德克薩斯神槍手 The Texas Sharpshooter
德克薩斯神槍手說的是一個沒有射擊技能的人用一把槍向穀倉的一面牆射出大量子彈，然後在彈孔最多的位置畫上靶心。
追求名聲和資助的研究人員常常會變成德克薩斯神槍手，他們隨機開槍，並在彈孔最多的區域繪製靶心。如果你用某種數據編造理論，那麼你很容易發現這種理論與數據相符。這樣的結果只能證明某人對數據聚集或其他模式進行了尋找。只有當這種結論言之有理，並且得到未經污染的數據檢驗時，它纔是令人信服的。
如何識破德克薩斯神槍手
數據聚集現象無處不在，甚至存在於隨機數據之中。想要尋找某種解釋的人一定會找到一種解釋。不過，某種理論與數據聚集現象相符並不是一種具有說服力的證據。人們發現的解釋需要言之有理，而且需要得到新數據的檢驗。
類似地，向足夠多的目標發射足夠多的子彈的人一定會擊中某個目標。對數百種理論進行檢驗的人一定會發現至少支持一種理論的證據。這種證據不具有說服力，除非理論是合理的，而且能夠得到新數據的證實。
如果你聽到某些數據支持某種理論，那麼在你相信之前，請回答兩個問題。首先，這種理論是否合理？如果不合理，不要輕易相信胡言亂語是合乎情理的。其次，房子裏是否存在一位德克薩斯神槍手？宣傳這種理論的人在提出理論之前是否查看了數據？他是否在選定他所宣傳的理論之前對數百種理論進行了檢驗？如果你看到了冒煙的槍口，不要急於做出判斷，應當等待這種理論接受其他數據的檢驗。
參考資料
- 加里·史密斯.《簡單統計學：如何輕鬆識破一本正經的胡說八道-加里·史密斯-微信讀書》.https://book.douban.com/subject/27197865