另两个东瀛人见船长被梦鱼一脚踢得昏死过去，也不顾仍在兴起，迅速爬起身来，一个出拳打在梦鱼肚子上，一个出拳打在梦鱼眼眶上。梦鱼但觉腹中翻江倒海，眼前金星乱冒，仰跌在地，干呕不止。
那三个被亵污的少女见机便爬去了舱室角落，混入那十来个女子之中。那两个东瀛人担心船长安危，也未再行淫辱，去察看了下船长，见呼吸尚在，便匆匆穿了衣衫，一左一右架起船长出了舱室。
梦鱼听得舱门砰的一声关起，又听得门外上锁之声，心想自己在这船上的“贵宾”身份不保，也成了个囚徒。不过他丝毫不悔，若见义不为则无勇也，《论语》也就白熟读了。
舱内留着一盏东瀛人带来的油灯，灯油将尽，灯火奄奄，照得舱内昏沉。梦鱼见那些女子仍衣衫不整，忙捂眼道：“请那几位姑娘快些穿衣。也不知你们能听懂我说话么？”
便听得从那些女子中传来窸窸窣窣的穿衣之声。又听得一个年岁较大的女子应道：“听得懂的！听得懂的！原来公子也是中华人呢！”
梦鱼心想：“我这身装扮一看便知是中华人，难道还能像那短丑粗陋的东瀛人么？”又一想，自己唐巾网巾俱已遗弃，现下披头散发的样子，倒确实和那东瀛浪人差不多了，且舱内昏暗，那些女子也未必瞧得清楚自己衣装。
梦鱼作了一揖道：“小生子非梦鱼，苏州人氏，不过自幼远行，四海为家。听这位大姐口音，却像是徽州府人。只是徽州并不沿海，不受倭寇侵袭，大姐又怎地与另几位姑娘一同被那东瀛人捉来船上囚困住了？”
那女子便哭了起来，难以应声。一旁却有个年岁较小的女子答道：“这位是我夫人，随夫姓曹。我是夫人的丫鬟，名小翠。我们本是徽州人氏，以织造为业，只是老爷经商不利，又听闻苏杭一带生意昌隆，便举家迁来了。哪知才道经宁国府不久，便遇上了强人，财物被洗劫不说，老爷和小少爷也被杀害了。那伙强人却未杀我等女眷，说是卖与倭人也能挣一笔钱。我们就被捉到这船上来了。”
梦鱼：“那倭寇竟已将魔爪伸向宁国府等内地来了么？”
小翠：“不晓得呢！我们是被那伙强人一路押去沿海，再卖给倭寇的。”
梦鱼：“一路押去？从宁国府去沿海，走大路少说也要走半个月，这么长时间、这么长路途，就不怕遇上官府的人么？莫非全是走的小路？”
小翠：“不是的呢！那伙强人胆大得很，就押着我们从大路走的，路上也没见着什么衙差，倒是撞见过一队官兵，问了那伙强人怎么回事，又说是在搜寻龙太子的下落，问那伙强人有没见过龙太子。那伙强人自是说没见过龙太子的，又给了点好处，那队官兵便也不管我们了，睁眼闭眼看着强人将我们掳走。”
梦鱼以掌击地：“岂有此理？岂有此理？外有异族进犯，内有官匪勾结，这泱泱大国却是病得怎生一副模样了！”
忽地又有一个女子哭起来道：“我不是那徽州人氏，我叫阿莲，是宁波府定海县安涂村人，和我男人打渔为生。半个月前，那伙倭寇摸进了我们村里，将钱财抢去不说，还将村里男人老人小孩杀了个遍，我男人也叫他们杀了，我爹爹妈妈公公婆婆兄弟叔伯也全叫他们杀了。他们杀了人还不算，又放火把村子也烧了！”
梦鱼义愤填膺：“就是这船上的倭寇么？”
阿莲道：“其他人不晓得，刚才被你踢蔫儿的那人，是摸进村子那伙倭寇中的一个！大侠，你一脚将他踢歪了下去，你不晓得我有多开心呢！我在心里都跟我男人说，有大侠来给你报仇了，你在下面也好安心投胎去！只是我那苦命的男人，到死也未能得见孩子一面。我肚里这苦命的孩子，也不晓得有没有来到这世上的福气。”
此话说完，便又有几个女子哭泣附和道：“我也是安涂村的，我一家也被杀光了！”
梦鱼惊道：“大嫂是有孕在身么？那倭寇连孕妇也要捉来？”
阿莲道：“才有三四个月大，还看不出来。不过就算显了肚皮，那丧尽天良的倭寇又哪管你怀不怀着身孕，照样一起捉来！”说着，又突然匍匐在地，给梦鱼拜道：“还望大侠出手相救，莫叫我母子惨遭那倭寇毒手，造成一尸两命！”
梦鱼忙道：“大嫂快请起来！小生定当以命相护你母子二人及此间众位姐妹！”
阿莲便重回坐姿。梦鱼长叹一声，柔柔浮肿的眼圈：“不过小生一介布衣，实非什么大侠。诸位可曾见过被人打得鼻青眼肿的大侠？”小翠及另两个年岁较小的姑娘笑出声来。
梦鱼却是心口一闷，想道：“杀人放火，奸淫掳掠，实在是罪大恶极！水儿又怎会认得这帮穷凶极恶之徒？甚而隐隐是他们一份子！我倒宁可她是天道城的朱雀！尽管天道城暗杀武林同道，却与百姓秋毫无犯，甚至还有劫富济贫、锄强扶弱的传闻。唉！水儿你又为何是个东瀛人呢？若你不是东瀛人，又为何要与东瀛人混迹一块儿呢？”
先前那第一个说话的曹氏收了哭声，又道：“请问梦鱼公子，你又是为何被那倭寇捉来的？那些倭寇一般只掳劫女子，男子都是就地杀了的。”
