4G探路
財新《新世紀》記者 於達維
從3月30日起，中國移動浙江公司啓動第四代移動通信系統，即4G的試商用體驗。杭州B1快速公交車上的乘客，可率先免費體驗到這一服務。
據稱，乘客使用智能手機、iPad、筆記本電腦等移動終端上網，網速比3G快數倍乃至十倍以上。
此時，距離3G牌照在中國發放不到兩年。當下的3G盛宴中，獲益者是採用了國外主導標準的中國聯通和中國電信。其中，中國聯通採用WCDMA（寬度碼分多址）標準，中國電信採用CDMA2000標準，他們均擁有比較成熟的網絡。而三大運營商中的老大、承載着發展“中國版3G”重任的中國移動，搞的是TD-SCDMA（時分同步碼分多址）標準。儘管這是國際電信聯盟批准的三個3G標準之一，但商業應用網絡至今未能搭建完善。中國移動處於市場份額被蠶食、高端客戶逐漸流失的窘境。
這種情況之下，中國移動迫切希望將其主推的TD-LTE（時分長期演進）版“中國版4G”規模化商業應用，以收復失地。而工信部的疑慮、廣電的掣肘、央企的利益糾葛、消費者的接受程度等諸多因素，都在影響其商業進程。
中國版4G
移動通信行業始終在追求更快的速度、更高的帶寬，以承載更多的服務。因爲研發4G技術而獲得2011年度國家技術發明一等獎的東南大學教授尤肖虎曾公開表示，4G纔是真正的無線寬帶技術，“用4G手機下載一部電影，只需要10秒鐘。”
2004年，以高通、愛立信3G技術爲代表的WCDMA陣營，提出LTE-FDD（頻分雙工長期演進）標準。大唐移動LTE產品總工程師蔡月民告訴財新記者，當時大唐提出，這個新的4G標準需要體現TDD（時分雙工）特色。
TDD採用單個頻率在不同時間實現雙向傳輸數據，而FDD採用一對頻率。蔡月民說，既然中國人提出要把TDD寫進去，歐洲人就照着FDD的形式稍微改了改，但是與TDD兼容性比較差，所以大唐、中國移動等公司一起提出了中國自己的TD-LTE標準。當然，TD-LTE是中國的習慣叫法，國際上還是叫LTE-TDD。
與FDD相比，TDD不需要成對的頻率，在傳輸數據業務時具有頻率利用率高的特點，其缺點之一是需要更好的同步。工信部電信研究院傳輸部總工程師董曉魯告訴財新記者，要每一刻大家都發、大家都收，有的基站在發、有的基站在收的話，肯定會出問題。
2010年10月，國際電信聯盟在重慶舉行的會議上，中國提交的改進版TD-LTE 被確定爲4G國際標準之一。
工信部電信研究院林輝研究員告訴財新記者，2011年底完成的TD-LTE第一階段規模試驗效果超過預期。50個小區真實加載接通率達到95%，掉線率低於4%，多家芯片終端都能支持每個小區超過200個用戶同時在線。
在2012年2月底的世界移動通信大會上，中國移動倡導成立的TD-LTE全球發展聯盟宣佈，到2014年全球TD-LTE基站將達到50萬個，覆蓋人口超過20億。這一聯盟中，包括歐洲沃達豐、日本軟銀、美國Clearwire、印度Bharti等運營商。
中國移動總裁李躍在此次會議上還透露，若深圳、杭州等城市的TD-LTE試商用順利，將在2013年推動大規模建設及試商用。
飢渴的中國移動
“好多人都覺得，中國人在4G上會比較激進。”飛思卡爾網絡媒體部業務發展副總監曲大健對財新記者說。他是中國移動TD-SCDMA用戶之一，手機通話時有周期性中斷，說十幾分鍾就停。
2012年全國“兩會”，中國移動前董事長王建宙在其提交的一份提案中承認，中國移動建立的TD-SCDMA網絡已經覆蓋至全國各市縣，用戶總數超過2000萬戶，但產業基礎薄弱，在技術和產品成熟度上仍有一定差距。
眼見着自己的3G不成熟，中國移動急於跨越到4G，以速度優勢搶回用戶。據東方證券預測，若中國移動遲至2014年纔開始商用TD-LTE，屆時中國聯通將積累2.26億3G用戶。
在4G商業應用進度上，與TD-LTE競爭的LTE-FDD已經領先。目前，該標準已在歐洲、日本和北美等地正式商用兩年，擁有超過1100萬用戶。
