SMF是PDU会话管理的核心，其他控制面网元配合SMF完成PDU会话管理。
SMF精心管控着PDU会话，SMF与AMF、PCF和UPF的联系最为基本。
1、AMF与SMF的关联 SM Context
AMF是UE唯一的移动锚点，UE的会话管理相关信令必经AMF透传给SMF。
会话建立时，AMF通过调用SMF提供的服务接口在SMF上创建SM Context。UE和SMF之间的会话管理信令可以随着SM Context的创建、更新等服务消息透传。
SMF借由SM Context维护着会话管理信令路径，换句话说，当来自SMF本身或UDM、PCF等网元触发SMF对PDU会话进行修改或释放流程时，SMF可借由SM Context决策出正确的AMF 实例将会话管理信令透传给UE。
一个PDU会话只有一个SM Context。一个UE同一时间只能从一个AMF接入，若UE移动引起AMF变化（比如N2切换），SMF会更新SM Context以维护正确的会话管理信令路径。
2、SMF与PCF的关联SM Policy Association
SMF具备策略控制功能，以决定PDU会话究竟可以使用用户面资源到何种程度。
SMF可以通过两种方式获取策略：
1）本地配置；
2）调用PCF提供的服务接口创建SM策略关联。
通过SM策略关联，SMF获取到经PCF授权的会话类规则、PCC规则（1至多条）和策略控制触发器。会话类规则影响整个会话，PCC规则影响单个SDF，策略控制触发器提醒SMF在适当时机发起SM策略更新过程以实时获取新的策略。
策略将影响SMF的行为，诸如
1）识别业务流量和生成PDR；
2）选择合适的UPF建立用户面路径；
3）QoS flow的管理和生成QER；
4）计费管理、用量监控和生成URR等等。
3、SMF与UPF的关联 N4 Session Context
SMF在明确了SM策略之后，便可以开始计算生成用户面转发规则，指导UPF转发。这些规则至少包含：