漫水镇不算大，就一条蛇弯主街爬行到江边码头，每年的雨季，上涨的江水顺着街道漫上来，再分漫进鱼刺骨样的各胡同里，大多人家的一楼也就不见了，小镇漂在水上，也就成了岭南水镇了。年年如此，习以为常，被水淹的日月没有悲欢；如果遇一年大旱不被水泡一泡，到是这个夏天过的无滋无味了。
民工们住在三四华里的镇外工地上，如果无事做，或单行或结伴，沿一条鸡肠山路向镇里赶。镇上并不繁华，稀稀朗朗的买卖铺子于民工们没有吸引力，他们的心早已飞进了八大胡同。
八大胡同是民工们叫出来的，当地人并无此称呼。在胡同进口，常常有些上了年纪的人围着一个摆地摊的白胡子老汉，他面前一块蓝色的破方布上，不规则的摆放着印有性爱图片的小纸盒，里边盛放着红的黄的或是蓝色的助性药片。
有个老者拄着拐杖，弯腰蹲下身子，挑了会，看了会，摊主拿起一盒蓝色药丸说，这个药效好，你试试。拄拐的人问，几块？回，十块。八块行不行？回，行。就成交了。拄拐人手颤着把药片放进嘴里，摊主递给他小半瓶矿泉水，拄拐人一仰脖，药片也就下去了。
拄拐人喝下药片在马扎子上坐下，依靠在墙上等药发挥作用，大约半个钟觉得心跳加速，下身热了，便起身，反剪双手拿着拐杖，匆匆进了胡同。
胡同窄窄的路两旁，没有主街道样的门牌，看上去不过普通住户而已。不同的是，家家户户门前都有一个或几个涂脂抹粉的艳女，她们的实际年龄通过外表是很难分辨的，华丽的装束被风一吹就华华掉的脸上粉子，掩盖了岁月爬行的痕迹。她们永远是走在季节之前的人，身上的衣物能少穿一分是一分，那少的可怜的衣服不过是肉体上的点缀而已。
姑娘们对每一个过往的行人热情的打着招呼。称呼她们姑娘与她们三十多或是四十多的年龄无关，这样的称呼不过是各取所需罢了。她们也是这样称呼来往的行人:“帅哥，进来歇会。”那走路的人或是驻足，或是不驻足；或是搭话或是不搭话，如果相中了便跟着进到房子里讨价还价。
民工们没有多少钱消遣，大多是转来转去的看热闹。他们的日月无聊，又远离故土，在此逛一逛，不吃腥，嗅一嗅腥味算是聊以自慰吧。
西门庆是这儿的常客，三十元一炮是他吸一包烟的钱。“无所谓。”他常这样说。西门庆是八大胡同的熟客，虽然相互叫不上名字，姑娘们都认识他，他也都相熟姑娘们，无论是谁的门面，他都可进去站一站，坐一坐，侃一侃。
那天西门庆走了几家，觉得实在无聊，就坐在一个应该是四十多岁的女子门槛上，掏出烟递给女人一支，自己点一支，两人也就云里雾里地聊起来。女人是生意人，一口一个帅哥的叫着，那语气温温柔柔的，说是自己好几天没开张了，别说赔了房租，就是米粉都吃不起了，让帅哥发发菩萨心肠照顾照顾生意，也算是积福积德。
听了这样的话，西门庆不由得笑了，心想，世间事真是滑稽，嫖娼到嫖出菩萨心肠来了。可是又一想，这话虽然说的不伦不类，理，到也是这么个理，她们吃的就是这碗饭，总不能眼睁睁看着饿死她们。
“多少钱？”西门庆问。
女人说:“还是老价格，三十。”
“包月多少？”
“有生意我做生意，没生意就陪你，不多要，就三百。”女人说。
西门庆仔细端详一会眼前风骚的女人，她不漂亮，那刻意上年轻里打扮的装束，实在有点闪眼，但是，对他来说，有这样的女人陪着过夜，已是十分的知足了。
想想，三百元一个月，钱不多，自己出的起，从屁股兜内掏出三百元甩给女人，说:“拿着，今晚我过来。”
西门庆回了工地，工地上晚饭是每人五个包子，他吃了三个，忽想起漫水镇上的女人，就留了两个，又去伙房要了两个，用报纸包了，一起放在塑料袋里，提着就上路了。
迎着落霞，走在曲曲弯弯的山路上，西门庆多少有点激动，他已经两年多没回山东老家了，他去镇上赴约，像是幽会老情人，又有种回家的感觉掺杂在里边，他的心是苦的，苦不堪言，又是甜的，似新婚燕尔。
女人吃着西门庆带来的包子，很快乐的与他闲聊着，他忘记了他们两个是交易关系，他似乎回到了妻子身边，温馨浪漫在只有一张床的房间内散漫开来，以灯光的形式包围了孤寂久了的身躯，他看着她吃，像是丈夫看着妻子，像是父亲看着孩子。
