水迷離從夢魚身上一躍而起，做個噤聲手勢，凝神聆聽洞外動靜。夢魚卻覺十分掃興，心下氣惱，便暗暗將洞外之人的祖宗十八代罵了個遍，仍不解氣，又將其子孫十八代也一塊兒罵了。
卻聽洞外另一人同樣尖聲尖氣道：“羅公公，此話萬萬說不得哩！那瀟湘夜雨可是甘大總管重金僱請來的，甘大總管對他禮遇得很呢！您如此說那瀟湘夜雨壞話，豈非等於說甘大總管有眼無珠、瞎了狗眼？再說那瀟湘夜雨便在左近，您要真對他不大服氣，可以當面請教去呀！”
夢魚一聽，心下便樂了，原來那兩說話之人都是太監，名兒也起得好，叫“騾公公”，只是方纔自己暗罵他們子孫十八代，卻是白白罵了。
又聽那羅公公道：“楊公公，您這話可扯哪兒去了？咱家不過是抱怨兩句，何時敢說甘大總管瞎了……瞎了那什麼眼？至於那瀟湘夜雨，咱家可沒習慣與那江湖粗人去打交道。倒是楊公公您，近日和那忠韜營戊所百戶交情攀得可好呢，一塊兒賭錢，一塊兒喝酒，就差逛窯子了吧？”
那楊公公道：“羅公公這話可說得不叫人中聽！您羅公公就是不賭錢、不喝酒，也同我一樣逛不了窯子呀！這件事上，咱是半斤對了八兩，誰也別說誰。至於那百戶的事，不瞞羅公公說，是甘大總管親自吩咐我去接近的，好從忠韜營那邊打探些情報回來。具體如何，咱家也不能多漏了口風。”
那羅公公顯然覺得自己低了楊公公半頭，悶了半晌，才道：“反正那天下第一刺客把事情搞砸了，要咱忠侍營來替他擦屁股，我心裏就不大痛快。不過話說回來，咱快事快辦，別叫忠韜營搶了先去。”
夢魚一面聽着兩個太監說話，一面思忖：“皇帝老兒不但派了忠韜營來捉我，居然還派了忠侍營來捉我，不過這兩個營向來不對付，一起行動，彼此鉗制，反而事倍功半。”
又一想：“不對！素聞皇帝老兒癡迷繪畫，不理朝政，國家事務由大太監甘公公把持，以致朝綱敗壞、黎民疾苦。此些且不論說，那皇帝老兒對宮外之事也不聞不問，我得知‘密碼’一事不過在江湖上傳了數日，該不會如此快便傳入了皇宮，即便傳入了皇宮，也叫大太監給攔截了消息，即便大太監沒攔截消息，皇帝也未必對我感興趣，故此，皇帝派人來捉我的可能十分之小。忠侍營倒極有可能是奉了大太監的命令來捉我的，夜雨兄要捉我也是大太監僱的，可大太監要捉我爲何？他已一人之下萬人之上了，財富權利無不擁有，何必還要尋得那禁區祕寶？再說忠韜營素來與大太監不和，絕不會聽從大太監號令，那忠韜營卻又是誰派來捉我的？也罷，我想這些勞什子作甚？反正我也要與水兒尋一隱僻之處長相廝守了，再不理那利害紛爭。”
想到此，便又樂呵呵地看向水迷離。水迷離卻不知何時已拔劍在手，滿臉殺氣，全無半分方纔顯露的嬌羞甜美之色。
便在此時，洞外楊公公“咦”了一聲，道：“這邊怎地有匹白馬？”
羅公公卻忽道：“小心！有埋伏！”
原來水迷離見兩個太監發現了小白，那山洞遲早也要叫他們發現，不如先發制人，便持劍躥了出去，使出一招“分花拂柳”，一劍恰似分爲雙劍，徑朝兩人刺去。那兩個太監卻也精明，見山野之中有匹佩戴鞍轡的白馬，便知事有蹊蹺，已凝神防備。又見亂叢後的峭壁中突然竄出一個人影兩道劍光，便紛紛向後連退幾步，躲了開去。
夢魚見水迷離突然向洞外之人發難，先是一愕，緊跟着也鑽出了山洞去，卻見水迷離已與那兩個太監動上了手。只見三人你來我往，劍刃相擊，那兩個太監倒也身手不弱，各持一柄短劍，攻守有度，與水迷離打了個旗鼓相當。
那楊公公在打鬥之際，瞥眼見到站於一旁的夢魚，心念一動，忙喜道：“此一男一女一白馬，與那瀟湘夜雨所描述的容貌情狀一致，定然是那百曉生子非夢魚與那水兒姑娘了！羅公公，咱這回可要立下大功！”
那羅公公道：“咱家也已猜到！楊公公，這回咱二人可要高升！”
水迷離見對方識破己方身份，心下一急，招式一變，劍勢便千變萬化起來，如秋風吹落大片樹葉般四處都是劍影，每道劍影卻又飄忽不定。說來也是古怪，水迷離每回與人動手，皆是起初篤悠悠地周旋，待到情況緊急時，方纔發威，好似她的劍法武功隨心念而變，越是情緒激動，威力反而越大。
那兩個太監在水迷離陡然厲害起來的攻勢中，便左支右絀，難以招架。不過片刻功夫，就聽得一聲慘叫，那羅公公一條手臂被攔肘削斷，連同短劍掉落在地。那楊公公見勢不對，拔腿欲逃，卻感覺雙腿膝蓋上一涼，接着身體不由自主飛了出去，趴摔在地，原來一雙小腿齊膝被斬了去。
夢魚見狀大驚，忙道：“娘子住手！今日你我大喜之日，休要傷人性命，且放他們一條生路吧！往後最好也別殺人了！”
水迷離卻怒眉一蹙：“淫賊！誰和你大喜之日了？”
夢魚一愣，怎地這水兒忽又翻臉不認夫了？
水迷離冷笑一聲：“我偏喜愛殺人，你管得着麼？”手起劍落，刺入楊公公胸中。
