How important is vocabulary?
關於詞彙的重要性，David Wilkins談到：“沒有語法只能表達很少的內容，沒有詞彙則什麼都無法表達。”
Without grammar very little can be conveyed, without vocabulary nothing can be conveyed. ------ David Wilkins
但是，一線教師們往往沒有意識到給學生擴充詞彙量所能帶來的巨大交流價值。英語教學長期重視語法而忽視詞彙，但兩項關鍵的發展挑戰了語法爲王的觀點，那就是對詞彙大綱（lexical syllabus）和詞彙語塊（lexical chunks）的研究。
What does it mean to know a word?
knowing a word 需要滿足兩項標準：知道單詞的形式（form）和含義（meaning）。其中，知道單詞的含義不僅指知道詞典意義，也指知道與之搭配的詞和隱含意義。
詞彙學習中存在initial fuzziness的狀態，即對一個詞的瞭解是逐步加深的，需要時間，最開始總是含混的。
關於詞彙在大腦中的儲存，大腦不是以詞彙表的形式存儲詞彙的，而是以高度組織和內部關聯的形式存儲， 稱作 mental lexicon。在 mental lexicon 當中，發音相似的單詞密切關聯，比如 mango 和 tango，意義相關的單詞也相互聯繫，比如表示水果的一系列單詞。因此，mental lexicon 可以被視作雙通道檢索的詞彙體系，一條通道是意義信息，另一條通道是形式信息。該體系還與其他認知領域相關聯，例如世界知識（比如百科全書）和記憶（比如日記或自傳）。
How is vocabulary learnt?
母語詞彙學習的技能包括：貼標籤（labelling），比如狗的名稱是dog；分類（categorising），比如別人的狗和玩具狗圖片狗都叫做dog；詞彙網絡建構（network building），比如black and white, fingers and toes。
二語/外語學習者在詞彙學習的過程中往往會走捷徑，即藉助母語來對等外語詞彙。這種對等很多時候能行得通，因爲母語詞彙和外語詞彙間有很多真朋友（real friend），但有時候也行不通，很多語言錯誤的產生就是因爲詞彙間的假朋友（false friend）,即看上去對等但意義不完全一致的詞。母語詞彙和外語詞彙間還存在陌生人（stranger），即母語中不存在的外語觀念。
How many words does a learner need to know?
母語學習者和外語學習者在詞彙學習的量上有所不同，一個受過教育的母語學習者的詞彙量大約是20,000，而二語學習者的詞彙量則只有大約5,000。這種區別主要是由接觸詞語的程度決定的，嬰兒一年中在母語環境中習得的詞彙量，二語學習者需要在課堂環境中學十八年。
學習者應該具備的詞彙量主要和學習者的需求有關。留學所需要的詞彙量肯定比旅遊所需要的大。
詞彙學習和語法學習的區別在於，語法學習主要是基於規則的體系，而詞彙學習則主要是積累一個個的詞。因此，詞彙學習的關鍵在於記憶。
記憶分爲三種：短時記憶（short-term store），工作記憶（working memory）和長時記憶（long-term memory）。工作記憶的功能是對單詞進行處理，比如推理、學習和理解的過程都依賴工作記憶。工作記憶就好比一個工作臺，信息被放置在工作臺上，然後被研究和移動，最後被儲存起來以備後期取用。工作記憶的產生得益於語音迴路（articulatory loop）的存在，語音迴路就好比一盤磁帶不斷循環播放，使得短期儲存不斷被刷新。
作者總結了幾種幫助學生記憶單詞的方法：
重複、從記憶中檢索單詞、間隔性記憶單詞、給學習者留出時間按自己的節奏記單詞、使用單詞（Use it or lose it.）、加深認知深度（判斷詞性、用單詞完成句子）、個性化組織（讓學習者自己用單詞造句）、想象、記憶術、動機、集中注意力、加深情感深度（記憶自己喜歡的單詞）
Why do we forget words?
遺忘產生的原因包括隨後學習的干擾和不充分的循環。學了新單詞忘了舊單詞，尤其是當新的單詞和舊單詞很像的時候，很容易覆蓋舊單詞，稱爲信息過載（overload）。
What makes a word difficult?
false friends: 長得像但實際不同的詞；
pronunciation: 發音困難的詞更難學；
spelling: 發音和拼寫不一致的詞更可能造成錯誤；
length and complexity: 雖然長的詞和短的詞一樣難記，但高頻詞一般都更短，因此短的詞更容易記住
grammar: 詞彙的語法規則如果和母語不同，容易造成錯誤；
meaning: 當兩個詞的含義有交叉的時候，容易混淆
range, connotation and idiomaticity: 使用範圍廣的詞比窄的詞更容易學；俗語更難記
What kind of mistakes do learners make?
學生在詞彙學習中常犯的錯誤包括形式上的（mis-selections, misformations, spelling and pronunciation errors）和意義上的。