我家院子的東邊，有一堵圍牆。圍牆有一人多高，牆頭上苫着從山上割回的鐵芒萁，鐵芒萁上加蓋一層薄薄的的泥土。時間久了，牆頭上長出了野蒿、狗尾巴草等植物，鐵芒萁也由原來的黃綠色變成了深褐色。
蜜蜂喜歡在鐵芒萁下築窩，我和蓉子、阿玉常常貼着圍牆仰着頭尋找蜂窩，找到了，等蜜蜂都出去採蜜了，我們就找一根棍子將蜂窩捅落，然後將一個個蜂卵從六角形的蜂房裏夾出。蜂卵白白胖胖，放火鏟上烤熟後，香噴噴的，像烤松木蟲和烤葛根蟲，味道極好，我們都愛喫。
有時我們見蜂窩上有一兩隻蜜蜂守着，等了半天也不見它們飛走，只好冒着危險，拿着棍子不管不顧地就捅了蜂窩，也曾因此而被蜇了頭臉。被蜜蜂蜇是非常痛的，被蜇的部位馬上紅腫，用肥皂水沖洗、用溼黃泥塗抹也還是痛，疼痛感會持續很久。被蜇了幾次後，我們對捅蜂窩就不再感興趣了。
圍牆的對面是隔壁人家的菜園，菜園主人沿着牆根種了幾叢薏苡。這幾叢薏苡是我們無意中發現的。
那是初夏的一個上午，我們在院子裏踢羊毛球，蓉子踢得太過用力了，竟把羊毛球踢到牆頭上。我們搬來竹梯子架在牆上，蓉子沿着梯子爬上牆頭，一眼就看見了結滿綠綠果實的薏苡，但那時候我們並不知道那是薏苡。
“草珠子！”蓉子興奮地喊。
聽說隔壁菜園子裏有草珠子，我和阿玉也很興奮，蓉子下來後，我和阿玉也先後爬上牆頭察看。果然，在圍牆邊，種着好幾叢禾本植物，葉片寬大碧綠，有點像玉米的葉子，青稈已高至半牆了，稈上有很多分枝，枝頭呈穗狀，上面長滿了小小的長圓形的果實，綠綠的，真的是草珠子！
菜園的主人很兇，我們猜找他討要草珠子他是一定不會給的，於是就決定等草珠子成熟之後就去偷。從那以後，我們每隔幾天地就要爬一次牆頭，看看草珠子變黑了沒有。夏天快要結束的時候，果實終於成熟了，是黃白色的，我們這才發現，我們等了許久，等來的並不是草珠子。
草珠子黑色或者黑灰色，質地堅硬，很有光澤，中間有小孔。把一粒粒的草珠子用線穿起來，可以做成草珠子手鍊，很漂亮的，我在學校見同學戴過。我一直很想擁有一串草珠子，雖然這種果實是黃白色的，也缺少草珠子的光澤，但至少大小與形狀都與草珠子相似，串成手鍊應該也還是不錯的。我和蓉子慫恿阿玉跳進菜園偷摘，身手敏捷的阿玉果然跳了下去。
我把果實拿給母親看，母親說那是薏苡，並說薏苡是好東西，她也想種一些。母親問我這薏苡是哪裏來的，我不敢說是偷摘的，只告訴她鄰居家的菜園子裏就有種。
薏苡殼太軟，又沒有光澤，用薏苡串成的手鍊並不好看，我戴了一天就扔了，蓉子和阿玉也說跟草珠子手鍊比差太多了，戴了一天也扔了。
後來，母親並沒有種薏苡，卻不知從哪裏尋來了兩株草珠子，種在菜園的角落裏。草珠子的植株似玉米的幼苗，高一米左右，頂端開花結果，它的葉片、植株的形狀，都極像薏苡。若干年後我才知道，草珠子其實就是野生的薏苡，難怪兩者那麼相似了。
母親是把草珠子當草藥來種的，因爲兒時的六妹和七妹，每到夏天頭上就要長癤子，而草珠子的根具有清熱排膿的功效。
秋天到了，我將成熟了的草珠子一粒粒摘下，抽出中間的芯，然後用針線將草珠子穿成手鍊和項鍊，忙得不亦樂乎。我將手鍊和項鍊送給蓉子和阿玉，她們很高興，我也很快樂。