《爸爸造的房子》The House Baba Built，楊志成，當今世界獲得最高成就的華裔繪本大師。這本是他的童年自傳，定格在20世紀30、40年代的上海。
這是一本懷念童年時光的美好回憶，哪怕外面戰火紛飛，在自己的家裏，卻像方舟一樣，厚厚的四壁呵護着大家庭裏的每一個人，有他們一家七口，有前來避難投靠的親友，有英國租客家庭，還有猶太流亡夫妻。
爸爸親手建造的房子，始終貫穿全書，如今，它仍然是一棟亮眼的老式花園洋房，屹立在上海鬧中取靜的黃金地段。在闊別50多年後，楊志成重返故地，手撫鑄有Y字樣（代表楊家）的銅鑄欄杆，內心澎湃，他暗下決心，一定要把這段歷史記錄下來，把記憶流傳給下一代。
從設計角度看，這本書的藝術造型與衆不同，楊志成一以貫之的風格就是，在一部作品上用過的藝術手法，絕不會再用第二次，因此，他的每一部作品都是獨一無二的，是值得收藏的經典。比如《葉限》的粉彩，《浪婆婆》的水墨，《七隻瞎老鼠》的全黑底色，《飢餓山的貓》的中國元素拼貼，
從故事內涵看，父親對孩子深深的愛，尤其在戰亂年代，用房子這個具象的物體形象地表達出來，不僅帶給孩子快樂的童年，還有面對困難和挫折時，堅韌不拔地勇氣。
當我看到這棟帶泳池的老式洋房，則好奇於：這闊氣的大房子背後，究竟有怎樣一段歷史呢。
當我在浩如煙海的資源中搜尋，從塵封的歷史中漸漸理出了頭緒，楊家顯赫的歷史，以及其所代表的滄桑百年中國史慢慢浮出水面。
以下就是我的檢索收穫：
楊志成的父親楊寬麟生於1891年，清光緒年間，是畢業於密歇根大學的中國第一代建築結構工程師，楊寬麟的父親，即楊志成的祖父，楊少亭，祖籍上海青浦，是一名牧師，其夫人，即楊志成的祖母，是美國聖公會首位華人牧師黃光彩的三女兒，楊寬麟的姨母黃素娥，則是聖約翰大學校長卜舫濟的妻子，而卜舫濟是任職長達52年的聖約翰大學校長，他也是楊寬麟的大姨父。
楊寬麟作爲合夥人創辦了中國第一家建築事務所，業務遍及天津、上海，後來成爲上海聖約翰大學建築學院的教授、院長，再到最後一任校長。1952年，其創辦的建築學院改爲同濟大學建築系，引進的現代建築教育的體系和方法，爲我國的建築教育、建築設計培養了一代代人才。聖約翰大學醫學院改爲上海第二醫學院，理化系併入華東師範大學，經濟系併入上海財經大學，外語系、歷史系併入復旦大學，原校址所有建築、設施全部劃入華東政法學院所用，中國第一家現代高等教育學府——上海聖約翰大學，走過73年的風風雨雨，就此湮沒，幾乎不留痕跡，曾經的“東方哈佛”，如今還有幾人識得。
楊寬麟則在建國後出任北京市建築設計院總工程師，主持設計了北京和平賓館、王府井百貨大樓、人民革命軍事博物館、北京工人體育場等。文革開始，他一直揹負着“歷史問題未查清”的罪名，於1971年7月抱憾離世，終年80歲。自楊志成懷揣叔父給的1000美元，於解放前夕，從香港坐輪船赴美求學後，就再也未能父子相見。如今這本書在國內的出版，也是楊志成送給父親最好的禮物。
楊寬麟的長子楊偉成爲建築設備專家，原北京市建築設計院副總工程師，其妻錢瑗爲著名學者錢鍾書與楊絳的獨女。楊志成是次子，也是本書作者，他的第二任妻子Natasha Gorky是著名現代畫家阿希爾·戈爾基Arshile Gorky之女。第三任妻子杜美娜Filomena Tuosto，也是一位兒童插畫家，他們夫妻在90年代，領養了兩位中國女童，爲此杜美娜專門創作了繪本《我的妹妹》My Mei Mei。
楊家的家族史到此暫告一個段落。
本書的主角，爸爸楊寬麟於1963年託人輾轉送出一封英文親筆信到香港，這是留給五位兒女的最後箴言：“親愛的孩子們，你們須將此作爲人生第一信條記下：生命不可能有真富足和真意義，除非你與他人共同分享。人生的價值與快樂，不在於你爲自己做了多少，而在於你爲他人成就了幾何。”
這封珍藏了半個多世紀的親筆信的原文，在本書的最後也如實地呈現給每一位讀者。
楊家的家風，就是愛，就是分享，放到百年滄桑的歷史長河中，似乎有些格格不入，然而它們還是頑強地保留了下來，通過楊志成的作品，傳遍整個世界，希望它能代表現代中國。