梦鱼苦笑道：“实不相瞒，我是被骗上船来的——或也不能说是骗，周瑜打黄盖，我便是那黄盖；姜太公钓鱼，我便是那蠢鱼。至于倭寇为何捉我，我也不清楚，只知他们要将我押送去东瀛。不过诸位姐妹大嫂且放心，那倭寇似乎不敢动我，我挺身守护你们，想那倭寇便也无可奈何了吧。”
话音刚落，忽地舱内一黑。众女子尖叫起来，梦鱼被尖叫声吓了一跳，差点跟着尖叫。收定心神后，忙道：“诸位莫怕，油尽灯枯罢了。”
可怕黑是女子天性，只听得她们抱成了一团，梦鱼也不知如何安慰。忽地灵机一动，便道：“诸位姐妹大嫂，且听小生一言，小生有一朋友——其实是小生的未婚妻子，已暗伏于船上，她武功高强，对付几个倭寇不在话下。只是不知出于何因，她迟迟还未现身，不过若是小生遇到了危难，她必出手无疑。小生以性命守护诸位，便也等于是小生的娘子护着诸位了。唉，说起小生这位未婚妻子，实在是艳冠天下、美绝当代呢！小生第一眼见她时，便在心中与她定下了三生三世之约。或许冥冥中有天意，她的名字与小生的名字也是天造地设的一双……”说到动情处，便滔滔不绝下去，将她与水迷离这一路来的种种遭遇全说了出来。
梦鱼一面说话时，一面也在心下寻思：“虽说水儿杀人如麻，其实也都是被迫杀人。我与她同行月余，她非但未曾杀害无辜，且途中每餐每宿、购物租船，也都是正经付钱的，未有倚强凌弱之事，与那倭寇所作所为实有天渊之别。水儿认得这帮倭寇，也是出于身世及所属组织的关系。这帮倭寇暗地里为非作歹，她是断然不知的。待她现身之后，我便要将此间见闻告诉了她，叫她看清这帮匪类的真面目，再好好劝导她一番，莫再与倭寇为伍，及早脱离了那个东瀛组织。凭她一番身手，还怕在我中华正道武林中混不出名堂来么？”
那群女子听着梦鱼说故事，听得津津有味，听到水迷离将得了破伤风的梦鱼救活时，还赞叹出声，果然是将恐惧暂时忘却了。待梦鱼说到在卢伯小舟上，与水迷离四唇相接时，却又戛然而止。女子中有个名为小喜的年轻姑娘忍不住问道：“后来呢？后来梦鱼大哥与那水儿姑娘怎样了？”
梦鱼叹了一声，也不知如何再说下去，却忽然从舱门外传来咚咚脚步声。众女子忙收了声，又全抱作一团，其中年轻些的害怕得抽泣起来。梦鱼一听这抽泣声，恍然想起白天他搜寻到此处时，在舱门外听见的轻微动静，当时以为是老鼠叫声，其实是少女哭声。
脚步声忽地止歇，随之传来开锁声。梦鱼未等舱门开启，忙跑过去张开双臂堵住门口，又悄声对身后女子道：“莫怕，有小生在。”
舱门朝外打了开来，随之黑暗被灯光点亮一些。只见门外站着一个身材较高的东瀛人，手提两盏油灯，却是梦鱼白天在舵室外见过的那掌舵大副。那大副沉脸看着梦鱼，倒未强行闯入，隔了半晌，忽然说道：“船长，你打，过分。上去，不动，乖乖地。”
原来这大副会得一些中华语言，只是说得夹生不熟。梦鱼倒是听明白了，那大副说他打船长过分，但既往不咎，要他上船尾楼去待著，别再惹事。梦鱼便也回道：“船长，奸淫，过分，该打，狠狠地打。我，不上去。你们，不动，乖乖地。”
那大副居然也听懂了梦鱼说话，回道：“你，后悔。船长，凶戾。私，尽责。”他说的那个“私”，在东瀛话中其实是“我”的意思，想来他并不清楚中华语的“私”字，并不代称自己。
梦鱼倒是懂得“私”字的含义，回他道：“私，不悔。船长，不怕。你，多谢。”
那大副朝梦鱼微微一鞠躬，便把一盏油灯给了梦鱼，又将舱门关闭锁上。众女子长出一气，稍稍定心。她们之中要么没有念过书，要么没有梦鱼的急智，都没听明白那大副与梦鱼的说话，以为是梦鱼说的东瀛话将那东瀛人劝退了，今后不会再侵犯她们，便都对梦鱼既佩服又感激，溢美之词不吝出口。梦鱼抱拳笑道：“不敢当！不敢当！”
过得一会儿，众女子安静下来，有的昏昏睡去，有的唉声叹气。梦鱼坐在门口，肚子却咕的一声大响，想起自己进食还不知是多久之前的事，有点后悔刚才在船尾楼舱里没将鱼片吃了。那曹氏并未睡去，听见梦鱼饿了，便从怀中摸出一块鹿肉干来，要给梦鱼吃。
梦鱼并未立刻接去，而是问道：“请问曹夫人，那倭寇多久送一次吃食来的？”
曹氏低头不语。小翠有点害羞道：“倭寇不定时送吃的。他们……他们……每次来欺侮一次谁，才给谁一两块肉干吃。”
梦鱼大惊，一时说不出话来，却是如何也不会去接曹氏的鹿肉干吃了。小翠却又道：“我们几个年轻姑娘肚子饿了，又宁死不从，也都是夫人……夫人……和另几位大姐大嫂……给我们挣吃的来……”
曹氏仍低头不语。另一个名叫红绣的女子道：“你们姑娘家还未出嫁，将来还要做人。我们几个年纪大的反正……反正男人也都给他们杀了，都成了寡妇，还要什么脸面？能帮你们就帮，能有口吃的就吃，好死不如赖活着。”
梦鱼捏紧拳头，作不得声。隔了半晌，才恨道：“倭人而无礼，虽能言，不亦禽兽之心乎！”
曹氏开口道：“梦鱼公子，算了吧。你骂这些话，倭寇也听不懂的，即便听懂了也不在乎。只是梦鱼公子劝退了那倭寇，不知他们还会否来送吃食。梦鱼公子，这块鹿肉干，你且吃了去吧。”
