡架構圖：
2G組網中MSC就是核心網的最主要設備；HLR、EIR和用戶身份有關，用於鑑權。
MSC/VLR： VLR是一個功能實體，物理上VLR和MSC是同一個硬件設備，相當於一個設備實現了兩個角色。
HLR/AUC也是如此，HLR和AUC物理合一。
2.5G核心網
GPRS 2.5G介於2G和3G之間
在2G只能打電話發短信的基礎上，有了GPRS，就開始有了數據（上網）業務。
2.5G相對於2G核心網發生大變化，開始有PS核心網。
PS：Packet Switch，分組交換，包交換。
紅色部分爲PS交換
SGSN：Serving GPRS Support Node，服務GPRS支持節點
GGSN：Gateway GPRS Support Node，網關GPRS支持節點
SGSN和GGSN都是爲了實現GPRS數據業務
3G核心網
3G基站，由RNC和NodeB組成。
3G階段硬件平臺進行徹底變革升級。
3G除了硬件變化和網元變化之外，還有兩個思路變化：
1、 IP化
IP化是TCP/IP，以太網，相對於以前TDM電路（E1線中繼電路），網線、光纖開始大量投入使用，設備的外部接口和內部通訊，都開始圍繞IP地址和端口號進行。
2、分離
分離是網元設備的功能開始細化，不再是一個設備集成多個功能，而是拆分開，各司其事。
分離的第一步是承載和控制分離，在通信系統裏面就是兩個（平）面，用戶面和控制面。
用戶面，就是用戶的實際業務數據，就是你的語音數據，視頻流數據之類的。
而控制面，是爲了管理數據走向的信令、命令。
這兩個面，在通信設備內部，就相當於兩個不同的系統， 2G時代，用戶面和控制面沒有明顯分開。3G時代，把兩個面進行了分離。
4G核心網
上一代的SGSN變成MME，GGSN變成SGW/PGW，也就演進成了4G核心網
4G LTE網絡架構，相對於3G，基站裏面的RNC沒有了，爲了實現扁平化，功能一部分給了核心網，一部分給了eNodeB
MME：Mobility Management Entity，移動管理實體
SGW：Serving Gateway，服務網關
PGW：PDN Gateway，PDN網關
演進到4G核心網之前，硬件平臺也提前升級了。
華爲的USN系列，開始啓用ATCA/ETCA平臺（後來MME就用了它），還有UGW平臺（後面PGW和SGW用了它，PGW和SGW物理上是一體的）。
在3G到4G的過程中，IMS出現了，取代傳統CS（也就是MSC那些），提供更強大的多媒體服務（語音、圖片短信、視頻電話等）。IMS，使用的也主要是ATCA平臺。
4G虛擬化時代，虛擬化是指網元功能虛擬化（Network Function Virtualization，NFV），就是硬件上直接採用HP、IBM等IT廠家的x86平臺通用服務器（目前以刀片服務器爲主，節約空間，也夠用）。
5G核心網
5G核心網採用的是SBA架構（Service Based Architecture，即基於服務的架構）
SBA架構，基於雲原生構架設計，借鑑了IT領域的“微服務”理念，把原來具有多個功能的整體，分拆爲多個具有獨自功能的個體。
每個個體，實現自己的微服務，這樣的變化，會有一個明顯的外部表現，就是網元大量增加了。
紅色虛線內爲5G核心網除了UPF之外，都是控制面
這些網元看上去很多，實際上，硬件都是在虛擬化平臺裏面虛擬出來的。這樣一來，非常容易擴容、縮容，也非常容易升級、割接，相互之間不會造成太大影響（核心網工程師的福音）。
5G核心網就是模塊化、軟件化。
5G核心網之所以要模塊化的主要原因是因爲“切片”，5G是一個一統的網絡，應對所有用戶，設計之初，就需要它應對各種需求，既然網絡用途不同，那麼就需要拆分成模塊，靈活組隊，才能應對。
例如，在低時延的場景中（例如自動駕駛），核心網的部分功能，就要更靠近用戶，放在基站那邊，這就是“下沉”。
部分核心網功能，“下沉”到了MEC，下沉不僅可以保證“低時延”，更能夠節約成本。