羅公公捂住斷臂，血如泉湧，卻不顧痛楚，跪着向水迷離連連磕頭道：“姑娘饒命！姑娘饒命！小的已經是個太監，人不人鬼不鬼、男不男女不女了，還望姑娘手下留情！小的家中貧寒，上有老父老母，下有幾個不爭氣的兄弟，全靠小的一人養活。小的若是斃命於此，我全家也要跟着餓死呀！還望姑娘開恩！”
夢魚上前道：“水兒，便饒了他吧！還記得前幾夜在竹林中，我與你說的話麼？”
水迷離又一聲冷笑：“什麼話？你說的話，我轉眼即忘！”
羅公公卻轉向夢魚叩頭道：“百曉生大爺救命！百……”
話未說完，已被水迷離刺死。夢魚搖頭嘆道：“這些人本也不是善類，水兒殺了，我也無可奈何、無話可說。但假若一天，水兒濫殺無辜、妄殺好人，我便……我便……”
水迷離：“你便怎地？”
夢魚想了半天“怎地”，卻又想不出來，只能再仰天長嘆一聲。要他怨恨水兒，那比登天還難，可要他泯滅良知，任由水兒胡來，同樣難如登天。
水迷離去到小白邊上，從馬鞍行囊中拿出一小瓶物事來，又去到羅公公屍首旁，將小瓶瓶蓋擰開，小心地倒出一滴水一般的東西至屍首傷口上。只聽得“嗞嗞”之聲大作，從屍首上升起嫋嫋白煙，同時冒出一股股奇臭氣味，那羅公公的屍首連同衣物，竟被那一小滴東西漸漸化成了一灘膿水。
夢魚變色道：“這可是那傳聞中失傳已久的‘化骨水’？”
水迷離一面再去化楊公公的屍體，一面對夢魚道：“你若不聽話，便也叫你嚐嚐這‘化骨水’的滋味！”
夢魚笑道：“只‘迷離水’已叫我喫不消了，這‘化骨水’我是如何消受不起的。”
又嘆道：“都說太監們把自己的‘寶貝’藏得很好，以待將來壽終之日，能將‘寶貝’與自身埋在一起，得個全屍。眼前這兩位公公自身化作了膿水，滲入泥土，‘寶貝’卻還在宮中藏得好好的。與生俱來之物尚且不能帶走，何況其他身外之物呢？那些帝王將相、鉅商富賈、江湖豪傑，把財富、權勢、武功、名聲，看得比人命還重要，到頭來還是要兩手空空地離開陽世。這塵世之間，本來也是什麼都帶不走，什麼也留不住的。人這一生拼死拼活，卻也不知是爲了什麼。”
水迷離靜靜看着夢魚說完，彷彿心裏有了觸動，剛開口喊了一聲“魚兒”，卻又立刻換了臉色道：“囉嗦什麼？還不快走！你方纔沒聽見死太監說瀟湘夜雨就在左近麼？我可不是他對手！”
說着，便先翻身上了馬去。夢魚緊隨而來，嘆道：“此處雖好，卻無水源，又有追兵，也只能棄了。”又問道：“洞裏的傢什都不要了麼？”
水迷離道：“也不是什麼值錢物事，不要也罷。”說着，便拉夢魚上馬，卻叫他與她一同坐在了馬鞍之上，不似之前那般讓夢魚坐於鞍後。夢魚大喜，前胸緊貼住了水迷離後背，又伸手環抱了她腰肢。水迷離不羞不惱，按轡徐行起來。
此時天色已黑，加之山路難走，又怕馬蹄嘚嘚之聲引來敵人，便讓小白走得極慢。走了一個時辰，方到山頂。水迷離見山頭另一面坡勢平緩，又無叢林阻擋，便問夢魚道：“你傷勢如何了？身體可還難受？”
夢魚笑道：“喫飯之前還難受的，吃了水兒做的飯便好了大半，後又經水兒運功治療，又有水兒‘以身相眠’，魚兒‘喜形於身’，便告痊癒，再不難受了。”
水迷離並未即刻回話，隔了半晌，才道：“魚兒，我……我心裏很亂。”
夢魚哈哈一笑道：“不亂便對不起你的名字呢。不過迷離一些也好，可千萬別改名爲‘水至清’了！”
水迷離不笑不嗔，嘆息了一聲，忽地一聲“駕”，策馬奔騰起來。小白撒開四蹄疾馳，不一會兒就奔下山坡，轉入大道，直直朝北而去。小白本已跑得極快，水迷離卻好似嫌它不夠快，不住地甩僵催促。夢魚心中奇怪，水兒平日極愛惜此馬，甚至當作姊妹相待，非情急之下是捨不得催它快奔的，眼下卻是四野開闊，方圓幾裏之內一覽無遺，除了他二人一馬，沒有別人，又何來緊急情況？可水迷離狂性大發一般，仍在催逼小白加速。而小白此類中等體型的騎乘馬匹，即便是寶馬，耐力也不會太好，馱着二人疾風般奔馳十幾裏地，便氣喘吁吁了。水迷離對小白的粗重呼吸充耳不聞，兩腿不停夾擊馬腹，繮繩揮得如同洶湧波濤，若非她從不使用馬鞭，此刻怕已揮鞭驅策了。
夢魚心下由奇怪轉爲驚惶，忍不住問：“水兒，怎麼了？是夜雨兄跟蹤在後麼？”
水迷離搖一搖頭，道：“你……你不要再說話了。”
夢魚：“可我再不出聲，小白就永遠出不了聲了。”
水迷離忽地一扯繮繩，使小白急停人立。夢魚這回緊摟着水迷離腰肢，又是坐於馬鞍之上，便沒有摔落下來。水迷離調轉馬首，卻又往南面馳去。夢魚大惑不解，心想叫小白拼了老命往北跑了那麼遠，卻忽然走起回頭路來。夢魚一直不曾過問他們要去向何方，此時實在忍不住了，便問：“水兒，我們要去哪裏？”
水迷離仍是搖一搖頭，卻不再回話，只由小白緩步向南。
二人乘馬行了一夜，至天亮人流漸多時，才找了家客棧喫飯入住。
夢魚笑道：“此回不喫爆炒魚丁，該是上道‘水煮魚’了！”
