真实的桃花源在北方的弘农或上洛，而不在南方的武陵；桃花源中的人，他们的先人所居住的地方是苻秦，而不是秦始皇所建立的秦朝；桃花源记的记实部分，是依据义熙十三年春夏间，刘裕率师入关时戴延之等所闻见的材料创作的；桃花源记的寓意部分，是牵连混合刘𬴊之入衡山采药故事，并点缀以：“不知有汉，无论魏晋”等语；陶渊明拟古诗第二首可与《桃花源记》互相印证。
下面，就对陈寅恪得出的结论中出现的一些名词或事件做些史学上的解释。
弘农，是中国历史上汉朝至北宋期间设置的一个县级行政区划。但它的领域时有变化。汉武帝最初设置弘农郡，位置在今天河南省灵宝市东北黄河沿岸。到隋朝时，弘农郡范围缩小，失去了黄河沿岸的辖区，向西南迁移到了今天灵宝市中心地区。此后，弘农县曾改叫恒农、常农等名称，到997年因虢州之名而改称虢略，从此失去弘农的名称。
上洛，是汉朝时设置的一个县名。位于现在的陕西省商洛市商州区。到了隋唐后，治所迁移到了现在的商州城。到宋朝时撤消设置。
苻秦，指的是氐族贵族苻洪的后人苻健建立的秦国，史称前秦，又根据他的苻姓而称为苻秦。西晋末年，略阳氐族推举贵族苻洪为首领。前赵刘曜在长安称帝生，封苻洪为氐王。后来石勒消灭前赵，苻洪就投降了石勒。再后来，苻洪被石虎旧将麻秋毒死，他的儿子苻健就成为统领。351年，苻健自称大秦天王、大单于。次年，改称皇帝，国号秦，史称前秦。前秦在苻坚时期得到长足发展，最终统一北方。
刘裕率师入关。东晋义熙十二年（416年）一月，后秦国国君姚兴死，姚泓继位，内部叛乱迭起，政权不稳。刘裕认为这是灭亡后秦的良机。当时，刘裕希望以晋室的名声安抚北方人民，所以想打着司马德文的名号北伐。司马德文上书出兵获准后，刘裕就与司马德文一同率兵出发。这年八月，刘裕率大军分四路北伐。九月，刘裕扺达彭城。龙骧将军王镇恶、冠军将军檀道济领兵由淮、淝转向许、洛，后秦那些镇守的军队一看到晋军到来，马上就投降了。所以，晋军进展神速。十月，王镇恶的军队占领洛阳。次年，也就是东晋义熙十三年，刘裕率大军北上。七月，他摆脱魏军，行进到陕城；八月，刘裕至潼关，与东晋各部队会合。随后，王镇恶突破潼关防线，率师直进，一举攻陷长安城，姚泓率群臣投降。
这里的率师入关，指的就是刘裕率领军队进入关内消灭后秦的事件。刘𬴊之入衡山采药。刘𬴊之大约生活在晋孝武帝太元年前后，从小喜欢朴素，没什么欲求，但非常喜欢在山水间流连，向往隐遁的生活。有关他，有这么一段记述：
有一次，他到衡山去采药，看见一条溪流，溪流南岸有二座用石头修筑的圆形粮仓，一座门关着，一座门开着。溪流水深且河面又宽，无法渡过去。他想要回去，却迷了路，好在遇到一个为做弓箭来砍伐树木的人。向那人问明路径后，他才得以走出去。听有的人说，圆形粮仓中所储藏的都是神仙配制的灵丹妙药以及各种其他东西，刘𬴊之就想重新去寻找，却再也没找到那个。后人就把陶渊明在《桃花源记》中所记述的那个武陵人，称为刘𬴊之的逸事。
来源:《陈寅恪讲国学》