明思宗朱由检（1611-1644），父朱常洛，母刘氏。为朱常洛第五子。
天启七年（1627）八月丁巳，崇祯即皇帝位。十一月甲子，安置魏忠贤于凤阳，十一月乙巳，魏忠贤缢死。十二月，魏良卿、客氏子侯国兴伏诛。
崇祯元年（1628）正月丙戌，戮魏忠贤及其党崔呈秀尸。六月，削魏忠贤党冯铨、魏广微籍。崇祯二年（1629）正月丁丑，定逆案，自崔呈秀以下凡六等。这一系列的举措，雷厉风行地清除了魏忠贤和客氏的势力，巩固了自己的政权地位，阉党之祸逐渐澄清。使得朝野上下精神为之一振；然而初登皇位的崇祯，在诛灭魏忠贤势力的同时，也促使明末庞大的文官势力更加膨胀。
17岁登基的崇祯执政时，明朝处于内乱、外患、庞大的文官集团把持朝政，整个明帝国可谓内忧外患，风雨飘摇。崇祯勤俭勤勉，兢兢业业，付出全部的精力与明末庞大的文官集团抗争，17年来用尽心力意图复兴明室，最终城破自缢。崇祯皇帝最大的性格特征是刚愎自用、独断多疑。
崇祯年间大明王朝所面对的问题主要有三，其一明末以东林党为首的文官集团，其二为崛起的后金，其三为农民起义军。明朝败亡之后，李氏朝鲜的士族出于小中华思想，在国中仍然使用崇祯年号，如崇祯纪元后八十三年（1710年）、崇祯后再癸丑（1733年）、崇祯后百三十八年（1765年）等等，这被称作“崇祯纪元”。
万历三十八年十二月二十四日（1611年2月6日）：崇祯出生。有人误为1610年，他的生日在阴历十二月二十四日（按照中国传统阴历纪年法），明万历三十八年大部分为1610年，但因算法不同，导致西历与阴历的差距，按照西历来计算，万历三十八年腊月其实已经是1611年了。
万历四十二年（1614）：崇祯的母亲去世。
泰昌元年（1620）：父亲病逝。
天启二年（1622）：被封为信王。
天启七年（1627）：兄天启帝病逝，即位为帝。
崇祯元年（1628）：袁崇焕提出五年平辽。全国性大灾荒，陕西爆发大规模农民起义。
崇祯二年（1629）：三月，定立魏党“逆案”，入案者255人，分别惩处。
五月，以徐光启主持用“西法”修定历书，至崇祯8年修成《崇祯历书》137卷。
崇祯三年（1630），永平四城失守，畿辅震动，诏天下勤王，各方将领自保不暇，逗留不前，独秦良玉慷慨誓众，率翼明捐资济饷、裹粮率师；袁崇焕昼夜兼程，驰援京师，并收复永平四城。 后崇祯将袁崇焕下狱并处死。春，陕西三边总督杨鹤对农民军剿抚并用，部分农民军流动至山西。 十二月，加派“辽饷”153万余两，合原加派“辽饷”共计680万余两。
崇祯四年（1631）：正月，赈济陕西灾民，定议对农民军实行以抚为主的政策。
人物点评：
这个皇帝是明代皇帝中最可怜的一个皇帝。
励精图治，兢兢业业。
无奈时代风云，力挽狂澜，力犹不足。
由于出生在皇家，所以对很多事情并非常了解，一个王朝到了他这个时候。其实要的已经不是中兴之帝，这个国家从王朝的中心到底层的百姓，已经是烂的如同一坨子大便。仅仅靠一两个人想去进行改变，基本就没有可能。
朱由检便是在这种情况下接管了整个帝国。对于他这个时代。比起任何一个王朝的末世都是最有特殊的。首先，朱由检在位期间。国内国外的环境十分恶劣。但是作为明朝的军事力量，从来都不曾削弱。这个时候更加强悍。战将如云。
然而，整个大明王朝这个时候缺乏的是统领全局的一个人才。这个任务本来除了皇帝之外是没有人可以胜任的。然而没有人承担得了这个重任。才不配位。皇帝的才能达不到治国的要求。身边没有可以信任的人。所有的信息渠道都是那样的单一。这就导致了皇帝日常判断会出现更多更大的失误。总之所有的事情都在恶性循环中不停的循环。一次事件出现的错误。却在用更大的错误进行去弥补。
以凌迟袁崇焕来说。袁崇焕该不该死是另外一回事。但是。他被抓被杀的时候却是最不该被抓的时候。这一点就是区别。为什么早不抓晚不抓？偏偏在北京保卫战前夕，要将袁崇焕拿下。可惜的是，这之后便导致了一系列的事情发生。也导致第二次北京勤王将领的积极性。总之崇祯的一生功劳颇多，但错误也颇多，很多错误是灭绝性的。
作为一个皇帝，有再多的功劳，那也是为自己家的功劳，但是一个大错误，便会将自己的国家带入万劫不复的境地，将大明王朝带入死亡的人正是崇祯自己。