水迷離沉着臉不聲不響。夢魚點了熱騰騰、香噴噴的水煮魚來，水迷離也一口不喫，只吃了一小碗白飯，喫完了便望着夢魚。夢魚心下大奇，又被盯得有些不自在，便只能笑道：“娘子今日性情大變，竟只看魚，而不喫魚！”水迷離仍不迴應，只癡癡看他。
夢魚便也沒了胃口，同樣吃了一碗白飯，草草結賬。之後二人分房休息。夢魚躺在牀上輾轉難眠，心想水兒在山洞裏還“正常”得很，會笑會罵，會羞會惱，怎麼上了路後卻變成了一根木頭，不喜不怒，也不言語。若說水兒討厭了他，卻又爲何在肢體上更親近於他了？實在是百思不解呀！
太陽西垂下去，到了酉時時分，好容易有了睡意，即要入眠，水迷離卻忽然出現在他牀畔，道：“走吧。”
二人連夜又趕上路去。仍是緩緩而行，一路無言。至天明又找了客棧投宿。睡了一個白日，傍晚之時再度上路，卻往東南方而去。
這一路上，夢魚不知嘗試了多少次要逗笑水迷離，皆未成功。夢魚又改變策略，嘗試去激怒她，好老婆地連聲喊，水迷離也無動於衷。夢魚心想言語無法觸動她，便又付於行動，索性在騎乘時撩開了她的秀髮，往她脖頸、腮頰上吻去。水迷離便任由他吻，不避不語。夢魚這回沒法子了，只能老實下來。
如此行了十數日，便到了長江北岸的煙霞渡口。其時正值黃昏，半輪紅日攀於江際，漫天晚霞映於江中，江水榴紅滾滾如焰，風高雲矮幽幽似夢。時有漁翁泛舟往來，唱漁歌道：“西塞山前白鷺飛，桃花流水鱖魚肥囉！青箬笠，綠蓑衣，斜風細雨不須歸囉！”
二人下馬，立於江岸。夢魚觸景生情，不禁也吟了一句前人詩作：“睡起菀然成獨笑，數聲漁笛在滄浪。”又轉首與水迷離道：“水兒，不如我們便在此住下，做一對無憂無愁的漁夫漁婦。我打魚，你織網。”
水迷離輕咬朱脣，滑落一滴淚來。夢魚忙替她拭去，又道：“你不歡喜織網，我便也不打漁了。我們繼續走吧，或許還有更好一處棲身地。對了，沿着江岸往東行去，便能到達揚州府的。揚州自古繁華，景美物豐，不知水兒是否去過？城裏集市上珠釵、玉鐲等物也是琳琅滿目，水兒若是看中哪個，魚兒便買下——魚兒便問娘子討了錢來，再買下贈與娘子。”
水迷離終於“哧”的一聲笑了。夢魚大喜，牽起她的手便要往揚州去。水迷離卻收了笑容，嘆一聲道：“我們過江去吧。”
夢魚略感失望，卻也無奈。二人等了一艘較大的渡船，牽着小白一起渡江而過。
到了江南，再又騎乘小白，仍是晝伏夜出，一路往南而去。又行得五日，到了杭州府。夢魚本想邀水迷離遊一番西湖，水迷離不應，便也錯過了杭州。之後忽然折向東行，夢魚便心生疑惑，尋思：“莫非水兒是要帶我去東海？難道是去她的故鄉？去東瀛？”卻未開口詢問，問了也是白問。
又行得四五日，果然是到了寧波府。寧波府自古便是魚米之鄉，有隋一代正式建制，曾幾度易名，至唐宋時則改名明州，對外航運頻繁，港口帆檣林立，港內有波斯巷、暹羅街等外國人聚居地，繁榮至極，得東方第一海港之美譽。到了大龍朝時，又改名寧波府，自此數百年不變。大龍朝初期，寧波府港依舊興盛，此後上百年間，卻是海寇四起、倭患不斷，朝廷便施行了禁海一令，遷寧波府東諸島島民於內陸，又設海防重兵於府內，貿易經濟便日益衰敗。
水迷離帶着夢魚，卻未入寧波城內，繞道繼續往東行去。至半夜時，便來到海邊一小漁村。漁村不大，且十室九空，想來此處居民不是被匪寇屠戮滅門，便是由官府遷移別處。
夜色正暗，黑燈瞎火，伸手難見五指。二人下馬，水迷離一手牽小白，一手拉起夢魚衣袖，道：“跟着我，別走丟了。”也不打個火把，在黑暗中覓路而行。走了半柱香時分，來到一間石屋前，敲了敲門板。過得片刻，屋內亮起燈火，屋門隨之而開，鑽出一個六旬老翁。
水迷離對老翁道：“盧伯，我要趕去雙嶼港一趟。”
夢魚心念一動，忖道：“雙嶼港曾爲寧波府最大商港，後被紅毛鬼子和東瀛浪人佔據，朝廷幾次出兵征討，甚至以木石堵了航道，成效卻也只得一時，撤兵之後，那番邦蠻夷又捲土重來。現下戚將軍被調往北國抵禦韃靼，俞將軍被調任廣東平叛剿匪，浙東一帶反而軍力式微，那海賊便更猖獗，霸佔了雙嶼港等諸島。水兒要帶我去那裏，不正是羊入虎口麼？噢——也對，水兒本是東瀛人，與那盤踞在雙嶼港的浪人正是蛇鼠……嗯，反正是一家人，他們不會爲難於她。”
那盧伯看看夢魚，又與水迷離道：“眼下黑天暗月、風急浪湧，也要去嗎？”
水迷離掏出幾兩碎銀給盧伯：“去的。越快越好。”
那盧伯收了錢，點點頭，道：“那跟我來吧。”便往海灘走去。
水迷離將小白拴於石屋邊的一根小木樁上，撫了撫馬脖子，小白低低嘶鳴一聲。水迷離不再理馬，拉着夢魚就隨盧伯而去。夢魚卻又在心中納悶：“見水兒這番舉止行動，果然是要帶我去東瀛國的，先坐小船去雙嶼港，再乘大船去海外。可她將小白扔下卻又爲何？難道小白不與我們一道去東瀛麼？到了東瀛要不要騎馬且稍後再議，只說眼下，水兒卻又捨得丟棄了小白？”
