一
罗丹说，艺术所认为美的，只是有特性的事物。他说的特性指强烈的真实性——两重真：外表的真和内在的真。而艺术所认为丑的，只是绝无品格的事物，既无外表真，更无内心真的东西。自然中公认为丑的事物在艺术中可以成为至美，因为丑的事物呈露着更多的特性，更容易显露它内在的真。他的雕塑《丑之美\美丽的老宫女》，是将现实丑转化为艺术美的典范之作。
他认为真正艺者具有洞烛自然奥秘的慧眼，强调“艺术之源在于内在的真”。他说，在一个名副其实的艺人面前，自然中的一切都是美的；因为他的眼睛能接受所有的外表的真，并能如在一本开展的画卷中，读到它所有的内在的真。他只要一望人的脸孔，便可看到一个灵魂。他在兽类的瞩视与动作中，体验到它们微贱的生命。
他说要表达真实的感觉，真实的感情，哪怕你的感觉与固有思想是冲突的。真正的艺者不惮于犯一切既成偏见，诚实的表现他的感觉。他指斥以悦目为务无内在真的作品绝非艺术，而“视”而不“见”的抄录自然也不能产生艺术品，他警告不要装腔作势勾引群众。
我从中看到，罗丹对艺术的的定义似乎可以用一句话概括：发现真和表达真。“真”是什么？自然的奥秘、柏拉图的“理式”、亚里斯多德的摹仿中揭示的事物发展的普遍性和必然性？罗丹本人说的是：事物的特性。那应该就是不同事物的不同特性，一物之所以成为一物的本质属性，一状态之所以成为一状态的本质属性。去掉附属性，只留下能说明、能表现一事物区别于他事物的本质的东西，这就是罗丹说的真。去掉附属性，发现本质的东西，这需要一双慧眼。真的是“事物如果要显得美，一方面要靠它本身的特质，一方面也要靠观众的认识能力”。
狄德罗也很好的表述真与美的同一性，他说：“艺术中的美和哲学中的真都根据同一个基础。真是什么？真就是我们的判断与事物的一致。摹仿性艺术的美是什么？这种美就是所描绘的形象与事物的一致。”
二
发现真的确是一个难题，而表达真更是一个难题。
如何通过艺术形式来表达自己发现的真？表达自己对事物的认识、感觉、感受、思想？
这种表达首先是凸显、聚焦、放大事物本质属性，以至通过想象对其加以理想化。当然，这种理想化要符合事物的本质和规律，符合可然律和必然律。正如亚里斯多德提出的“按照事物应有的样子去描写”，也如朱光潜总结培根的观点：艺术要对自然加以理想化，借提高自然来提高人的心灵，具有娱乐和教育的双重作用。
其次是表达技巧。不同的艺术形式表达的方式不同，文学靠语言，书法靠线条，绘画靠造形敷色等等，随之而来的表达技巧也不同。对任何艺术表达方式的运用，首先是一种技术，有其技术规范，这是一种需要不断学习才能掌握的东西。罗丹说：“真的艺术痛恶技巧”，只是为了强调，艺人眼中所看到、手中所表出的，是从心底流出。绝不是说不要技巧，相反，他说：“谁说轻视技巧？无疑的，技巧只是方法。但艺人如忽略了它，将永远达不到他的目的，永远传达不出情操和思想。”“要对于形式与比例有深切的认识，要把各种情绪都能得心应手地加以具体表现，这是任何灵感不能替代的苦功。我说应该使人不觉察他的技巧，绝非谓艺术家可以不用技巧。正是相反，必具有纯熟的手腕，才能表白其所知。”
美学家米盖尔·杜夫海纳说艺术家是用手思维，他说“那些用手去思维的真幸福。”
三
罗丹阐述了艺术中的神秘美，他认为，这种神秘是基于围着“渺小的已知世界”的无穷的不可知。我们的知觉和灵魂所能感受的细微的一部分，其余的都沉浸入无垠的黑暗之中。迷惘的情绪、悲愁的醉意、无垠的天际、何来何去生存之谜，罗丹说：“心魂的追念想望那梦幻的王国，与无边的自由的境界，这确是感念我最深的神秘。”