長長的江堤，驕陽炙烤，地上蒸騰的熱氣，彷彿伸手一摸，人都要熟透了一樣。每每這個時候，我們都會到長江裏游泳，因爲消暑的辦法太少，只有在涼涼的江水裏，讓身體被水浸透，才能逞一時快意。
所以，一眼望去，黃黃的江水，不清不濁，卻綴滿了大大小小上下漂浮的人頭，偶爾一個寬敞的地方，一個仰泳，極目楚天舒啊，暢快。
這天，我和院子裏的小胖、曉君一起，各自坐在父親的自行車後面，又到江裏戲水。記得那天玩到很晚，一直看到太陽從江的平面隱去，剩下一抹劃拉而過的火紅雲彩，我們三個小子發出一聲整齊的驚叫：
“哇，火燒雲。”
因爲我和小胖、曉君成天綁在一起玩，我們三人的父親也成了要好的同事，三個家庭也因此常常聚在一起，這爲我們三個小子摸爬滾打、"耳鬢廝磨"更是提供了極大的方便。
那時，小胖的戶口還跟着他的母親在農村。放假的時候，我們會隨同小胖去他家的田園逍遙幾天。回來時，總是被小胖母親給我們的書包裏塞滿了香瓜、西紅柿等好喫的東西。所以每次回來沒幾天，就急吼吼地開始盼着下次再去他家，想着地裏那快要熟透的綠皮西瓜，紅瓤黑籽，誘人啊。曉君的父親總是寬慰我們：
“夏天就要到了，你們又可以去游泳了。”
可是，青綠的柳枝在河邊盪漾的時候，再去游泳，大人們卻都不帶我們去了，我們三個只有自己約好，偷偷地去到江邊游泳。那天，游泳完了回到家，只聽見母親絮絮叨叨，極不情願：
“孩子是孩子，大人是大人。”
晚飯的餐桌上，青的辣椒，紅的漢菜，綠的絲瓜 ，酸辣的鳳爪，涼拌的萵苣絲，軟糯的冰稀飯，爽爽的，讓人食慾大增，父親卻幾口快速扒拉完，坐到了電扇底下吹風乘涼，我小聲地問母親：
“我爸怎麼了？”
母親沒有多言語，只是說：
“你們小輩的好好在一起玩就是了，對小胖要好點。”
這話更是讓我有點雲裏霧裏，爲什麼單單提“對小胖要好點”？難道父親和小胖的父親鬧意見了？平時，看着父親他們三個在水利研究院，覺着父親和曉君父親更談得來一些，小胖父親是那種訥於言的一類，感同身受時纔會笑一笑，這樣的性格，不應該和父親鬧出嫌隙啊。
也許成人的世界太過功利和複雜，我等小輩確實鬧不懂，我也就重重地提起，輕輕地放下，只管招呼着小胖、曉君到處玩耍。
一晃，我們三個一起走出高中，踏上了各自的人生旅程。曉君是我們三個裏面狀態最好的，他一路讀上去，後來到了國外讀研；小胖高中畢業就去當兵，到了部隊服役；我一以貫之的四平八穩，大學畢業後，在金融部門混着一口飯喫，在父母身邊盡着孝道。
這一年，天像被捅破了似的，一盆盆的向下倒着布簾一樣的雨水，荊江水位上漲，長湖水位飆升，長江水位全線告急。我們這些單位的“壯勞力”，一個不落地全部奔向防汛前線。帶帽雨衣，深筒套鞋，手電筒，基本上是我們每個人的標配；扛沙包，築堤壩，24小時巡堤不間斷，是我們每天的"必修課"。人員富裕時，分成三班倒，人手緊缺時，就只能連軸轉。
勞累，緊張，疲倦，每天最大的願望就是能夠睡一個完整覺，以補充過分透支的體力。可天不隨人願，管湧還是出現了，我們前期的付出，眼睜睜地看着都要付之東流。
雨水，卻沒有因爲我們的辛勞和祈願而停住，時而暴雨傾盆，時而淅淅瀝瀝。天色將晚的這一天，我在扛了一天沙包後累得癱軟在地，一個同事卻拉肚子病倒了，我只有帶上手電強撐着頂替他去夜間巡堤。
黃昏，暮色漸漸罩向大堤，遠遠望去，一片澤國，江水滔滔，不捨晝夜，心中的酸楚不能用言語表達。
“啪啪啪”，這是什麼聲音？憑直覺，不是江水拍打堤岸，是腳步聲嗎？而且這聲音一陣陣的由遠而近，我回頭向後看去，噢，一支隊伍向大堤跑來。當他們從我身邊經過時，我一眼認出身着戎裝的小胖，他也在和我擦肩而過的瞬間，快速地認出了沒有戴雨衣帽子的我。
