數據處理大致可以分成兩大類：聯機事務處理OLTP（on-line transaction processing）、聯機分析處理OLAP（On-Line Analytical Processing）。OLTP是傳統的關係型數據庫的主要應用，主要是基本的、日常的事務處理，例如銀行交易。OLAP是數據倉庫系統的主要應用，支持複雜的分析操作，側重決策支持，並且提供直觀易懂的查詢結果。
OLTP 系統強調數據庫內存效率，強調內存各種指標的命令率，強調綁定變量，強調併發操作；
OLAP 系統則強調數據分析，強調SQL執行市場，強調磁盤I/O，強調分區等。
OLTP，也叫聯機事務處理（Online Transaction Processing），表示事務性非常高的系統，一般都是高可用的在線系統，以小的事務以及小的查詢爲主，評估其系統的時候，一般看其每秒執行的Transaction以及Execute SQL的數量。在這樣的系統中，單個數據庫每秒處理的Transaction往往超過幾百個，或者是幾千個，Select 語句的執行量每秒幾千甚至幾萬個。典型的OLTP系統有電子商務系統、銀行、證券等，如美國eBay的業務數據庫，就是很典型的OLTP數據庫。
另外還有molap, holap
其中molap是基於多維數據的olap實現它使用多維的數組存儲數據，多維數據在存儲中講形成cube(立方塊)的結構，進而形成了 切片 切塊 下鑽 上卷 選裝 等地概念
holap是混合數據組織的olap底層使用關係型數據庫 上層使用molap.