元和十年，予左遷九江郡司馬。明年秋，送客湓浦口，聞舟中夜彈琵琶者，聽其音，錚錚然有京都聲。問其人，本長安倡女，嘗學琵琶於穆、曹二善才，年長色衰，委身爲賈人婦。遂命酒，使快彈數曲。曲罷憫然，自敘少小時歡樂事，今漂淪憔悴，轉徙於江湖間。予出官二年，恬然自安，感斯人言，是夕始覺有遷謫意。因爲長句，歌以贈之，凡六百一十六言，命曰《琵琶行》。“主人下馬客在船”，主人系白居易自指。這句話如果照字面講,那就是白居易送客到江邊下了馬到,被送的客人上了船,也就是客人在船上,送客的主人在岸上。如果照這樣理解,那麼下文“舉酒欲飲無管絃”就無法解釋了。因爲主客兩人,一個在岸上,一個在船上是無法相對而飲的,因此“主人下馬客在船”一句應解釋爲“主人、客人下了馬,上了船’夕,即主人、客人本來都是騎了馬來的,到了得陽江邊,大家都下馬上船,在船上舉杯對飲,行將分手時,聽到水上琵琶聲。把“主人客人一同下馬一起上船”這個意思表達爲“主人下馬客在船”,是用的“互文”修辭手法。詩詞受字數限制,用了“互文”,能收到“詩句精煉,意境仍在”的表達效果。“互文”就是“兩物各舉一邊而省文”的一種修辭手法,用今天的話來說,就是在連貫的語言裏將本應連在一起說的兩個詞,上下各出現一個而省去另一 個。
潯陽江頭夜送客，楓葉荻花秋瑟瑟。
主人下馬客在船，舉酒欲飲無管絃。
醉不成歡慘將別，別時茫茫江浸月。
忽聞水上琵琶聲，主人忘歸客不發。
尋聲暗問彈者誰？琵琶聲停欲語遲。
移船相近邀相見，添酒回燈重開宴。
千呼萬喚始出來，猶抱琵琶半遮面。
轉軸撥絃三兩聲，未成曲調先有情。
弦弦掩抑聲聲思，似訴平生不得志。（不得志一作：不得意）
低眉信手續續彈，說盡心中無限事。
輕攏慢捻抹復挑，初爲《霓裳》後《六幺》（六幺一作：綠腰）。
全詩不再贅述，只討論“主人下馬客在船”，一句很多人這麼解釋：
主人系白居易自指。這句話如果照字面講,那就是白居易送客到江邊下了馬,被送的客人上了船,也就是客人在船上,送客的主人在岸上。如果照這樣理解,那麼下文“舉酒欲飲無管絃”就無法解釋了。因爲主客兩人,一個在岸上,一個在船上是無法相對而飲的,因此“主人下馬客在船”一句應解釋爲“主人、客人下了馬,上了船’夕,即主人、客人本來都是騎了馬來的,到了得陽江邊,大家都下馬上船,在船上舉杯對飲,行將分手時,聽到水上琵琶聲。把“主人客人一同下馬一起上船”這個意思表達爲“主人下馬客在船”,是用的“互文”修辭手法。詩詞受字數限制,用了“互文”,能收到“詩句精煉,意境仍在”的表達效果。“互文”就是“兩物各舉一邊而省文”的一種修辭手法,用今天的話來說,就是在連貫的語言裏將本應連在一起說的兩個詞,上下各出現一個而省去另一 個。
如果用互文來理解這句，送別的情景大打折扣，真實情況這樣理解：主人聽說客人要在匆匆騎馬趕去送行，客人在船上擺好酒宴，等待友人的送行。馬蹄聲近 ，客人跑商船頭迎接，主人急匆匆勒馬，跳了下來，和前來迎接的客人兩個好朋友挽手上船飲酒。這樣一個美好的場面硬生生被一個互文的修辭手法破壞掉了，整首詩歌的意境也大打折扣，個人認爲“主人下馬客在船”是一種真實情景的寫照並非互文的修辭手法。