MPEG格式可是影像陣營中的一個大家族，也是我們平時所見到的最普遍的一種視頻格式。從它衍生出來的格式尤其多，包括以mpg、mpe、mpa、m15、m1v、mp2等等爲後綴名的視頻文件都是出自這一家族。MPEG格式包括MPEG視頻、MPEG音頻和MPEG系統（視頻、音頻同步）三個部分，MP3（MPEG-3）音頻文件就是MPEG音頻的一個典型應用；視頻方面則包括MPEG-1、MPEG-2和MPEG-4。
MPEG原是Moving Picture Experts Group的簡稱。這個名字本來的含義是指一個研究視頻和音頻編碼標準的小組。現在我們所說的MPEG泛指由該小組制定的一系列視頻編碼標準。該小組於1988年組成，至今已經制定了MPEG-1、MPEG-2、MPEG-3、MPEG-4、MPEG-7等多個標準，MPEG-21正在制定中。
MPEG是ISO和IEC的工作組，它的官方頭銜爲：第一技術委員會第二十九子委員會第十一號工作組，英文頭銜爲ISO/IEC JTC1/SC29 WG11。MPEG大約每2-3個月舉行一次會議，每次會議大約持續5天，在會議期間，新的建議和技術細節先在小組中討論，成熟後進入標準化的正式審覈程序。與MPEG工作組相關的其他幾個視頻標準化工作組包括ITU-T VCEG以及JVT。
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MPEG相關標準
MPEG到目前爲止已經制定並正在制定以下和視頻相關的標準：
- MPEG-1：第一個官方的視頻音頻壓縮標準，隨後在Video CD中被採用，其中的音頻壓縮的第三級（MPEG-1 Layer 3）簡稱MP3，成爲比較流行的音頻壓縮格式。
- MPEG-2：廣播質量的視頻、音頻和傳輸協議。被用於無線數位電視-ATSC、DVB以及ISDB、數字衛星電視（例如DirecTV）、數字有線電視信號，以及DVD視頻光盤技術中。
- MPEG-3：原本目標是爲高清晰度電視（HDTV）設計，隨後發現MPEG-2已足夠HDTV應用，故MPEG-3的研發便中止。
- MPEG-4：2003年發佈的視頻壓縮標準，主要是擴展MPEG-1、MPEG-2等標準以支援視頻/音頻對象（video/audio "objects"）的編碼、3D內容、低位元率編碼（low bitrate encoding）和數字版權管理 （Digital Rights Management），其中第10部分由ISO/IEC和ITU-T聯合發佈，稱爲H.264/MPEG-4 Part 10。
- MPEG-7：MPEG-7並不是一個視頻壓縮標準，它是一個多媒體內容的描述標準。
- MPEG-21：MPEG-21是一個正在制定過程中的標準，它的目標是爲未來多媒體的應用提供一個完整的平臺。
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MPEG工作原理
MPEG（通常指MPEG-1）影像編碼是基於變換的有損壓縮。光學信號線經過採樣形成視頻信號，視頻信號基本的單位叫做影格，一個影格就是一個獨立的圖像，然後影格被分割成小塊做變換編碼，然後量化，最後進行熵編碼。請參見MPEG-1
MPEG-1、MPEG-2、MPEG-4實際上採用了的動量估計和動量補償技術。在利用了動量補償的幀(圖像)中，被編碼的是經過動量補償的參考幀與目前圖像的差。
MPEG只規定位元流的格式與解碼精確度(即規定解碼的方法)，而任何人可依照MPEG標準以不同方式實現編碼器(程式)。除了可減少因編碼專利造成的商業利益糾紛外，MPEG標準的主要目的在於確保不同的編碼器所產生的位元流可被其他解碼器正確的解碼，只要此位元流符合標準。
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MPEG工具
泛指與MPEG相關的各種播放、編解碼、轉換等軟件，比如MPEG Encoder, Video Player, MPEG Converter，等等。基本上到download.com網站上可以下載，有免費的，也有付費的。網上也可以搜索一些破解的軟件。