彷彿一道閃電在我心中劃過。解放軍來了，解放軍抗洪搶險來了，一身的疲憊，因爲解放軍的到來，瞬時被振奮得煙消雲散。想着我和小胖幾年沒見，現在竟然在同一個堤壩上抗洪，軍民協同作戰，心中陡然生出無限希望，有了萬丈的豪情，篤定的底氣，我和堤上的人們奔走相告：
“解放軍來了，解放軍來了。”
那些日子，電視裏，廣播中，沒有一個新聞不是關於抗洪搶險的報道，“中國人民是不可戰勝的”，像“中國人民從此站起來了”一樣響徹寰宇。兇猛的洪水終於在我們堅強的意志面前，在手挽手、不屈不撓的人牆面前敗退下去，還人間一個現世太平。
平靜後的城郭，到處是歲月靜好的模樣，海棠花一簇簇，裝點着滿是人間煙火的街市。我帶着懷孕已經5個月的妻子來到父母家中看望，卻聽到母親在電話裏告訴我，直接到小胖父母的家裏找他們。
我把妻子安頓在父母家後，疑惑的向小胖父母家尋去，還未走進小胖父母的家門，就聽見屋裏傳出小胖母親的哭泣：
“小胖啊，你就這麼走了，你讓媽還活不活啊。”
淒厲的哭聲引領我站在了小胖的遺像前，柚木的骨灰盒上覆蓋的黨旗，骨灰盒前大紅的烈士證書，讓我不得不承認了小胖在抗洪搶險戰鬥中犧牲的事實。還有兩個月就要結婚的小胖，再也不能嚐到婚姻的滋味；我和小胖在江堤上的匆匆一撇，竟然成了我們的永別！親如兄弟的我們，一生的緣分就這樣走到了盡頭，我不能接受這個突如其來的噩耗，單膝跪在小胖的遺像前，淚如雨下：
“小胖，我的好兄弟！”
因爲小胖的犧牲，我才知道了20年前母親的那句“對小胖要好點”的話的緣由。
童年的我們，不諳世事，只認準我、小胖、曉君是三個最好的夥伴，我們的父母也因此是最好的朋友。
那是一次只有我的父親、小胖父親、曉君父親三人的聚餐，酒過三巡後，不善言談的小胖父親喝得有些上臉了；曉君父親本就活躍，此時，像是話匣子拉開了鏈子，竹筒倒豆子般的在酒桌上慷慨激昂。說到三個孩子將來的發展路徑，大家各抒己見，侃侃而談。當兵，在當時是很多男兒的夢想，雖說有門路的人把它當做曲線救國的途徑。誰知，曉君父親說起這個話題卻是一臉鄙夷，不屑的口中酒氣沖天：
“當兵？憑什麼要我的兒子去當兵？農民的兒子纔去當兵。”
被酒精薰得滿臉通紅的小胖父親聽到此話，眼睛死死地盯着曉君父親，臉上的紅暈慢慢變淡。我父親見此情狀，忙制止曉君父親往下說，可酒精正在作祟，他已顧及不到自己的身份。亢奮，拱着他一遍一遍地說着類似的話，我父親不停地向他打着暫停的手勢，小胖父親在他們的混戰中，悄然離座走開了。
第二天，我父親又專門找到曉君父親，指出了他說話的失當，可他沒有一點要收回“口誤”的意思 ，堅持“農民的兒子纔去當兵”的觀點。我父親怔怔地看着坐在研究院一把手位置、頭腦清醒的曉君父親，做出了一個痛苦的決定，斷交，與此人斷交。
又是一年的清明時節，我像往年一樣，帶着妻女來到小胖的墓前祭奠。
爲了守候在小胖身邊，小胖父母把城裏單位的房子出租，兩人來到兒時我們三個小夥伴玩過的農舍定居。小胖母親婉拒了民政部門的好意，沒有把小胖安葬到烈士陵園，而是葬在了他們自家的菜地，他們再也不願意和小胖有一天的分離。
我和妻女站在小胖的墓地前，黃色的菊花，粉色的國慶花都沒有在這個季節開放，但鬱鬱蔥蔥的松柏靜靜地圍繞在小胖的身旁，枝枝葉葉都像在訴說着我的思念：
“小胖，我想對你說，你是我的好兄弟！我們的家園安寧，都是你這樣的英雄的衛護；我們的生活安康，都是你這樣的戰士的付出。你安心的走吧，你的父母就是我的父母，我會讓他們在思念中健康地生活，讓他們在你拼死保衛的家園中安享晚年，不辜負你的一片赤誠。”
"小胖，我的好兄弟！2020年又傳長江流域告急，但我堅信，22年後的今天，你的英靈不僅護佑大地，也鼓舞我們戰勝洪水，保一方太平。"
安息，我的小胖好兄弟！
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