梦鱼作揖道：“非是小生嫌弃曹夫人的吃食，实是众位姐妹大嫂比小生更需要食物。况且那倭寇绝不至于饿死了小生，小生于他们还有用处，他们过段时间当会送来吃的。”
曹氏见梦鱼执意，便也收回了鹿肉干，不过一会儿，也睡了过去。梦鱼见众女子逐一入眠，自己无人说话，也犯了困，不觉睡去。朦朦胧胧中，却见水迷离忽然现身，痛斥船上一干倭寇的罪行。那些倭寇老不服气，便与水迷离打了起来。也不知怎地，水迷离武功大降，竟失手被擒，一同关进了这底舱来。梦鱼搂住她抚慰爱怜，水迷离听得感动，便又凑首吻了过来。正到美妙无比之时，几个倭寇破门而入，强行将水迷离从梦鱼怀中拉去，欲对她行非礼。梦鱼待要上前拼命，却如何也动弹不了，只能急得大喊大叫。这一喊叫，却把自己喊醒了，原来是个噩梦。
众女子被梦鱼一喊闹，也全醒了过来。小喜圆睁着双眼，道：“梦鱼大哥，你梦见你未婚妻子了呀？一直在喊水儿、水儿，喊着喊着又哭了起来。”
梦鱼这才发觉自己满脸是泪，忙拂袖拭去了，强笑道：“日有所思，夜有所梦。”
小喜叹一声道：“梦鱼大哥对那水儿姑娘好是痴情，假使将来有位翩翩公子也能这般没日没夜念着小喜，小喜为他赴汤蹈火也愿意的。”
小翠听了这话，也对曹氏道：“等将来回到故乡，夫人也为小翠做主找个好人家吧？”
曹氏笑道：“那是自然，夫人定会给小翠物色一个知书达理、相貌堂堂的好丈夫的。”
小翠脸上一羞，又偷望梦鱼几眼，便捂嘴窃喜起来。另几个曹氏府上的年轻丫鬟，便也与曹氏七嘴八舌地议论起婚嫁之事。
红绣笑道：“经梦鱼公子这么一梦，姑娘们却全动了春心呢！”
梦鱼脸色微微一红，道：“男大当婚、女大当嫁，实属人之常情、古之礼法也。”
那怀有身孕的阿莲道：“见梦鱼大侠年纪也不小了，却怎地未成家呢？”
梦鱼道：“小生囊空如洗、四处漂泊，又何以为家呢。况且，小生在见到水儿之前，也未曾与谁动心，未有与人相伴一生的念头。小生本以为此生当茕茕终老矣，哪知在老哥哥寿宴上，只望水儿一眼，便……唉！”
众女子见梦鱼说得情深，便也纷纷向往，都想一睹那水儿姑娘的风采。小喜更是掩嘴笑道：“水儿姑娘要是即刻现身便好了，救不救我们倒还是其次，治了梦鱼大哥的相思病才最要紧！”其余姑娘也都窃笑应和。
梦鱼忙道：“怎敢为了小生一己之私，而害了这里许多姐妹？只要诸位能得脱困，小生便是一生不见水儿，又有何妨？”此言一出，心口不禁一酸，若真的一生不再见水儿，余生还有什么活头？
小翠笑道：“梦鱼大哥这牛皮吹得好响！不过……不过也吹得蛮好听的！”众女子跟着一起笑了。
便在这其乐融融之时，舱外又传来脚步声，咚咚之声此起彼伏，似乎来人不少。众女子立时没了说笑，又团缩在一块儿。梦鱼借着灯光看见她们个个面色惨白，恻隐之心大作，便忙站起，以身堵门。
舱门开时，只见领头之人仍是那大副，脸色依旧严肃。在他身后，则是倭寇船老大，微躬着身子，以手支腰，想来被梦鱼踢伤那处还未痊愈，以至小腹胀痛，不能直身。在船老大后，还有几个倭寇跟着。
那船老大一见梦鱼，怒不可遏，冲上来就连扇了五六个巴掌。梦鱼本来文弱，心下又对那撩阴一脚略感歉疚，便不挡不避接下了这些耳光，脸颊顿时高高肿起。那船老大打了梦鱼耳光仍不解气，也想擡腿来踢梦鱼下裆，腿才微微擡起，却是扯到了伤处，忙放下腿来，以手捂裆，喊道：“一呆！一呆！”
梦鱼见那船老大言行滑稽，忍不住一笑。那船老大更加气愤，对身后手下说了一句东瀛话，便有两个手下往梦鱼而来。梦鱼听不懂话，却看得懂形势，猜出了是船老大要手下代他来踢那一脚，忙慌了神，暗道：“倭寇力大势沉，这一脚被他们踢了，我将来还如何与水儿生‘小梦鱼’‘小仙女’去？”
那大副忽然低喝一声，那两个手下便定住了脚步。大副又低头弯腰与船老大说了几句，船老大皱眉咧嘴想了片刻，便摆手作罢。那大副又转身对梦鱼喝道：“你，让开，不动，乖乖地！”
梦鱼见这大副尚有操守，还能沟通，便道：“我，不让。你们不对、不动，乖乖地！”
那大副见梦鱼不肯退让，怒目喝道：“不识务时！”却把后两字念反了。
梦鱼摇头道：“非也非也！大丈夫固然当审时度势，然则有所不为，亦将有所必为者！小生今日若不为，任由你们欺凌弱女、伤天害理，则日后还如何仰不愧于天、俯不怍于人？挺身而出，救困扶危，乃我辈义无反顾之事，属必为者矣，与识不识时务并无干系！”
那大副仅听懂“非也非也”四字，却也明白了梦鱼是在驳斥他，心想这人不知好歹，便道：“八嘎呀路！”
梦鱼一愣，道：“你骂人？”又道：“来而不往非礼也……”
话未说完，那船老大也骂道：“八嘎呀路！”