雖是滿腹疑問，卻也不問出口，乖乖跟水迷離去了。一面走，一面又想：“我雖極不願離開故土，可爲了能與水兒長相廝守，也只能豁出去了，莫說是東瀛國，即便是刀山火海，她要去哪兒我也去哪兒。只是我不大會得東瀛話，去了那兒又該如何與人說話？唉！到時再說吧，想來水兒也會一字一句悉心教我。不過從好處上想，到了東瀛國後，沒人再會爲了那莫名其妙的‘密碼’而捉拿我，水兒應當也不會再亂殺人，即便她要再殺，也是殺她同胞，非是殺我同胞，我也不會太難過了。唉，雖是千不願萬不願離去我中華故國，卻也只能既去之，則安之了。”
這般想着時，便到了海灘邊上。盧伯已將一葉小舟推入海中，立於舟上，等待水迷離二人上船。夢魚終是忍不住說道：“水兒，你真的不要小白了？”
水迷離回首望他，沒有回答，卻又滑出一滴淚來。淚水在漆黑夜色中閃着熒光，好似一粒珍珠。夢魚心下哀嘆：“水兒傷心得落下淚來，果然是不要小白了。唉！小白啊小白，望你今後好自爲之，安生度日。若是有緣，叫你遇見了我的小毛，希望你和小毛兩個，也能像我和水兒這般永結同心、白頭偕老。”
登了船後，那盧伯便划槳行舟，轉眼便不見了海岸。水迷離與夢魚相依坐於船尾，仍一言不發。海風吹起她的長髮，也吹得她淚光盈盈。忽地她攥住了夢魚的手，夢魚反手與她錯指相握。握了有一會兒，她卻五指漸漸收緊，直至要將夢魚指骨夾碎，夢魚忍受不住低吟了一聲時，她才慢慢鬆開手去。夢魚心想：“水兒丟了小白，心痛得很，握個手也無意宣泄了這般心情。”便開口道：“水兒要是捨不得小白，我們就回去接它走吧。”
水迷離始終不語，那盧伯卻仰天一笑，唱道：“不識大海真面目，只緣身在浪濤中！”
小舟行了半夜，天光也逐漸亮起，終於是能望見那雙嶼港的島貌輪廓。夢魚心中不樂，卻強顏歡笑道：“水兒快看，雙嶼港到了！登島之後休息半日，便能坐大船去你家鄉了。”
水迷離微微一顫：“你……你曉得是要去東瀛？”
夢魚笑道：“百曉生豈有不曉之事？你帶我往寧波府跑來，我便知是要去東瀛了。想來是水兒思念故鄉了，又想帶魚兒回家見父母吧！”
水迷離搖頭道：“東瀛不是我的故鄉，我沒有故鄉，也沒有父母。你……你真傻。”
夢魚一怔，他一直以爲水迷離是東瀛人，不想水迷離卻否認了。一轉念又想：“管他東瀛人還是西洋人，水兒便是水兒了，是哪兒人都不打緊。”便又笑道：“反正你我總歸是要去東瀛了。正好魚兒立志遊遍天下，卻還未曾踏足海外，便與水兒一道去那東瀛國走一遭也是不錯。聽說那東瀛國有座名山名曰富士，景色極美，我與水兒定是要去遊玩一番的。若是流連忘返，便隱居在了那山下也好！試問每日都有佳人美景作伴，此生還有什麼奢求？”
待夢魚說完，水迷離已淚水漣漣。夢魚忙道：“怎麼了？”伸手便去拭淚，又笑嘻嘻道：“是否魚兒太好，把水兒感動得涕零了？”
水迷離仍止不住淚，道：“你這人……你這人……你這人好得壞透了！”
說罷，便摟住夢魚身子，湊首而上，與他四脣相接。
夢魚渾身一顫，如墜雲裏霧裏，身子輕飄飄的沒有分量，一顆心也要從嘴裏吐了出來。他迷迷糊糊想道：“若是真的能將心兒從口中傳給水兒，倒是世間至美之事！”
懵怔之中，但覺小舟猛晃一下，卻是撞上了什麼物事。夢魚回過神來，見水迷離正襟危坐在他身側，臉上淚痕也已全乾，不禁懷疑方纔水迷離吻他一事，是否真的發生過。他剛要喊一聲“水兒”，卻聽盧伯搶先說道：“雙嶼港到了。”原來小舟靠上了島岸。
水迷離也不言語，又恢復了冷淡神情，從小舟上一躍而出。夢魚跟着跨過船舷，與那盧伯行了一禮，道：“此處賊寇橫行，兇險萬分，盧伯還請速回吧。”
盧伯拈了一根蘆薈吮嚼:“不急，還要載客回去。”
夢魚一怔，暗道：“載什麼客回去？”水迷離卻拽了他袖管便走。
雙嶼港其實是由兩座緊挨着的小島組成，一座面積較小、地勢平緩，一座面積較廣，島心有密林坡地。此港本來極爲繁華，中華大國、南洋諸國、西洋諸國、東瀛島國等皆有海商來此貿易，無數奇珍異寶和黃金白銀在此交換，島上常住居民過萬，一半是中華人士，一半是海外人士，後因海盜出沒、禁海令實施等，此港便蕭條下去。直至現下，兩島分別成了東瀛倭寇與西洋紅毛海盜的據點。
夢魚與水迷離登上的是較小那一座島，由倭寇盤踞着。兩人離開海灘，向島心走去。走不多時，便見到一個荒廢小鎮，鎮上建築樣式與中土截然不同，也不知是東瀛人建的還是西洋人建的。有兩個矮小之人在鎮上廣場持着太刀對練東瀛刀法，遠觀好似兩個小孩拿着竹竿打架，使人發笑。夢魚想道：“大概水兒真不是東瀛人，否則又怎能長得這般身高。”
