口罩和麪具其實是兩件東西。
但在有的時候也可以是一回事。
比如現在我們每天出門都要戴上口罩，以防止新冠肺炎病毒的入侵，其實這就具備了防毒面具的功能。就是說，口罩和麪具在有時候都是爲了防毒的。
一件一件的說吧，有人說口罩起源於祭祀宗教（這還是和麪具差不多了），有人說口罩起源於宮廷，說是馬可波羅記載在古代元朝有一種叫”娟巾”的東西，有絲綢和黃金的成分，是爲了防止侍者的氣息，不要傳導在給皇帝送上的飯菜當中。
這樣的說法年代過於久遠，考究起來意義並不是非常大。到了現當代，口罩的功能被逐步的固定下來，大家普遍認爲口罩和醫療衛生有關。比如電影裏的白求恩大夫，做手術時就是帶着口罩的。而我們到醫院裏去，看到醫生和護士戴着口罩，那是一種鮮明的職業特點，甚至是工作服的一部分，戴着口罩的人是有一種職業給人帶來的優越和使命感的。而不戴口罩的普通人，看着戴口罩的醫生，會由衷的產生一種對專有知識和技術敬重的感覺，當然這裏也有幾分納悶，他們戴着口罩，不憋悶得慌嗎。
而那時，比如上個世紀的七八十年代，在民間平時也是有戴口罩的人，這些人包括生活的比較精細的女士，也包括一些比較仔細的、注重衛生的男士。那個年代有那個年代的特點，別說口罩了，比如在很多機關單位，在樓道或者茶几兒下面，都有”痰桶”的設置，馬三立的相聲講衛生提到這種用具還特別說到”痰桶有蓋兒”，確實人們把痰集中吐在一個搪瓷的桶裏，加上一個蓋兒好像還是更好一點兒，不然就更荒唐了。那個年代手絹兒也是個必備的衛生用品，現在只剩下情懷了。這些都不展開說了，還說口罩，口罩其實還具有防寒功能。有句俗話叫做小孩兒的屁股老頭兒的臉。”意思是說人的臉天生不怕冷，其實也不盡然，腦袋上有棉帽子，耳朵上有耳罩兒，臉也怕冷，所以冬天外出時，就戴上一個大口罩。我也帶過這種口罩，回想起來簡直很神奇。
記憶裏口罩再次出現在人們的生活，可能就是2003年的”非典”時期，好多人開玩笑說，一場瘟疫救了好多口罩廠。但比較起新冠肺炎的現在，那時候的口罩的數量還是小巫見大巫。沒有統計數據，但現在不戴口罩上街或者到一些地方去，甚至是一種違法行爲，整個國家的人要消費掉多少口罩，數字一定是驚人的。很多地方的很多人拒絕戴口罩，認爲不自由，或者認爲只有生病的人才要戴口罩，由此還發生了很多執法事件，這些必將都成爲有意思的往事。
由”非典”到”新冠”，前前後後還有”沙塵暴””霧霾”這樣和生態相關的新概念，雖然並不統一，也有人爲此戴上口罩。人們確實需要反思很多，生態環境和過去相比，還是發生了很大的變化。
而面具這種東西呢，和口罩雖然有一些相近之處，但不盡相同。現在意大利的新冠疫情也很嚴重，當年在威尼斯的舞會上，上層社會的男男女女，每個人都各自帶着漂亮的面具，面具是一種時髦的東西，能讓人產生很多幻想，面具也被叫做儺文化，和宗教信仰有關。面具古今中外都有，非洲的原始部落，川劇的變臉，京劇的臉譜，這些其實都應該算做面具，用布或者其他各種材質做成面具戴在臉上，或者乾脆在臉上塗抹上油彩，這都可能構成面具。
面具還有很多種類，比如工業上的，焊工在進行電焊的時候的面具，還有前文提到的生化戰中的防毒面具，還有江湖上的蒙面大盜所戴的，乃至包括現在時髦女郎（也有男人）夜晚睡覺的時候，臉上貼的面膜，細數起來就會越說越多，這裏也不展開啦。
把口罩和麪具聯繫起來，口罩遮住的絕不僅僅是口，至少是大半張臉。那麼在這個意義上說，把口罩叫做面罩似乎也可以，這樣進行一下代換，口罩和麪具就是一回事了。當然可以看出來，口罩的概念應該小於面具。或者是說，口罩也是面具的一種。
在2020年的春天，成萬上億的人統一戴上口罩或者面具，然後面無表情的出現在大街上，假想在未來的時候回憶今天，是一種何其壯觀的景象。這才發現，人和人之間的交流，需要看到對方的臉，需要看到對方的微笑，不管怎麼樣，戴上口罩還是一件很彆扭很新穎的表情。遮住了臉，就沒有表情，遮住了嘴巴，就沒有辦法表達。
防疫不能放鬆，口罩還要檢查。但已經有很多人把口罩往下拉，露出鼻孔。也有不少人從家裏走到了街上纔想起來，哎呀，今天忘了戴口罩了。口罩是面具的一種，口罩也成了一種道具，不戴上口罩就沒有辦法進行表演。
其實呢，臉本身就是一種面具，我們每個人都有喜怒不形於色的時候，我們小心翼翼地把自己藏起來。