梦鱼本也作了回骂准备，见那船老大更是恨恶至极，便也破口骂道：“你才八嘎呀路！你爷爷奶奶外公外婆全是老八嘎呀路，生了你爸爸妈妈这一对大八嘎呀路，接着又生了你这只小八嘎呀路！你这只小八嘎呀路不好好在家待著，跑我中华大地来作奸犯科、无恶不为，简直是丧心病狂、恶贯满盈、禽兽不如、人神共愤、死无葬身之地、活无安身之所！”
那小喜毕竟年幼，听梦鱼骂得滑稽，便“嘻”的一声笑了出来。曹氏、红绣等年长女子赶紧捂住她嘴，却还是迟了一步，引来了那船老大的注意。那船老大便也不与梦鱼对骂了，指使手下将梦鱼往边上一推，就咧开血盆阔口，笑眯眯地往小喜走去，嘴里说着：“哟西！哟西！”
小喜大惊失色，想往后躲，却是无处可逃。红绣赶忙挡在小喜身前，指指自己胸口，脸上拧个笑容出来，示意让那船老大选她，别动小喜。那船老大板下脸孔，撩手打了红绣一记耳光，将红绣打于一旁。小喜“呀”的一声尖叫起来。
梦鱼趁其他倭寇不备，一下蹿到那船老大身后，一把抱住他。那船老大挣出一条手臂，以肘向后击去。他本想肘击梦鱼面部，却因身子矮短，只击在梦鱼肋骨上。梦鱼感觉心肺一震，霎时之内也感觉不到痛楚，忙又一把拽住了那船老大的头发。那船老大比梦鱼矮了一个多头，被拽住头发便挣脱不开，只能以肘反击梦鱼腰腹。梦鱼感觉自己肝胆也要被打破了，但骑虎难下，只能咬牙硬忍。
那大副在一旁道：“头发，松手！”却未出手相助。原来那东瀛国有个规矩，打架要一对一才上“道”，若是旁人插手，被助的那一方非但不会感激，反而感觉受了侮辱。
梦鱼仍死死拽着船老大的头发，腰腹又被肘击，心里一发狠，手上竟生出大力，隐隐将那船老大拽了起来。那船老大头皮都要被扯下来了，痛得“一呆一呆”地乱叫，便没了力气再回肘子。梦鱼对那大副喊道：“你们，不动，女子。我，松手。”
那大副道：“好！好！”梦鱼便松开了手。那船老大一经脱身，哪还信守承诺，转身过来就是猛力一拳击在梦鱼肚腹上。梦鱼腹中无物，胃部登时痉挛起来，酸水倒流，一口喷吐出来，却正好喷了那船老大一脸。那船老大大喊“八嘎八嘎”，一手用袖子抹着面孔，一手对着梦鱼又是一通击打，将梦鱼打得仰翻在地。
却在此时，众女子中有一名唤招娣的中年女子，趁那船老大背对着她，也是猛撩一脚，足尖对着那船老大的要害而去，切切实实踢了个正着。原来这招娣也是安涂村人，全家同样被倭寇杀得精光，甚至她的姐姐当着她的面被凌辱而死，她的两个年幼儿子也当着她的面被乱刀砍死。她被捉上船来后，一直不饮不食以待自尽，其他女子同病相怜、好言相劝之下，她才勉强吃些东西活了下来。之后一直受那倭寇淫侮，便也渐渐麻木了。直到眼下看见梦鱼奋身保护她们，才又燃起斗志，趁那船老大不备，发起复仇一击。
那船老大眼珠一凸，只“嗯”了一声，又绵软瘫了下去，不知死活。那大副冲上前去，对着招娣连抽好几个耳光，直将她打得口鼻渗血。又拽住她头发，将她甩倒在地，一路便往舱外拖去。其他倭寇擡起船老大，也跟随而去。最后一个出舱的倭寇本要关门上锁，那大副在过道那头远远传来一句话，那倭寇点头“嗨”了一声，便弃门而去。
梦鱼从地上踉跄爬起，暗道：“不好！”跌跌撞撞也跑出舱去。众女子唯梦鱼是瞻，也全都跟着跑了出去。
跑到甲板上，只见几个倭寇正用麻绳绑缚招娣。梦鱼奔去欲要相救，却有个倭寇飞来一脚，踢在梦鱼胫骨之上。梦鱼只听得“嘎啦”一声，又是一阵剧痛钻心，扑倒在地时，脑子飞过一个念头：“若是还有余生，怕要如小毛一般了！”
那大副见状，冲了过来，对那袭击梦鱼的倭寇也飞起一脚，将那倭寇踢了个倒翻跟斗。随后一面指着梦鱼，一面与那倭寇说着什么，那倭寇“嗨嗨”连声。
众女子见梦鱼倒在地上，小腿变形，忙跑去将他围了起来，七嘴八舌问他伤得怎样，其中小翠小喜等年轻女子更是哭了起来。
梦鱼腿上剧痛，脑子尚还清醒，安慰众人道：“无妨，死不了，但叫小生有一口气在，定要保得诸位姐妹周全。小翠、小喜、小霞，不要再哭鼻子，万一鼻子哭得掉下来……”实在疼痛难忍，话便说不下去。
那大副去拿了一块布条和木板，跑来拨开众女子，蹲到梦鱼身前，道：“忍！”稍稍将梦鱼断骨矫正，又以木板固定，再以布条缠裹。梦鱼痛得大汗淋漓，双拳紧握，指甲入肉，硬是咬牙没在倭人面前呼一声痛。
众女子见那大副给梦鱼治伤，并且往日也未侮辱过她们，便对他略生好感。那大副站起身来，指着不远处躺在甲板上的船老大道：“船长，死！”
梦鱼心下一凛，不想那船长竟被招娣一脚踢死了。众女子隐隐也察觉事情不妙。果然那大副又跑去招娣面前，指着她道：“惩罚，死！”
梦鱼又是一惊，知那大副言出必行，招娣恐要罹难。便忍着伤痛，大声呼喊起来：“水儿！水儿！快出来救人呀！水儿！水儿！”