走到近前，那兩個東瀛浪人停止練刀，齊望過來。夢魚見那東瀛浪人雖還高不及己肩，卻長得凶神惡煞一般，服飾發冠也與中華不大一樣。只瞧了兩眼，便覺厭惡，但一想爲了水兒，也只能忍了。
那兩個東瀛浪人也瞧了一眼夢魚，之後便對着水迷離鞠了一躬，又用東瀛話說了一句敬語。原來他們認得水迷離，且對她甚爲恭敬。水迷離也微微鞠躬回禮，接着與他們說了幾句東瀛話。夢魚會得東瀛話極少，便不知水迷離與他們說了什麼。
那兩個浪人卻轉頭看向夢魚，上上下下地打量，神色顯得頗爲驚訝，又帶着幾分狐疑。夢魚忙行禮道：“小生子非夢魚，幸會兩位東瀛貴客。”
那兩個浪人也不回禮，又朝向水迷離說了幾句話。夢魚趁着空隙問水迷離道：“這二位可是要帶我們去東瀛國的大船水手？”
水迷離面若寒霜，毫無反應，比之從那山洞至此地這一路而來的冷淡，又冷上了許多。夢魚隱隱覺得不對勁，可想到水兒喜怒無常，且從未害過他，反而救過他一命，又是兩情相悅正濃時，便也不多揣測，由水兒做主去。
那兩個浪人又向水迷離鞠了一躬，說了一句話，便手指一個方向，往那個方向走去，卻是要爲水迷離與夢魚引路。夢魚又問道：“水兒，我們這就上路了麼？不休息一下麼？據說到東瀛要航行月餘，這一路海浪顛簸，不好受得很呢，不如歇息一會兒再上路吧。”
水迷離仍絲毫不理夢魚，徑自隨那兩個浪人去了。夢魚暗歎一聲，也只得跟上。
走了三四里地，又來到了海灘，卻是另一側的島岸。只見有艘大帆船停泊在近岸處的海里，外形與中土“福船”相似，規模卻小了一些。海灘上還擱着一條舢板，邊上站了另一個東瀛浪人。
那另一個浪人見到水迷離，同樣鞠了一躬。水迷離回禮後，與那浪人也說了幾句話，那浪人便也打量夢魚起來。夢魚含笑與他作揖行禮，此浪人倒微微一鞠躬也回了禮。隨後這浪人便將舢板推入海中，又指着舢板，對夢魚嘰哩呱啦說着什麼。夢魚雖聽不懂他說話，卻明白他的意思，是要讓自己上舢板去，再由那浪人將舢板劃去大船邊上，好登上大船。
夢魚向那浪人作揖稱謝，又對水迷離擺了個“請”的手勢，道：“娘子先請登船。”
水迷離卻一轉身，背對於他。夢魚心裏“咯噔”一下，連日來水兒那一系列反常舉動和態度的原由，他在一瞬間便全部明白。
夢魚上前一步想抓住水兒的手臂，卻沒有抓住。他又去抓一次，仍沒有抓住。水兒分明就在眼前，卻如何也抓她不住。
他自己的手臂倒被人捉住了。那兩個浪人一左一右架着他，往舢板走去。他回頭過來，緊緊望着水兒，水兒距他越來越遠。水兒還被打溼了，模糊一片。也不知是那些模糊了水兒的淚水在顫抖，還是水兒本身在顫抖，也許兩者並無分別，不過是殊途同歸罷了。
夢魚被浪人按於舢板上，感覺像被大山壓着。他鼓起胸中最後一口氣息大喊大叫，好似有千言萬語要訴說、要疑問，到了嘴邊卻只化作了兩個字：“水兒！”
舢板離海灘越來越遠，離水兒也越來越遠，水兒變得更加模糊。
水迷離始終沒有轉身回頭看夢魚一眼，她只淡淡說道：“我從來就沒歡喜過你，你死心吧。你不過是我的任務目標，現下我任務完成，就再也不想多看你一眼。”
每一個字隨風傳來，鑽入夢魚耳中，都變成了一把利劍。利劍從耳鼓處往下墜落，劍尖不偏不倚地刺在他的心上。忽地也不知哪兒生出來的蠻力，他竟掙脫了那兩個孔武有力的浪人。隨後，他縱身一躍，跳入海中，要游回岸上。
鋪天蓋地的水向他湧來，肆無忌憚灌入他的口鼻。他手劃腳蹬，還是不停下沉，卻忽然想到一件很有趣的事：原來夢魚不會游水，他是一條不會游水的魚。他在水中哈哈大笑，隨笑聲而噴吐出的氣泡也在哈哈大笑，可每個氣泡裏都沒有水。
就在夢魚即將淹溺的那刻，他感覺有隻手抓住了他的手，這隻手他不久前還錯指相握，他絕不會搞錯，這隻手是水兒的手。他心中一陣寬慰，又產生了一個很好笑的念頭：也許，這就叫死在了你手中吧。
夢魚感覺自己有那麼一霎是死了。然後便活轉過來，吐出了一些海水去，朦朧中還看見了水兒的一雙眼睛，其中滿是關切憐愛。他想再看仔細一些，卻是眼前一黑，無知無覺了。
待夢魚醒來時，卻發覺自己躺在一張墊了被褥的木牀上，身上還蓋着被子。又聽得海濤陣陣，自己隨濤聲上下起伏。他眨了幾眼，一瞬間恍若隔世，昨日種種如夢似幻，那銘心之愛，那刻骨之痛，全也與他斷了聯繫。他享受這種超脫自我的心境，享了幾個彈指的工夫，隨後一張顰笑皆無雙於世的面容復歸心中，使他霍然坐起。
夢魚大聲喊道：“水兒！水兒！水兒！”喊聲悽切驚惶。再又環顧四周，卻見是間船艙，兩面艙壁封得嚴實，一面艙壁有扇艙門，舷板那面艙壁則開了一個兩尺見方的舷窗，木製橫拉式的窗門開啓着，用以採光透氣，海濤之聲便是由此而入。艙內除了他正坐臥的木牀外，對面另有一張矮桌，桌上有一盞未點燃的油燈、一頂皺巴巴的唐巾，艙室一角堆了一些衣食物資，此外便無他物。