中國移動之所以對TD-LTE寄予厚望，原因之一是不再像搞TD-SCDMA那樣獨自發展，而是走了國際化道路。除了中國移動、大唐、華爲、中興等國內企業，阿爾卡特-朗訊、諾基亞、西門子等國外企業均有介入。
董曉魯說，TD-LTE集成了一些TD-SCDMA的技術，只能說中國在主推，不能說是主導，因爲大部分技術專利還是國外的。當然，中國不可能什麼技術都自己從頭開始弄，肯定要借鑑國外技術，只是在產業話語權上，要比GSM、CDMA2000大一些。
有業內人士稱，中國版3G，或TD-SCDMA也不能說失敗，因爲沒有它，中國在TD-LTE上面不會有那麼多話語權。而且，中國移動後期採購的TD-SCDMA設備都可以升級爲TD-LTE，投資不會浪費。在杭州的4G試商用中，中國移動就是在現有的3G基站設備裏增加少量板卡，然後升級軟件。
2011年底，中國移動與蘋果公司關於iPhone手機支持TD-SCDMA標準的努力以失敗告終。其結果是，中國移動的iPhone用戶上網，只能通過網絡速度低下的2G網絡，而且許多功能受到限制。相比之下，中國聯通和中國電信都先後推出了提供3G服務的iPhone手機套餐。
在4G問題上，蘋果公司對中國移動的態度明顯不一樣。不用中國移動提出要求，蘋果公司已經準備在下一代手機中支持LTE，其中也包括TD-LTE。另據曲大健瞭解，軟銀在日本建立的網絡，將使日本成爲首個可以利用iPhone使用TD-LTE服務的國家。
有業內人士分析，作爲競爭對手，中國聯通、中國電信其實不願看到中國移動的TD-LTE迅速商業化。而從用戶角度，如果TD-LTE收費仍按流量計費，速度快意味着流量高、費用高，很多用戶在短時間內不容易接受。
兩大挑戰：基站和終端
今年全國“兩會”期間，工信部部長苗圩接受媒體採訪時表示，TD-LTE還需經過大規模試驗和試商用過程，發放4G牌照或許還得兩到三年時間。
苗圩指出，目前TD-LTE發展面臨兩個關鍵問題：一是基站密度，二是終端。他同時表示，將用三年時間，使TD-SCDMA基站增加到40萬個左右，爲3G向4G過渡打下基礎。
業內人士稱，這兩大問題很大程度與政府決策有關。德國電信諮詢公司中國區高級顧問譚炎明認爲，當初就是爲了等TD-SCDMA成熟，中國3G牌照遲遲不發，最後把TD-SCDMA拖死了。因此，4G牌照發放宜早不宜晚。
譚炎明稱，從技術角度看TDD與FDD不相伯仲，但產業鏈成熟程度和商業化進程確實差了一兩年。國外已經在商用，而TDD近期看不到商用的氣息。商用必須有牌照，如果中國4G牌照還需要兩三年，必將使二者差距越拉越大。
商用進度的不確定性，也影響了終端芯片廠商的積極性。“終端商都是不見兔子不撒鷹。”和君諮詢集團合夥人許寧對財新記者說。
曲大健也介紹，TD終端這塊，做的企業不多，沒有商業化，而且一線廠商多在觀望，擔心太早進來反而賺不到錢。他舉例說，很多人問他，能不能弄28納米的TD-LTE芯片，因爲做得小，性能纔會高，但又擔心成品率不穩定，砸進去1000萬美元后市場也沒有起來。
基站密度還與頻譜分配有關。目前，中國TD-LTE規模試驗頻段爲2570-2620兆赫茲。業內普遍認爲這一頻段較高、傳輸性能太差，對基站密度要求太高，呼籲劃分更優質的頻譜。
業內曾有傳言工信部將把小靈通的1900兆赫茲頻譜給TD-LTE，但至今沒有官方正式消息。對於廣電在模擬電視改數字電視後空出來的464-798兆赫茲優質低頻頻譜，業內則基本不抱幻想。
在2007年世界無線電大會上，國際電信聯盟正式確定四個頻段，用於支撐未來移動通信系統的需要。其中，698-806兆赫茲就是過去用於模擬電視的，3400-3600兆赫茲與目前衛星電視信號所使用的C波段有所重合。
中國代表團在這個決議上籤了字。但財新記者採訪到的一些專家表示，雖然中國代表團做出了承諾，但回來以後廣電部門並不認可。