红军从长征出发到渡过湘江，由8.6万人锐减到3万多人，面对巨大的损失，的确需要检讨一下领导决策和军事路线。1935年1月15日至17日，中共中央在遵义召开政治局扩大会。很快，张闻天代替博古（秦邦宪）负总责，随后成立了由毛泽东、周恩来、王稼祥组成新的“三人团”。以遵义会议为标志，实际上确立了毛泽东在党和红军中的领袖地位。
遵义会议后，毛泽东指挥红军灵活机动，创造了四渡赤水的奇迹。二渡赤水后，重占娄山关，再取遵义城，赢得了长征以来第一次重大胜利。毛泽东遂作《忆秦娥娄山关》：“ 西风烈，长空雁叫霜晨月。霜晨月，马蹄声碎，喇叭声咽。雄关漫道真如铁，而今迈步从头越。从头越，苍山如海，残阳如血。”
上片写红军向娄山关进军的场景。“西风烈”三字起笔，一下子就把人带入苍茫甚至有点悲凉的氛围。一个七字句，描写擡头所见，精炼但画面生动，有辽阔的天空、早晨的清冷，淡白的月亮、鸣叫的雁群，衬上肃杀的西风，诸多景物组合烘托出清冷、肃杀的感觉。按照词牌要求，叠韵而继用“霜晨月”，承上启下，写景很自然地从天上转到地上，由远而近，“马蹄声碎，喇叭声咽”，选取两个典型的形象，一个军马，声音是碎；一个军号，声音是咽，都是因为猛烈的西风切割，造成的若断若续的状态，同样给人清冷、肃杀的感觉。
上片写景，作者移情入景。如王国维说“景中有我”。景物不过是作者的真实感受的外化景象，是作者当时的心情投射在周围景物时所看到的景象。正因为心情沉郁，才听得雁叫凄苦，马蹄声碎，喇叭声咽。上片色调整体灰暗，基调沉郁。
照一般的章法写来，下片可以写人之困顿，路之艰难，以抒发行军艰难之感慨，进而深化这种基调，写成一首写长征路艰难的抒情之作。但作者没有如此，而是一笔宕开，既不写人困马乏，也不写攻占娄山关战斗激烈，而是以超然的气概写下：雄关漫道真如铁，而今迈步从头越。雄关直接点题，用铁形容雄关，抓住其坚硬、沉重，又为人熟悉的特点，展露出藐视困难的豪情壮志。全词的调子来了一个180度大转弯，由沉郁而转变为豪气万丈。
“雄关漫道真如铁，而今迈步从头越”内涵丰富！既是指本次越过如铁的娄山关，又泛指一切如娄山关一样的艰难险阻，都不在话下，藐视困难的豪迈情怀跃然纸上！从头越叠韵，也是承上启下，既指翻过娄山关，又自然引出下一步的征程，从头越后面临的环境。作者伫立于娄山关之巅遥看远处连绵起伏的山脉如大海一般深邃，黄昏的霞光如血一般映红天际。用苍山如海，残阳如血来描，既是写实，画面广阔壮丽，又象征着新的革命征程面临艰难险阻，需要继续付出艰苦努力，甚至鲜血的代价。但这些又有什么可怕的呢？只要道路正确，我们信念坚定，任何雄关都不在话下。还是那句，雄关漫道真如铁，而今迈步从头越！