正茫然間，忽聽得“咚咚咚”的鞋踩木板之聲漸進。夢魚大喜，以爲剛喊了水兒，水兒便已聽見，來找他了。又聽得“吱呀”一聲響，艙門開啓，卻見是個矮小身影，原來是個東瀛浪人。那浪人足穿木屐，走路格外吵鬧，手上端着一盤生魚片、一碟佐料，走至矮桌邊，將喫食置於其上，又轉過身來，向夢魚微微鞠了一躬，說了一句東瀛話。
夢魚明白那浪人是要叫他喫飯，可他哪兒有胃口，他連禮節也全拋卻，衝那浪人喊道：“水兒呢？你去把水兒叫來！叫你的長官水迷離過來！水！迷！離！”
夢魚自是曉得那東瀛人聽不懂他說話，他如此喊鬧，更像是一種宣泄，所以他不等那東瀛人迴應，先自行跳下了牀，衝出艙門而去。那東瀛人也不阻攔，點頭“嗨”了一聲。
船艙外是一條過道，過道上另有幾間艙室，盡頭處是一扇木門。夢魚跑到木門前，用力推開，霍地一片白光灑落下來，使他不覺凝眉眯眼。卻聽得海濤之聲大作，溼鹹海風陣陣撲面，原來是到了甲板上。夢魚待眼睛適應了陽光，便睜大雙眼，四處張望，卻見身後是船尾樓，身前是一根高聳桅杆，左右側方，則是無邊無際的大海。夢魚跑到甲板邊沿，貼身船欄上，放眼眺望，想要尋覓一絲半點的陸地痕跡，卻又哪兒尋覓得到？滿眼除了大海，便是蔚藍天空，連海鳥也無一隻。夢魚心中一痛：“無鳥，則是去陸地遠矣！不知此生是否還能迴歸故土？”
正自神傷，忽地瞥眼見到一個東瀛人站於遠處，正是強行將他帶上舢板的那兩個浪人之一，便忙跑過去，揪住那浪人衣襟道：“水兒呢？你這強盜還我水兒來！”
夢魚思忖那浪人即便聽不懂他的話，多少也能領會他的意圖，或許便會領他去見水兒。那浪人卻兇狠地將夢魚一推，又瞪眼罵了一句。夢魚聽得懂那句東瀛粗話，卻不動氣，反而彎腰作揖行了一禮，緩聲和氣道：“還望先生能帶我去見水兒姑娘。”那浪人便不兇了，也鞠躬回禮，卻不再理睬夢魚，依舊佇立看海。
夢魚無奈，只得自己琢磨：“水兒嘴裏說不歡喜我，說她任務完成了，說不要再見我，可當我溺水時，她並未袖手旁觀，還是親自下水來救我，可見她終歸是捨不得我的。她既然捨不得我，就不會離開我，必定也是隨我登船來了。只是不知她在船上何處。”
便在甲板上來回奔走、四處查找，可又哪兒來半點水迷離的蹤影？夢魚仰天長嘆，卻見桅杆上的風帆喫飽了風，一層一層鼓了起來。又見在風帆之上還有一個小小平臺，卻是船上的瞭望臺。忽地便將滿腔鬱悶化爲豪情，抓踩着桅杆繩梯往上攀去。攀得越高時，風力便越大，將他吹得搖搖欲墜。他面露苦色，想道：“若是水兒未登上船，不如我就這麼掉下去摔死了也罷！”想到水兒，膽量力氣大增，牙關一咬，越攀越快，轉眼就登上了瞭望臺。瞭望臺上本已有個東瀛人，之前並未察覺夢魚攀爬桅杆，猛地見夢魚現身臺上，先是嚇了一跳，繼而對夢魚吹鬍子瞪眼地叫罵。夢魚心口抑塞，就也豁了出去，同樣對那東瀛人破口大罵。那東瀛人一愣，忽地咧嘴露牙哈哈大笑，舉手在夢魚肩上拍了兩拍，以示讚賞。夢魚便也在那東瀛人肩頭拍拍，同樣哈哈大笑，心想：“這些倭人倒也不難相處。”
笑了一會兒，覺得自己越笑越像是哭，便收了笑，喊道：“水兒！水兒！”希冀自己登高便能呼遠，能叫水兒聽見了他的喊聲。可大海不似山谷，他的吶喊非但沒有傳遠，轉瞬即被廣闊無阻的空間消散。可他仍是喊着“水兒”不止，直到聲嘶力竭。
在瞭望臺上又站了一會兒，與那東瀛人大眼瞪小眼，也覺無趣，便又順着繩梯爬下來。俗話說上山容易下山難，爬梯子也一樣，況且這是麻繩編織的軟梯，且無固定附着之處，爬起來更加不易。下到一半時，忽然一腳踩空，僅憑雙手抓着繩子，在半空搖來晃去，想要伸腳去夠下一級梯索，卻總是剛剛夠上，繩子便滑了開去。就在這十萬火急之時，夢魚都要轉一轉腦子，想道：“我死倒不足惜，可若是叫水兒知曉我死去了，她定要傷心不已。再說我若這麼摔下去，把船砸個窟窿出來，這一船人就全與我陪葬了。雖說也不知這些東瀛人是好人壞人，可畢竟是人，叫人與我陪葬這件事，我如何也做不出來。況且水兒若在船上，也要一塊兒遭殃。再假設我掉了下去，卻沒把船砸出一個窟窿，而是我自己摔成了一團肉泥，水兒見到我血肉模糊的樣子，便不歡喜我了，那倒是比死了還要難受！”想到此，忙開口喊救命。甲板上有兩個東瀛人聽得夢魚呼喊，雖聽不懂他喊的什麼，卻循聲看見他吊在半空，便忙去拽住繩梯下端，使繩梯繃直固定。繩梯不晃盪後，就好爬許多。夢魚終於能將腳踏上梯索，穩穩當當地往下爬。
回到甲板後，那兩個東瀛人對夢魚罵罵咧咧，態度兇惡。夢魚一是聽不懂被罵了什麼，二也是爲他們所救，便不以爲意，給他們行禮道謝。那兩個東瀛人離去後，夢魚又要繼續去找水迷離，想着船艙還未找過，便往船尾樓去。
重回入那條過道里，便挨個查找艙室起來。好在艙門上都沒有鎖，一推即開，只見有的艙室無人，有的艙裏有一兩個東瀛人在睡覺，不小心吵醒他們後還捱了一通罵。過得一柱香時分，便把所有船艙都找了，仍是不見水迷離。
