從小，我們就被教育“失敗是成功之母”，只要從失敗中總結經驗教訓，我們就可以一步步地走向成功。
可是，在現實生活中我們也經常發現，面對挫折，有些人是屢敗屢戰，最終獲得成功；但也有很多人是屢戰屢敗，最終認命放棄，不再努力。
是什麼導致兩種完全不同的人生？很重要的一點，是歸因是否正確。
所謂歸因，也就是你對他人或自己某種行爲結果的原因的一種判斷和解釋。
那些屢敗屢戰，最終獲得成功的人，他們會客觀地、全面地分析失敗的原因，然後一次次地試錯，一次地改正，直到找到正確的方向和方法。
那些屢戰屢敗，從此認命放棄，不再努力的人，他們要麼把問題完全歸罪於外界，要麼完全歸罪於自身，最後會覺得自己無論怎麼努力，都不會成功，乾脆放棄努力，最終踏入“習得性無助”的泥潭而不能自拔。
“習得性無助”（Learned helplessness），是美國積極心理學派創始人馬丁•塞利格曼提出的一個概念，來自一個有些殘忍的“電擊狗狗”實驗。
實驗的動物分成三組。
第1、第2組動物遭受同樣強度的電擊，區別是第1組狗狗可以通過自己的努力來逃避電擊，第2組狗狗則無論做什麼都無法讓電擊停止。第3組狗狗爲控制組，不接受任何電擊。
然後將這三組動物放到一箇中間有檔板的箱子裏，擋板很低，狗狗可以自由穿梭往返。結果當第1組和第3組狗狗遭遇電擊時，它們馬上就跳過檔板逃到另一側來躲避電擊；而第2組狗狗則一動不動地呆在原地等待電擊，看都不願看一下另一邊是什麼樣子。
爲什麼逃脫的機會明明就在眼前，第2組狗狗卻依然選擇呆在原地一動不動呢？
這就是塞利格曼提出的 “習得性無助”：因爲遭受重複的失敗、痛苦或懲罰、哪怕自己再努力也無法改變結果，於是狗狗進入了一種 “任由擺佈” 的狀態。這種無助不是與生俱來的，而是在一次又一次的挫敗之下習得的、寫進腦子裏的一種對現實無望、無可奈何的心理狀態。
不過，值得慶幸的是，“習得性無助”是可以被治癒的。
當塞利格曼把這些已經習得無助的、不情願動的狗狗拖過來，拖過去，越過中間的檔板，幫助狗狗發現自己的行爲對關掉電源是有效的時候，無助就被治癒了，這個治療100%有效，而且是永久性的。
後來，塞利格曼發現，在遭遇失敗和挫折時，人們的反應有很大的不同。有的人很容易就放棄，他們認爲“這都是我不好，我註定一輩子倒黴，做什麼都沒有用。”另一種人的則拒絕向命運低頭，他們會說“這只是環境使然，挫折很快就會過去，生命中還有許多東西比這件事更重要。”
塞利格曼認爲，這些不同的解釋習慣和解釋風格，體現了一個人習慣性的思維方式，一種歸因模式。樂觀的人會相信逆境只是暫時的、某一方面的，不會過於否定自己。悲觀的人則會將遭遇的挫折解釋成永久性的、普遍性的問題，並且全然地否定自己，認爲自己一文不值。
當然，適度的悲觀也是有益的，它可以讓我們小心謹慎，防止盲目樂觀而犯錯。輕度的悲觀使我們在做事之前三思，不會做出愚蠢的決定；樂觀使我們生活有夢想、有計劃、有未來。成功的生活需要大部分時間的樂觀和偶爾的悲觀。
所以，要成功，除了具備能力和動機之外，還需要堅持，遇到挫折也絕不放棄的堅持，而樂觀的解釋風格是堅持的靈魂。
只要你有過一次在逆境中堅持不放棄並最終成功的經歷，你的生命就多了一份堅韌，當下次遇到挫折的時候，你就有了更多堅持的勇氣和信心。
當你在堅持中一次又一次品嚐到成功的喜悅時，生活也就慢慢地過成了你想要的樣子，你也慢慢地成爲了自己想要成爲的人。