那大副一呆，隐约听懂了梦鱼是在求救，便警惕起来。隔了半晌，见无人响应，又放下心来。众女子听得梦鱼喊水儿救命，心里也是一阵激动，以为那风华绝代、武艺超群的水儿立时便会现身相救。待梦鱼喊得喉咙也沙哑了，还是不见半个人影出现，便都失望至极，甚至隐隐责怪梦鱼不该胡乱给她们盼头。
那大副不再理会梦鱼，指挥手下将已被绑牢的招娣擡至船舷边，便要将其投入大海。
梦鱼大急，一面呼喊水儿，一面往招娣爬去。待得后来，这呼唤“水儿”之声，已带有哭腔。众女子听得凄惨，不禁都落下泪来。
招娣被倭寇擡至船栏上时，忽地放声狂笑道：“妈妈姐姐，相公孩儿，我替你们报了大仇啦！我替你们报……”
“扑通”一声，招娣被投入大海，转眼沉没。
梦鱼猛地大喊一声：“畜牲不如！”一口就咬在了那大副的小腿上。原来梦鱼拖着伤腿，竟已爬到那大副身侧，本想向他求饶放了招娣，见招娣入海，再无生机，心中一恨，便张嘴咬去。
那大副腿上一痛，往下看去，竟是梦鱼咬住了他。他心想自己待这人还算不错，不想对方恩将仇报，便也失了冷静，恼怒起来，弯下腰身，一拳一拳往梦鱼背上砸去。
梦鱼咬着不松口，脑子里一片混乱，有自己答应众女子舍命相护的言词，有招娣被害前的放声大笑，却还有曾与水儿朝夕相处的旖旎风光。他悲愤交加，爱恨相织，再无惯有的从容智慧，陷入癫狂之中。他原本笃信水儿不会离开他，只是藏身在他附近暗加看护，可事实是水儿真的背弃了他，将他“卖”与了东瀛人。
梦鱼感到心碎了，却不知是被那大副砸碎的，还是被水迷离的无情撕碎的。他心里便只一个念头：“我既保护不了别人，也得不到水儿的心，那活着还有什么意思？不如立时被打死了痛快！”
愈是如此想法，牙关咬得愈紧。忽地听见一声惨叫，又觉一股腥血溅入嘴里，原来竟是生生咬下那大副小腿上的一块肉来。
众女子齐齐掩嘴惊呼。那大副怒吼一声，一脚将梦鱼踢开了去。梦鱼在甲板上连滚几圈方才止歇，小腿骨折之处再度变形。众女子又是齐声惊呼，忙要去察看梦鱼死活，却猛地听见他放声大笑起来。这一声长笑凄厉异常，使众女子心下生惧，顿住了脚步。小喜听得难受，又落泪道：“梦鱼大哥一定伤心死了。”
那大副催令手下给他包扎好腿上伤口，便起身走到梦鱼身前，见梦鱼仍在断断续续地发出不知是哭是笑的声音，顿觉厌恶极了，想要狠狠惩罚他，却又不能真将他杀了。瞥眼见到一众女子呆立在旁，心生一计，便吩咐了手下几句。那班倭寇听得这个吩咐，个个喜上眉梢，四散狂奔而去。
梦鱼一心求死，却发觉自己怎么也打不死，又想自己身无武功，混迹江湖多年却毫发无伤，这简直没有道理，而没有道理则意味着滑稽，他想着自己如此滑稽，便大笑出声。他笑到笑不动的时候，忽而听见众女子散散乱乱地发出尖叫声来。略一回头，却见众女子到处逃窜，每一个身后都紧追着一个倭寇。
梦鱼虽是求死，毕竟未死，就想起了自己与众女子作过的承诺，忙反转过身，又爬到那大副跟前，朝着大副猛磕头道：“求求你，放过她们！求求你，放过她们！求求你……”
那大副俯视着梦鱼，嘴角抽搐两下，便面露讥笑，一面又堤防梦鱼再次咬他。
梦鱼仍不停磕头求饶，直至甲板上悄无声息，所有女子都被倭寇捉去了船尾楼里。梦鱼心中一死，往地上一趴，两行热泪滚滚而下。
那大副见梦鱼斗志全失，便弯腰抓住他的衣领，将他拖至桅杆处，又将他稍稍提起，使他背靠桅杆而坐。梦鱼仍毫不动静，只是不停流泪。那大副又取了一根麻绳来，一匝一匝将梦鱼绑于桅杆上。
梦鱼见那大副俯下身来绑缚自己，一只耳朵就在自己嘴边，便猛地往上咬去。那大副哪料到梦鱼会突然发难，待到耳朵一痛，本能就往后躲去，却正好叫梦鱼咬下半只耳朵来。
梦鱼将耳朵和血水一吐，又是放声大笑，一面笑，一面泪不曾止。那大副又痛又惊又怒，狂性大发起来，拳脚如雨点般打在梦鱼身上脸上。梦鱼每受一拳一脚，就喝一声“好”，直喝到失声。
那大副打得累了，又确实不敢将梦鱼打死，便收了手，朝梦鱼脸上啐了两口涎水，离开去了。梦鱼浑浑噩噩中，喃喃低语：“水儿，水儿，这下可叫你称心如意了？只是好汉做事一人当，你要折磨鱼儿，便如何折磨也成，何必连累那许多无辜女子？”
又沉吟了一会儿，便觉口干舌燥，双唇至咽喉整个儿要燃烧起来。他仰头望望天空，那日头不偏不倚正晒着他，这时节虽然已不酷热，阳光却汲去了他身上水分。他想了想，自己上一次喝水进食是在何时，却如何也想不起来了。海风捎着盐粒嵌入他的毛孔，使他觉得肌肤也要脱落开来。他忽然嘿嘿一笑，道：“梦鱼要成咸鱼了。”这句话却说得毫无声息，只是双唇动了几下。
在漫天漫地的日光中，忽而有一个女子朝他飞奔而来。他眼眸登时放出光彩，喊道：“水儿！水儿！你来啦？”依然声如蚊蝇。
那女子越跑越近，朝他喊道：“梦鱼大哥！梦鱼大哥！”
梦鱼哑声道：“水儿怎么喊我大哥了？还是喊我鱼儿吧。鱼儿水儿才好成双。”