又出了船尾樓來，卻見船尾樓的兩側邊沿處，各有一條樓梯，一條通往船尾樓上，一條通向甲板下艙。夢魚想順梯再去找找，卻躊躇一下，不知往上往下去。又一動念：“水兒在東瀛人裏地位頗尊，當不居於下層。”便去到那往上的樓梯，拾級而上。
走了沒幾格臺階便到了樓頂，只見樓頂中央建有單獨一個艙室。走近一看，卻是舵室。夢魚心中一喜，心想水兒定是在那舵室中指揮全艦。想要入內，兩個把守在外的東瀛人阻攔下他。雙方言語不通，夢魚也沒法跟他們解釋自己只在艙門口看一眼就行，只得繞到舵室前方，從寬大的舵室航窗往裏看去。只見室內好大一把船舵，舵後有個東瀛人掌控着，身材較爲高大。一旁還有個東瀛人坐在椅中，一面喫着肉乾，一面用黑油油的長指甲剔牙，形貌較爲猥瑣。夢魚猜測那掌舵之人是大副，那剔牙之人是船長，卻也不多推想，繼續抻着脖子往裏窺尋水迷離的身影。看了半晌，還是沒見着水迷離。那大副卻被夢魚煩擾到了，朝着夢魚比劃喊罵。夢魚只得離開。
從樓梯返回甲板，又從通向下艙的樓梯走下去。甲板下不得陽光照射，只有三盞油燈照明，十分昏暗。夢魚摸索着找到一間艙室，推門而入，隱約見到裏面堆了許多雜物，不見有人影。又往前找到一間艙室，卻空空如也。再往前走到盡頭，又有一間艙室，想推門進去看看，門上卻上了鎖。他搖一搖鎖環，卻聽見門後發出輕微動靜。心中一喜，以爲水兒在裏面，就要出聲詢問。又一想，那是絕無可能之事，東瀛人對水兒十分尊敬，怎會將她鎖於艙底？況且水兒武功高強，世上能打過她的人也沒幾個，更別說擒拿她了；若是設計害她被擒，同樣絕無可能，水兒心思縝密難測，不被她設計害了都要謝天謝地。那艙裏既非水兒，東瀛人又要上鎖保管，則必定是些金銀財寶之類的物事了，至於那輕微動靜，大概是老鼠發出的。想到此，夢魚輕嘆一聲，整艘船都找完了，還是沒有尋見水迷離。
夢魚回到自己的船艙，感覺有些飢餓，想將生魚片吃了，卻不知是不合胃口，還是思念水迷離，如何難以下嚥。便束了束散亂的頭髮，戴上了唐巾，要出艙散心一會兒。穿過船尾樓過道與甲板，緩步來到船首。此時天色已暗，明月初升，漫天繁星開始閃耀，夜空好似從未如此清澈過。夢魚長嘆一聲，想到此刻若是有水兒陪伴，又身處這平靜碧波與明朗穹窿之間，將是怎樣一番美景！
海風漸盛，忽地將他頭上唐巾吹起。唐巾隨風翻飛，夢魚緊追不捨，卻終究抓回不及，眼見着落入海中。夢魚大急，想要跳海去撈，終因不會游水忍住了。倒非他吝於一頂冠帽，實是這頂唐巾是由水迷離買與他的。他原本所戴唐巾，在儒山大俠壽宴上，辛雨亭與天道城青龍玄武對掌之際，他受波及被震飛後而脫落遺失。隨後他被水迷離捉去，一路上便未戴冠帽。他曾幾次與水迷離提出意見，說是衣冠不整，成何體統？水迷離皆是冷笑應之。直至他腦門腫包被樹枝戳了一下，得了破傷風，水迷離爲了救他，而去村莊打水購物時，又順便在裁縫鋪給他新買了一頂唐巾回山洞。那時夢魚一見唐巾，便如獲至寶，不顧額頭仍有些許傷痛，就戴了上去。戴上後，還問水迷離道：“魚兒有了頭冠，是否端整了一些，水兒是否瞧得更順眼了一些？”那時水迷離笑着回他道：“倒是更人模狗樣了些！”
之後從山洞出來，一路往南，夢魚便一直戴着這頂唐巾。在客棧休寢摘下時，都要攥在手中撫上幾遍。有一回卻叫水迷離見着了他這副古怪行爲，想要數落他，幾度張口欲言，終未說出。那時夢魚見水迷離變得冷淡異常，又猜出了她的心思，便逗她道：“此冠是娘子贈給魚兒的第一樣物事，魚兒便是珍愛一番，又有何奇怪？”水迷離想回他話，同樣也是忍住了沒說。
再之後到了雙嶼港，夢魚被強行帶上舢板，又掙脫了躍入海中，這頂唐巾便在海水衝擊下，又離開了他腦袋。那時生死一線，夢魚自不會去注意一頂頭冠是否遺失。直到他在這艘船上甦醒過來，卻見唐巾好端端地擺於桌上，方纔想到這頂唐巾本應被海水沖走了，如今還在，說明水兒不但救了他，還爲他找回了唐巾。若說這頂唐巾是他們的定情信物，也實不爲過。只是眼下又被海風吹落海中，卻不知水迷離還能否將它找回。
夢魚輕嘆一聲道：“水兒，我唯一好念想你的物事，終也不見了。”
又道：“水兒，你一定就躲在左近看着我吧？有魚的地方，又如何能沒有水呢？”
說着，便將額頭網巾一併摘去，又將髮簪拔去，全部丟入海中，一頭長髮隨風舞動。
其時已是九月中旬，到了晚間便有些冷冽，海上海風勁急，寒意更甚。夢魚卻從大俠壽宴後就一直身着單衫，沒有機會添衣，眼下不禁瑟瑟作抖。不過這倒使他冷靜下來，開始運轉心念思索疑題：
