王桂平夫妻二人在車站進退兩難。精明的售票員看見兩人臉上的淚漬，又瞟了兩眼板車上的王桂安，不肯賣給他們車票。他們原想着先買了車票，再把板車找個地方寄存幾天。現在看來，只有徒步走回兩百里外的家了。蔡蓮花和售票員吵了幾句敗下陣來，站在原地罵了一會兒，扭頭向街上商鋪走去。回來時抱着一堆喫的。
“別哭了，先撐飽肚子纔有勁拉車。”蔡蓮花拿出紙包裏的饅頭遞給丈夫道。
“我沒胃口喫不下，有水嗎?我喉嚨幹得火辣辣地痛。”王桂平沒有接饅頭。
“有梨子罐頭，我幫你開一瓶。”蔡蓮花忙在網兜裏翻找。
“買這麼多喫的，得費多少錢?回家還得置棺木請人辦席，你就不知道省着點。”王桂平喝了口梨汁說。
“放心大膽地喫，我用隊長和王新民給的錢買的。他們也說了，沒看顧好桂安，自願給的錢。這兩百塊錢算是白給的，這點喫的值幾個錢，沒事。”蔡蓮花坐在板車沿上大口喫東西。傻叔子是摔死了，他們的日子還是要過下去的。雖然桂安年輕力壯能給自己掙錢，將來老了依農村慣例也是要自己的兒子養老送終的。萬一像那些磨人的老人癱在牀上幾年，也是人憎鬼厭的。現在死就死了，胡亂地安葬了，將來不連累孩子也算了結一件事了。她看了看板車上的桂安，忽然想起了以前孃家灣裏在鋼廠工傷事故死的堂叔，鋼廠先是賠了安葬費，後來還讓堂弟頂了班，堂弟一家子都成了城裏人。桂安雖說是自己失足摔死的，也是在礦場工地上出的事故。當然她知道礦場不可能把桂平也招了工，但若是拼了命地鬧一鬧，沒準人家廠子領導心軟，能撈着點安葬費棺木錢也是好的。
“剛纔我想了，咱們不能就這樣靜悄悄地回家。桂安是在工地上出的事，聽人說城裏工人要是出了這樣的事，廠子裏要賠喪葬費的。我們是給礦場蓋房子，礦場可是有錢的大主家，出點喪葬費也就是廠長點個頭的事。”蔡蓮花邊啃饅頭邊說。
“沒你說得那樣容易，桂安是自己噎着了失足掉下山摔死的的，又不是被幹活被磚頭砸死的。這個錢人家不會出的，算了，自認倒黴回家吧。”
“虧你還是個男人，膽子倒比我個女人小。你聽我的，我們回山上。他們不出錢我們就在新廠房裏刨個坑把桂安葬了。他們開廠也是要圖吉利發旺的，不會不管。你聽我的沒錯，回山上!”蔡蓮花見丈夫不聽她的話有些惱火。這要擱平時她早就跳着腳罵娘了，現在板車上躺着死去的弟弟，她有些不忍心罵這個悲痛欲絕雙眼通紅的男人了。她壓低聲調溫柔地勸說丈夫。
“我知道你傷心難過，桂安也叫了我十幾年嫂子了，我也不是個鐵石心腸的人，心裏也不好受。公公婆婆早不在了，這個家靠你我撐着。兩個女兒自然是不用愁，過兩年都會嫁出去的。兒子不一樣，得蓋房娶媳婦，禮金和蓋房的錢在哪兒?你聽我的回山上，能要着多少算多少，他們肯給一分我們就少往外掏一分，棺木壽衣酒席，得花不少錢。”蔡蓮花說完眼淚也禁不住往下流。
“我……我是怕人家說我們拿死人訛詐發死人財。”王桂平低聲道。
“傻瓜!做人哪個做到不被人說道，哪個又做到不說道別人。別人願意浪費唾沫我們管不了，嚼嚼就過去了。不要點喪葬費我們可是要多做苦工賺錢。你看我的手，像銼子一樣糙。你爲了怕別人說面皮薄不去要錢，不心疼自己和老婆。難怪你們是兩兄弟，都是傻子。”蔡蓮花苦笑道。
“你別說了，我聽你的。”王桂平站起身，拉着板車轉頭往回走。要不是爲了蓋廠房，他們也不會到山上來。不到山上，弟弟也不會摔下山溝送命。大活人死在工地上，要廠裏出點喪葬費也算不上訛詐。
夫妻二人推着板車走在寂靜的山路上，上山的路並不好走，兩個人拼盡全力終於在太陽快落山時回到工棚。工地上的人都已經知道桂安去世的消息，幾個年長的師傅和女人迅速圍上來。
“你……你不是帶桂安回家去了嗎?”王新民遠遠看見桂平夫妻拉着板車回來了，右手裏的剁磚刀一個不準偏離位置，砸到左手拿磚的拇指上。劇烈的鑽心疼痛讓他醒過神來，他放下工具拍拍身上的灰，隨着幾個師傅向板車走來。
“售票員發現桂安不對勁，不肯賣給我們車票。兩百多裏地，說遠不遠說近不近，不坐車靠腳板走要一兩天。下山又太匆忙，行李衣服也沒帶。還有……”桂平有些心虛，編不下去回工地的理由了。
“別扯那些沒用的，都這個時候了還要什麼臉面。我們回來是爲了給桂安向礦廠要點安葬費的。桂安好好的一個壯漢子，爲了建廠房死在工地上，礦場出點安葬費也不冤枉。”蔡蓮花衝衆人大聲說。
大家交頭接耳地議論起來，有的說桂安死在山上，礦廠應該賠償喪葬費。有的說桂安是午飯休息時跌下山溝摔死的，算不上工傷事故，要礦場賠錢難上難。
“亂彈琴，傻子自己摔下山溝的，還想訛廠裏的錢。廠領導又不是傻子，隨便發錢的散財童子。鄉下人沒見識，一分錢也要不來的。”老郭端着大糖瓷缸看了看板車上的桂安自言自語道。
“要是廠裏不給錢，我和我男人就在這裏刨個坑把弟弟葬了。”蔡蓮花大聲迴應老郭。
“你還是蓄點力氣明天衝來處事的領導吼吧!我只是個看廠守夜的老頭子，說幾句實話你還不愛聽。錢吶，是個好東西，沒有錢的想有錢，有錢的還想更有錢。想從別人口袋裏摳出錢可不容易，搭上性命又怎樣，名不正言不順，照樣一分錢摳不出來的。”老郭搖了搖頭瞅了一眼桂安就轉身離開了。
衆人面面相覷默不作聲，桂平從板車上扶起桂安，把桂安背到工棚牀鋪上躺好。打了一盆水，幫弟弟仔細地擦臉和手。桂安嘴邊的血漬早已凝固，沾了毛巾上的水，迅速把白毛染紅一塊，桂平忍不住低聲抽泣起來。
（原創故事，抄襲必究。小說故事，純屬虛構。如有雷同，實屬巧合。）