史上最負盛名的四大名香“說的是沉香、檀香、龍腦香、麝香這四種著名的香料，其實，四者也是名貴的治病良藥，堪稱中藥“四大香”。沉香、檀香、龍涎香、麝香，這四種香材可謂是天然香材中的極品，價格也非常昂貴。這其中，沉香和檀香爲植物香料，龍涎香和麝香爲動物性香料。
1.沉香
沉香歷來被譽爲衆香之王，其燃燒時所散發的香氣高雅、沉靜、清甜、悠揚，能使人心平氣和，進入祥和平靜的狀態。沉香無論單獨薰燒，或與其他香料混合，都具驅惡辟邪、消除業障、使人心神安樂的效果。
沉香是香料之首這是大家公認的，它集天地的靈氣於一身，實在是大自然最神奇香料，是植物界的鑽石。沉香的香味在常溫下聞起來或花香或藥香或蜜香，味道不一而足。沉香是瑞香科的植物由於受到傷害，然後分泌出油脂等多種成分凝固而成的，現在天然的沉香資源已經很稀少了，十分珍貴，具有很高的收藏價值。
總之，沉香是一種芳香油脂，當然，這個是理想狀態的，這種幾乎純粹的“香”極少極少，一克的價格應該以萬元計。而大部分真沉香，是油脂與木質的混合體，一般呈片狀或小塊狀，顏色越深，比重越大，含油的比例就越高，其等級和價格也就越高。要找到大塊的、規則的沉香，用來製作工藝品或手串，是很難的事，所以真正的沉香工藝品，價格都是不菲。
2.檀香
檀香爲檀香科小喬木植物檀香的木質心材，分佈情況和沉香大致相同。但檀香樹是生長最慢的樹種之一，在幼苗期還須寄生在鳳凰樹等其他樹上才能成活，故尤顯稀缺名貴，我國主要依賴進口。檀香性溫，有香氣，味微苦，除了是一種很好的香料外，也可入藥。檀香所提煉的精油具有潤膚、祛暑、治皮膚疾患的功效。檀香香氣幽深、寧靜、聖潔、醇厚，且穿透力強，與其他香料搭配薰燒時香味尤濃，因檀香的氣息寧靜、聖潔而內斂，故佛教尤爲推崇，不但被用來製作薰香，還常用雕刻佛像、念珠等。據說，佛教中的大德能從勞宮等竅穴中發出類似檀香的香氣。
3.龍涎香
龍涎香又名冰片、瑞腦，古代謂之“龍腦”，以示其珍貴。龍涎香是抹香鯨腸內分泌物風乾之後在海上的漂浮物。古時人們認爲這是“龍”的口水，所以起名爲“龍涎香”。龍涎香分佈於太平洋、南太平洋羣島附近，十分罕見。其外表爲陰灰或黑色的固態蠟狀可燃物質。黑褐色如琥珀，有時有五彩斑紋，質脆而輕。龍涎香也是佛教供養儀式中經常出現的薰香供養品。未燃燒時沒有特別的香氣，但燃燒後香氣四溢，類似麝香味，但更爲幽雅清香，香氣歷久不散。
4.麝香
麝香爲鹿科動物多種麝成熟雄體肚臍下方香腺和香囊中的乾燥分泌物，現所用者多爲人工馴養麝通過手術取香法而得，是我國著名特產，質量產量皆冠世。麝香乾燥後呈顆粒狀或塊狀，有特殊的香氣，有苦味。麝香又稱寸香、元香。既是製造高級香料的主要原料，又是名貴的中藥。它對中樞神經系統有興奮作用，外用能鎮痛、消腫。麝香固態時氣味腥臭，但稀釋後呈現特殊的動物香氣，且香味濃烈而靈動。
沉香的高雅、檀香的禪靜、龍涎香的名貴、麝香的濃郁，各具特色，各有千秋，爲我們的生活多添了一份雅趣。
原來都是變廢爲寶啊！
真是陰陽互根，物無棄物，
人何嘗不其然哉？！
切勿妄自菲薄，
應自愛愛及一切人事物！