夜幕降临，小胡同内各家各户都亮起了红色的灯，胡同在灯光的炫耀下，空气中似乎弥漫了性的气味，年轻的或是年老的男性们，欣赏着站在火样的灯影里的女人，他们似乎闻到了在她们身上散发出来的求偶信息，他们被撩拨的满脸通红，浑身发热，呼吸急促，那脚下的步子越走越慢，最后像是被某种力量牵引着，不知不觉地就迈进了门槛，与姑娘牵着手上了楼。夜就这样开始了，像世间所有的家家户户上演的一样。
直到夜里十一点西门庆的女人没等来生意，这对西门庆来说到是好事，其间有几个过来砍价的，有给二十的，还有给十块的，女人不肯，生意也就没做成。只听女人说，三十块都不肯出，上哪里去找免费的夜宵；除却我这身子不涨钱，你去打听打听啥不上涨，就是那街上的猪肉，都贵过唐僧肉了。大哥，说话也得寻思寻思呢！
女人看看街上的行人少了，上楼来对西门庆说，奶奶的，白站了一晚上，一单都没接。又对西门庆说，老娘不伺候他们了，洗洗睡吧。
女人躺着，任西门庆折腾，她已经对男人麻木了，如同一炉死灰，西门庆使出浑身解数，然不起一点星火。无论怎样，西门庆还是得到了满足，她趴到女人怀里孩子样幸福着。
女人问:“工地上的？”
西门庆回说:“是。”
女人问:“山东人？”
西门庆就向女人说起了自己。他说，我跟工地十几年了，中间很少回家，这次也有两年多没回去了。我有老婆，她是一个不讲道理只懂骂人的人，无论大事小事，只要她看不顺眼，就没白没黑的骂，我实在跟她过够了，就跑出来打工。想着，凉一凉她，或许她能反省自己，可是，每一次带着思念回去，迎接我的还是那没完没了的骂声。再出来时就发狠永不回家，哪能不回去，时间久了，还是想她，再回去时又是先前的样子，如今我的心也凉了，不想回去了，等老了不能打工了再说吧。
“你怎么做这样的生意了？”西门庆一手抚摸着女人的乳房，擡起头看着女人疲惫的脸色问。
女人也就诉说了自己的遭遇。她说，我有两个儿子，一个在南宁上大学，一个在家上高中。我的老公是一个不务正业的人，自己挣的钱都输在了赌桌上不说，又倒卖毒品被公安局抓了去判了十年有期徒刑。在家实在活不下去了，进工厂又找不到合适的活，狠狠心也就干了这不是人做的生意。
这一夜西门庆睡得很踏实，如婴儿样熟熟的睡在女人怀里，当他醒来时，满满的一屋子阳光，床头的凳子上有包子和豆奶。女人说，我吃过了，看你熟睡的样子，没忍心喊你，快起来洗洗脸把饭吃了。
西门庆每晚都来过夜，就是没有性生活，他也觉得睡在女人身边心里踏实。他把这儿真的是当家待了，已不再计较钱的问题，他常买来吃的与女人一起吃饭，不再分彼此你我。
女人的儿子来电话要生活费，女人口里答应着说行，可是当放下电话，从贴身布袋里掏出所有的钱票数了数，也就几百元。西门庆看着女人说:“不够吧？”“嗯。”女人拿着不多钱票怔怔的应着。
第二天，西门庆给女人送来两千元，说，给孩子寄过去先花着。起始女人不肯要，但还是犹豫着收下了，说是有了会还给他的。
时间久了，西门庆说不上爱这个女人，也说不上不爱，他已经习惯了这样的生活。当女人谈生意时，他就蹲在远处等一等，免得他在场黄了生意。女人做生意很卖力，只要进来有意向的客人，她就主动上前拍着他的屁股说:“帅哥，打一炮吗？少抽包烟就有了，人在外不能亏了自己，挣钱来就是花的，生不带来，死不带去，自己吃苦受累的能得快活就快活。你出钱，我出力，包你快活就是了。”
西门庆听着女人的说词，刚开始还觉得别扭，现在到也没什么了。工友们也常来找西门庆玩，明一点说，是来看西门庆的包月女人如何做生意的。如果西门庆不在，也有的会打一炮，不为照顾女人的生意，只是为了回去埋汰西门庆。把事说给西门庆听，哪知西门庆听了不以为然，还会说希望多多照顾生意的话。
漫水镇是一个奇特的小镇，说他奇特是他的经济并不发达，与他不成相应的是在这儿做小姐的到是挺多。上了岁数的小姐会常住漫水。还有逢集坐了船来八大胡同的小姐，这些小姐可以用国姿天香来形容了，她们都是二十左右的年纪，一个个水嫩嫩地立在门口。这一天老姑娘们的生意基本被她们抢去了，只有在一边唉声叹气的份；这也怨不得别人，人老珠黄拼不过花枝招展。挨到黄昏，这些走妓上船回去了，老姑娘们开始招呼自己的生意。
见惯了水淹漫水镇的人们，同样看惯了八大胡同里的红色灯火。有人读出淫色，有人读出苦涩。