那女子已奔至眼前，梦鱼却睁不开眼来，满脸的浮肿挤压着他的眼睑。那女子嘻嘻一笑道：“梦鱼大哥，谢谢你！”梦鱼想要作揖回道“不谢”，双手却被死死绑着，嗓子也是暗暗哑着。
忽听得头顶闷声一响。接着一股温热的物事淋下来。随之一个娇躯跌在梦鱼腿上。梦鱼使劲睁眼，却见整个天地血红一片。那温热的物事带着一股腥甜气味，从他头顶滴下，滴得满脸全是。他再睁开一些眼，终于看得清了些。在他腿上那副娇躯，是小喜的尸体。
小喜身为处子，不堪倭寇淫辱，从船尾楼倭寇的舱室中逃出，一路奔来，在梦鱼面前，头撞桅杆而亡。梦鱼极力埋下头去，凑至小喜耳畔，傻傻一笑，道：“小喜，你谢我什么呢？你话也不说清楚就死了，却要叫我猜一辈子么？”
说这句话，梦鱼使出了全部力气，终于发出声来。只是才说完，便觉天空陡然一黑，向他身上砸来。他叹息一声，就此没了知觉。
浪涌推沫，海涛拍舷，发出沙沙隆隆的响声，如暮鼓晨钟般合着韵律，使人闻之昏朦。梦鱼便在这乏味催眠的海天间，不知沉睡多久。梦中只见小喜凤冠霞帔，笑靥如花，终是觅得个如意郎君嫁了。待要举杯庆贺，杯中却无酒水。忽地一滴水珠落入杯中，正渴极欲饮，却听得有人抽泣，擡头望去，见小喜泪如秋雨，口口声声念着：“梦鱼大哥，谢谢你！”
两串泪从眼角溢出，滚落口中，苦涩难当。梦鱼暗叹一声，尽力睁眼，想再看看小喜，以使余生都能记得这姑娘的容貌。小喜却已不在他的腿上。碧波依旧，只是其中多了一具姑娘遗体。梦鱼合上双眼，一颗心如小喜一般往下沉去。
又不知过了多久，有一些水珠溅在梦鱼脸上。梦鱼睁不开眼去，心头却跳几下，复活过来。他迷糊想道：“下雨了。”下雨便能喝一些水。他张开了嘴，迎接甘霖。几支水箭射来，入口腥臭无比。梦鱼顿时清醒大半，明白受了何等的奇耻大辱，立即垂首埋脸，紧闭唇齿，又忍不住地干呕，嘴便不自主地张开。耳中却传来讪笑谩骂之声，跟着又是几支水箭射来，支支射在他的额眉乱发上，顺着眼鼻往下乱淌。
梦鱼悲从中来，不由想道：“水儿呀，鱼儿遭受如此蹂躏，你也毫不在乎么？既然水儿毫不在乎，那鱼儿还有什么好在乎？”便昂起头来，直面侮辱，与那倭寇同声大笑。倭寇却被震住了，收了笑骂，水箭也射得有气无力，全落在了梦鱼腿上。不多时，倭寇水箭用完，作鸟兽而散。梦鱼却仍在大笑，丹田中的先天之气不引而自发，使他沙哑的笑声远远传了开去，在海面回荡。
或许是这悲恸的长笑也震动了上苍，登时乌云密布、狂风怒号，紧接着一道闪电劈下，雷声随之大作。片刻之间，豆大雨珠倾盆而下。梦鱼仰天大吞雨水，转瞬间吃得肚子鼓胀起来。解了干渴，精神一振，又对天狂吼：“苍天有眼，去劈死那群狗娘养的倭寇，替小喜报仇，替招娣报仇，替我万千枉死的中华儿女报仇呀！等劈死了倭寇，再来劈死了我！再来劈死我！”
在狂风暴雨中，倭寇纷纷朝梦鱼跑来。梦鱼双眼溢血，嘴角迸裂，朝着倭寇怒骂：“你们这些千刀万剐的狗杂种，有种就将老子杀了，有种就将老子杀了！”
倭寇却并非去杀梦鱼，而是忙着松绳收帆。浪涛骤急，将船吹得上下波动、左右摇摆，有几个倭寇趔趄倒地，还有几个倭寇跪地祈福。梦鱼见状，边是痛哭边是狂笑着咆号：“你们这些丧尽天良的东西，竟然还会偷生畏死？竟然还要求神拜佛？孬种终归是孬种，只会残害老弱妇孺，刮风落雨就吓破了胆！”
有个倭寇跪在梦鱼一旁，本已被暴风雨吓得心惊胆颤，又听梦鱼在耳旁讥笑聒噪，登时老羞成怒，不管不顾，拔出太刀就当头劈来。梦鱼眼睛一闭，心中全是水迷离的颦笑羞娇，不觉含笑落泪，便待就死。
恰在此时，一个大浪打上船来，将那倭寇打得脚步一晃，刀头失了准星，没劈到梦鱼，却将捆缚梦鱼的麻绳割了开来。梦鱼见自己竟未死去，反得脱困，狂笑了一声，探手而出，不觉中使出《侠客录》中所载武功，虽功力浅稚，却仍将那倭寇手中太刀夺了过来。
原来上代百晓生沈三退隐之时，便将花费毕生心血所著的《侠客录》一书，交予梦鱼保管传承。梦鱼闲暇之时便会翻阅，不觉中便将各门各派的武功路数熟记心中，虽从不习练，却也能“纸上谈兵”。眼下情况危急，加之他心神激荡、如痴如狂，不觉就使出苍穹宫武学“玄穹九苍手”中的一招夺刃招式。
梦鱼夺过太刀，又狂笑一声，喊道：“小喜，招娣，我替你们来报仇！”
不觉中又使出黄山派刀法中的一招“劈风斩浪”，直上直下劈去，倒正暗合了眼下风急浪高的形势。那倭寇见梦鱼陡然从个文弱书生变成个凶横武夫，又有闪电照得梦鱼面目如鬼似怪，顿时吓得僵住了。梦鱼眼见自己一刀就要将那倭寇劈成两半，终究心下不忍，将刀锋偏转了些，只卸去了那倭寇一条臂膀。那倭寇惨叫一声，晕倒于血泊中，后来被大浪卷入海中，并没逃过一死。