“這船東瀛人雖對我不大恭敬，卻也由我行動來去，不加約束，還提供了不錯的飯食，那必定是水兒關照過他們的，絕不能虧待了我。至於水兒與我有無情分暫且不論，她有任務在身卻是事實，而這個任務就是捉我去東瀛，授予她這個任務的組織，也是在東瀛。我一直以爲水兒是天道城朱雀，她雖也承認了，但目前來看，並非如此。水兒捉我的原由，看來也非因那‘密碼’或禁區祕寶了，因爲她捉我之時，是在老哥哥壽宴上，那時我有‘密碼’一事，不過在中土以訛傳訛了數日，是絕無可能如此快地傳到東瀛、傳到她所屬的組織去的。水兒要捉我，必定是奉了那個她在睡夢中無意透露的‘將軍’的命令。那個‘將軍’，現在看來也不可能是我中華國的將軍了，只可能是東瀛國的將軍。東瀛國卻有什麼將軍呢？據我所知，只有一個，那便是結束了東瀛戰亂局面、一統了東瀛諸島、之後又對我中華國虎視眈眈、自封爲‘天下人’的鳳凰夜卿！
“可那鳳凰夜卿要捉我是爲了什麼目的？我既非皇親高官，也非巨賈豪俠，他捉了我去有什麼用？我和他也無冤無仇，甚至素不相識，他也不可能是爲了要報復我……難道仍是爲了那個‘密碼’？爲了禁區祕寶？鳳凰夜卿身在東瀛，自然是不知道我有‘密碼’一事，可水兒卻是知道的，水兒爲了立個大功，要將我獻給鳳凰夜卿也不無可能。可水兒要邀功，又爲何不隨我一起回東瀛？由她親自押解我回去，由她親口告訴鳳凰夜卿‘密碼’一事，功勞豈非大得多？她將我託給幾個浪人押回東瀛，那些浪人卻又能將事情原委向鳳凰夜卿交代清楚了？再說水兒若是圖我‘密碼’，直接問我便是了，又何須大費周章將我押去東瀛？當然，我確實不知那‘密碼’是什麼，無可奉告她，可水兒不知我不知那個‘密碼’呀，她只知我對她用情極深，若她開口詢問，我必定會告訴她的。可這一月來，她卻從未提及‘密碼’、‘祕寶’等事，她甚至在壓抑自己的心緒，刻意與我疏遠，這與爲了套出人祕密而跟人親近的常識相反！由此推來，水兒又不是爲了‘密碼’要將我交給鳳凰夜卿的。要捉我這件事，還是那鳳凰夜卿的主意，而非水兒的主意，水兒只是奉命行事。水兒若只是奉命行事，那隻須一路將我綁縛便可，又何須與我打情罵俏？從山洞出來後，她驅策小白往北疾奔，不也正是想違抗命令、擺脫任務，與我遠走高飛麼？可見水兒絕非對我無情，而是忠愛兩難全，心裏矛盾喫苦，便顯得忽冷忽熱、若即若離，實是情至深處欲無情呢！”
想到此，夢魚心頭一甜，倒不在乎那鳳凰夜卿爲何要捉他了。
忽地又一轉念：“既然水兒對我情深意濃，甚至爲了我而差點背叛組織，那麼她便不會放任我不管，定是隨我登了船，又躲在了船上某處。她功夫那麼好，計謀那麼多，我自然是尋不見她的。說不定她見我到處找她不着，還在暗暗好笑呢，等着突然現身嚇我一跳。我且耐心等待，等她現身時，便故作鎮靜，說道一早便知她躲在了哪兒，反去嚇她一跳。嘿嘿！”
夢魚胸中塊壘一消，便覺寒冷難御、飢餓難耐，想着還是回艙室去把那盤魚片吃了，再好好睡一覺的好。
這般想着，便返身往船尾樓去了。走到船尾樓入口時，卻猛地聽見一聲女子尖叫。他以爲自己是聽錯了，這船上除了他和東瀛浪人，便再無他人，卻又哪裏來的女子？除非——那女子是水兒！是水兒在尖叫！
夢魚一想到是水迷離遇上了兇險，立刻心急如焚，渾身顫抖。他再凝神細聽，果然是有個女子在斷斷續續地喊叫。除了女子喊叫聲外，似乎還有男人的笑鬧聲。那些聲音全從甲板底下傳來。
夢魚一驚，猛地想起了什麼，連忙就往那通向下艙的樓梯跑去。匆匆從樓梯而下，見那下艙過道里亮起了五盞油燈，反倒比白天時還亮了些。夢魚順着過道往裏跑去，越跑那些聲音就越響一些。而他已經聽出那尖叫女子並非水迷離，心神稍定了些，腳步卻不放慢。跑到盡頭處，果然如他所料，聲音是從那間被鎖住的艙室裏傳出的，只是現下門雖關着，鎖已打開。
夢魚毫不猶豫撞門闖入，只見艙室內有三個東瀛人，每個都赤着軀體，趴在地上。這三人中，有一個是在舵室裏喫肉乾剔牙的人，也即是夢魚猜測的船長；另一個是夢魚爬上瞭望臺時，與其互罵大笑、以爲是“不難相處”的那人；還有一個就是強行將夢魚帶上船來，在雙嶼港與水迷離說過話之人。這三個東瀛人自然不是沒理由地赤身趴地，在他們身下，各有一個十幾二十歲的少女，也都是衣不蔽體，正在掙扎哭叫。在艙室一頭角落裏，還蜷縮着十來個女子，或矇頭啜泣、或面如死灰。
夢魚在撞門之前，其實已知道了怎麼回事，並在極短時間內盤算好了對策。他一衝入艙室，趁那三個東瀛人還未回神之際，毫不停頓奔到那船長身後，對準了他下襠，便一腳猛踢上去。那船長一聲淒厲慘叫，萎頓翻倒。
作者簡介：吳榮，男，上海人。著有長篇魔幻現實主義小說《垮掉》；中篇小說《骨冷秋夢》、《永恆的記憶》。
《禁區風雲錄》是他的第一部武俠小說。這部小說人物衆多、性格鮮明、故事背景複雜、情節跌轉、語言風趣。可見其寫作功底之深厚。