WCF 被關注的時間已經很長了，全名 "Windows Communication Foundation"，它還有另外一個名字叫 Indigo，這應該是微軟邁向 SOA 一個重要的標誌。對開發者而言，一個統一的模型整合了以往零零碎碎的 WebService、Remoting、MSMQ 等技術，讓分佈式開發變得更加簡單。
SOA 現在很熱鬧，但它早已經出現。最初廠商和網站炒 "WebServices" 的時候，SOA 就已經是個熱門詞彙了。但是在實際開發中，WebServices 和 .NET Remoting 的使用度並不高，原因太多太複雜。不過 WCF 的出現，相信會推進這一進程。
面向服務(SOA, service-oriented application)示意圖
WCF 的架構模型和 .NET Remoting 有些類似，下圖很好地說明了其執行的流程和相關結構。
WCF 架構示意圖
WCF 宿主架構示意圖
作爲一種邊界清晰、中立、高度獨立的開發模型，WCF 幾乎可用於所有的分佈開發模式。
WCF 通訊方式示意圖
(以上圖片均選自《Programming WCF Services》)
幾乎所有的 WCF 的開發文章裏都會提到一個名爲 "ABC" 的說法，分別是 Address、Binding 和 Contract。Address表示服務的地址。比如 "http://localhost:8080/myservice.svc"；Binding表示綁定策略。可以爲單個服務添加多個綁定，如內部採取 NetTcpBinding(Binary)，外網則採取 WSHttpBinding(Text)，當然一個 Binding 也可用於多個服務；Contract表示服務契約。在 SOA 中客戶端和服務器之間並沒有直接的對象繼承和引用關係，雙方通過一種約定的格式來傳遞消息(Message)，這種約定就是契約。
在實際開發中，我們往往會將 "ABC" 反過來進行。首先定義及實現契約，然後選擇合適的綁定模式，最後定義服務的地址。在 WCF 中，服務對象不再需要從 MarshalByRefObject 繼承，我們也無需再關心 SAO、CAO 之類的區別，其模式更類似於 ASP.NET WebService，同樣也支持 Session。WCF 更多地使用聲明式編程模式，通過大量的特性(Attribute)來描述服務策略。
public interface ICalculate
{
[OperationContract]
double Add(double a, double b);
}
public class CalculateService : ICalculate
{
public double Add(double a, double b)
{
return a + b;
}
}
除了上面這些，我們還會接觸到 Behavior、Message 等信息。Behavior 用於對服務器進行一些設置，比如開放 WSDL 信息獲取，反饋出錯信息等。MessageContract 則可以自定義通訊消息，包括添加自定義的 Head。
和 Remoting 一樣，我們可以選擇不同的宿主，包括 IIS、WinForm、Windows Service、Console 等。推薦使用配置文件來完成服務器和客戶端設置，但同樣支持編碼方式。WCF 客戶端依然是一個代理對象，這個代理類型的代碼一般由 Svcutil.exe 工具來生成。