倭寇果然尽是些欺善怕恶之徒，见梦鱼夺刀反杀，本想上去乱刀将他砍死的，也吓得一时不敢动弹。而梦鱼首次伤人性命，一刀下去，反倒收敛了心神，不再癫狂。他见其他倭寇没来夹攻，便持刀往船尾楼爬去，想去解救曹氏等众女子。大浪一个接一个打上船来，砸在梦鱼背上倒能忍耐，砸在他那条断了胫骨的腿上却是痛得欲昏欲死。一条不甚长的甲板，足足爬了一柱香的时分。
爬至船尾楼口时，却听得身后传来凌乱的脚步声，往后一看，只见那群倭寇朝他跑来，心中一惊，想到那些倭寇终于回过神来，要来杀他了。猛地又是一个大浪从天而降，卷了两个倭寇入海。幸存的倭寇待船稍稍稳定，继续跑来。梦鱼想道：“我本也求死，可我死后，那些女子更是无依无靠了。我答允她们要以命相护，又岂能食言？”便翻转过身，横刀戒备。
谁知那群倭寇看也不看梦鱼一眼，纷纷从他身旁蹿过，进了船尾楼里去了。梦鱼呆了一下，才想道：“原来这些倭寇非是要来杀我，而是进舱避浪去的。”
又想道：“不知那些女子是否还在倭寇舱室内？”思索了一下，便想到了答案：“应该是不在倭寇舱室了。那些倭寇舱室并无门锁，无法囚禁众女子。定是倭寇将她们亵辱了后，重又关回了底舱。”又凝神细听了一番，果然从甲板底下有女子的惊叫声传出。刚要从楼梯下去甲板，一个闪电劈在船侧，梦鱼说是要被雷劈，眼下冷静下来，真有闪电劈在附近，不禁也吓了一跳。他擡头往天空看了一眼，乌云毫无散意。埋下头时，却见那大副在船楼上的舵室里掌着舵轮，神态镇定，毫不慌乱。梦鱼虽是恨他，却也不由暗赞：“此人端的了得！”
随后，便从楼梯往底舱爬下去。一阵阵海水从甲板上也顺着楼梯往下灌入。梦鱼大惊：“不好！不会底舱被淹，众女子已都淹死了？”忙加速爬行。爬至楼梯一半，一阵海水涌来，将他直接冲了下去。冲到舱底的时候，他的断腿撞在舱壁上，痛得差点晕厥。他看看自己断腿，变形更甚一些，牙关一咬，不再多想，继续往前爬去。幸好底舱积水不重，仅半尺左右，刚淹至他下巴处。他借着海水浮力，爬行起来反而顺利，不一会儿就爬到了那上锁的舱室前。
梦鱼朝里喊道：“曹夫人、阿莲大嫂、小翠姑娘，诸位姐妹，你们可都还好？”
舱里传出女子声音，也不知是谁在喊道：“是梦鱼大哥！是梦鱼大哥！梦鱼大哥没死！梦鱼大哥来救我们了！”
梦鱼喊道：“诸位姐妹稍安勿躁！小生这就来救你们！”调整身姿，使自己坐了起来，再举起手中太刀，往门锁上砍去。那把太刀也颇为锋利，只砍了几刀，便将门锁砍断。
梦鱼又累又痛又饿，并未立即开门，先倚着舱壁吁吁喘气。全身也已湿透，分不清是汗水海水。那舱门不知被谁轻轻推开一角，却有几丝血水混着海水从舱里流出。梦鱼大惊，忙也屈体伸手去将舱门扒开。门后原来是小翠。她一见梦鱼，就大哭起来。
梦鱼忙安慰道：“小翠不哭，哭花了脸可不美了！”
小翠果然止了啼哭，拭着泪道：“梦鱼大哥觉得小翠美么？”
梦鱼笑道：“不哭是美的，哭了就不美了。”
小翠稍稍笑了一下。舱里传来曹氏声音：“小翠，快将梦鱼公子扶进来呀！他腿受伤时，你也是见着的，知他动弹不得。”
小翠忙应了一声，就弯腰弓背，双手托着梦鱼腋下，将他慢慢扶进舱里。梦鱼扫了一眼众女子，发觉都还无恙，却不知方才流出的血水怎么回事。他刚要开口询问，女子中有个名唤小霞的年轻姑娘抢先问道：“梦鱼大哥，你可曾见着小喜？她没和我们一起被押回来，不知她去哪了？”想是这小霞与小喜甚为交好，便头一个问到小喜下落。
梦鱼心头一痛，不知如何回答，只能缓缓摇头。众女子便也明白了，小喜已经罹难，便纷纷哭了起来。哭了一会儿后，红绣叹道：“没了两个了。”
梦鱼一惊，问道：“两个？还有一个是谁？”
红绣：“是阿莲。她本来就有身孕，受不住那天杀的倭寇……回来时，她就小产了，流血不止，一两个时辰前才没的。”说着，往旁挪了挪，露出身后阿莲的尸首和一个死胎。
梦鱼怔怔流下泪来，满脑子只有一个声音，就是阿莲说的那句：“还望大侠出手相救，莫要造成一尸两命！”
曹氏看着梦鱼，叹道：“好好的一位俊俏公子，却叫倭寇折磨得人不像……唉！小翠，你替梦鱼公子擦擦脸……唉，这边也没清水毛巾什么的。”
小翠：“我替梦鱼大哥捶捶背吧。”跑到梦鱼身后，捏起小拳头便捶了起来。
梦鱼稍挪开去，黯然道：“我不配！不配做公子，不配做大侠，更不配人服侍，我只是个一无用处之人。”
小翠一愣，也不知该不该继续替梦鱼捶背，心里一急，便又哭了起来。梦鱼回过神道：“小翠姑娘，我……我肩胛是酸痛得很了，你方便的话，就帮着捶捶吧。”小翠止啼一喜，便又给梦鱼捶起来。
众人沉默了半晌，红绣忽道：“梦鱼公子，你可有什么计划脱困？那位水儿姑娘真的不在船上么？”
梦鱼心中一阵剧痛，实不知如何回答。小翠一面给梦鱼捶背，一面说道：“我看那水儿姑娘也没多好么！梦鱼大哥有难，她也不来相救。还是未婚妻子呢，却也不守妇道，不呆在夫君身边！”
众女子心下多少有些怨怼那不曾谋面的水迷离，小翠将她数落得如此不堪，便也无人出言劝阻。小翠见主子曹氏没加责备，便要说更多水迷离的坏话，却在此时，船身一阵巨晃。
众女子随船一块儿摇摆一下，发出一阵轻呼，小翠更是摔在梦鱼背上。梦鱼方要询问她是否摔伤，突然之间，船体急速倾斜过去。众女子这下惊得魂飞天外，齐齐尖声大叫，随之舱里唯一一盏油灯也被浸湿，黑暗一下吞没一切。梦鱼怕小翠受伤，忙抱住她，随后就在地上滚动起来。船体仍在倾斜。舱里的积水一块儿涌了过去。也幸好有这些积水，使得众人在船舱里翻滚时不至撞伤。
船体继续倾斜，直至整个翻转过来，船底露出海面，船楼甲板浸入海中。梦鱼等人也全部滚到了天花板上。小翠死死抱住梦鱼腰背，嘴巴却凑在梦鱼耳畔尖叫。梦鱼只感到头晕目眩，五脏六腑要全部从嗓子眼里跳了出来。就在众人最难受时，船体仍在翻转，却是慢慢翻正了过来。众人随着积水冲滑，在舱室里绕了一个圈，复归原位。梦鱼暗道：“好大一个浪头，竟把船掀了个跟斗！不知这船有否受损，若是船体破裂，那是真正在劫难逃了！”
梦鱼这般寻思时，小翠在他耳边“嘻”的一笑，说道：“这么翻一翻，还蛮好玩的！”
梦鱼这才发觉自己还紧紧抱着小翠，忙松开了手去。小翠却不肯松手，仍抱着梦鱼，还倚在了他的身上。梦鱼想着姑娘该是惊魂未定，仍需个依靠，便也没推开她去，只凝神倾听船体动静。
曹氏问道：“梦鱼公子，这船可会沉了？”
梦鱼忙道：“嘘！我在听。”却听得这船到处嘎拉拉地在响，还不时发出砰砰的硬物相撞之声。同时，又观察舱口是否有大量海水涌入。过得片刻，只见涌入的海水渐渐变少，直至舱中积水淹至两尺多高时，便不再有水涌来。梦鱼又听了半晌，见船体动静悄悄没了，才长出一气道：“这船挺过了这一关。”
众女子听得梦鱼如此说，都知他见多识广，他说没事便真的没事了，也就全放下心来。经此一闹，众人吓也吓得精疲力竭，不多时便都泡在水里睡去了。梦鱼未睡，仍在思索脱身之计。小翠却忽地在他耳畔细语道：“梦鱼大哥，我不介意做小。”
梦鱼一呆，道：“啊？”
小翠又幽幽叹道：“除非梦鱼大哥介意我被倭寇糟践过了……”
梦鱼又是一呆，这却叫他如何回答？本来他尚能婉言谢绝，小翠这么一说，他再谢绝，倒好似是嫌弃了人家，要叫人家自惭形秽。可若不拒绝，他心中只水迷离一人，又哪还容得下第二人来？思忖片刻，便只能道：“等脱困之后再说吧。”
小翠嘻的一声笑：“梦鱼大哥这是答应了么？我绝不会和……和水儿姐姐争风吃醋的，梦鱼大哥你放心吧！”
梦鱼暗叹一声，劝小翠也休息一会儿。小翠偏不肯睡，从怀中摸出一块潮湿的鹿肉干，道：“梦鱼大哥好久没吃东西了吧？快把这块肉干吃了去！”
梦鱼想要谢绝，让她自己留着吃。不料小翠又摸出几块鹿肉干来，笑道：“小翠趁那倭寇没注意，偷了好多回来呢！梦鱼大哥别怕小翠没吃的！除非……除非梦鱼大哥嫌弃小翠这肉干来的龌龊，不肯吃去。”
梦鱼无奈，况且也真的饥火中烧，便接去吃了。小翠又笑嘻嘻递来一块，梦鱼不拿，她便干脆用手撕开喂了梦鱼吃。
梦鱼吃得腹中稍饱，便实在不肯吃了。小翠就与他说起了自己的身世，说到自己年方十六，有个弟弟有个妹妹，父母是佃户，她八岁时将她送入了曹府，做了曹夫人贴身丫鬟。那曹府也是名门世家，待下人一向不错，本来打算再叫她做两年丫鬟，曹夫人就会给她找个婆家。哪知出了这样大的变故，搞得曹府家破人亡，她这个丫鬟也不知还能不能再做下去，不过幸好遇上了梦鱼大哥，也算是因祸得福。一会儿又说到将来要和梦鱼、水迷离三人如何过日子云云。梦鱼听得又是心酸又是神往，迷迷糊糊中就睡去了。小翠说着说着也犯了困，便倚着梦鱼也睡着了。
不知睡了多久，待众人一一醒来时，船已平稳，想是度过了暴风雨。众女子七嘴八舌说着话，梦鱼则继续思考如何脱困。
忽地从舱门外的过道里传来一道灯光，接着踏水之声响起。众人知是倭寇又来了，畏惧得团缩起来。小翠脸色惨白，对梦鱼悄声道：“梦鱼大哥，我……我……他们……”
梦鱼想起小喜的下场，便拍拍小翠手背，道：“梦鱼大哥不会嫌弃小翠的，不管如何，活下去最要紧。只要活着离开此处，梦鱼大哥定会娶小翠的。”
小翠脸上稍回血色，喜道：“真的？”
梦鱼心下叹息，语气坚定：“真的！”
引领倭寇之人，仍是那个大副。他阴沉着脸，一路走来，却并未直接来底舱，而是带着手下转了个弯，进那堆藏货物的舱室去了。
梦鱼见状，立时明白了他们的目的：“方才那场风暴，将船上食物等物资冲去不少，倭寇是来盘点——不好！是淡水！船体翻转，海水倒灌，将淡水全毁了去！船上缺水喝了！”
作者简介：吴荣，男，上海人。著有长篇魔幻现实主义小说《垮掉》；中篇小说《骨冷秋梦》、《永恒的记忆》。
《禁区风云录》是他的第一部武侠小说。这部小说人物众多、性格鲜明、故事背景复杂、情节跌转、语言风趣。可见其写作功底之深厚。