明思宗朱由檢（1611-1644），父朱常洛，母劉氏。爲朱常洛第五子。
天啓七年（1627）八月丁巳，崇禎即皇帝位。十一月甲子，安置魏忠賢於鳳陽，十一月乙巳，魏忠賢縊死。十二月，魏良卿、客氏子侯國興伏誅。
崇禎元年（1628）正月丙戌，戮魏忠賢及其黨崔呈秀屍。六月，削魏忠賢黨馮銓、魏廣微籍。崇禎二年（1629）正月丁丑，定逆案，自崔呈秀以下凡六等。這一系列的舉措，雷厲風行地清除了魏忠賢和客氏的勢力，鞏固了自己的政權地位，閹黨之禍逐漸澄清。使得朝野上下精神爲之一振；然而初登皇位的崇禎，在誅滅魏忠賢勢力的同時，也促使明末龐大的文官勢力更加膨脹。
17歲登基的崇禎執政時，明朝處於內亂、外患、龐大的文官集團把持朝政，整個明帝國可謂內憂外患，風雨飄搖。崇禎勤儉勤勉，兢兢業業，付出全部的精力與明末龐大的文官集團抗爭，17年來用盡心力意圖復興明室，最終城破自縊。崇禎皇帝最大的性格特徵是剛愎自用、獨斷多疑。
崇禎年間大明王朝所面對的問題主要有三，其一明末以東林黨爲首的文官集團，其二爲崛起的後金，其三爲農民起義軍。明朝敗亡之後，李氏朝鮮的士族出於小中華思想，在國中仍然使用崇禎年號，如崇禎紀元後八十三年（1710年）、崇禎後再癸丑（1733年）、崇禎後百三十八年（1765年）等等，這被稱作“崇禎紀元”。
萬曆三十八年十二月二十四日（1611年2月6日）：崇禎出生。有人誤爲1610年，他的生日在陰曆十二月二十四日（按照中國傳統陰曆紀年法），明萬曆三十八年大部分爲1610年，但因算法不同，導致西曆與陰曆的差距，按照西曆來計算，萬曆三十八年臘月其實已經是1611年了。
萬曆四十二年（1614）：崇禎的母親去世。
泰昌元年（1620）：父親病逝。
天啓二年（1622）：被封爲信王。
天啓七年（1627）：兄天啓帝病逝，即位爲帝。
崇禎元年（1628）：袁崇煥提出五年平遼。全國性大災荒，陝西爆發大規模農民起義。
崇禎二年（1629）：三月，定立魏黨“逆案”，入案者255人，分別懲處。
五月，以徐光啓主持用“西法”修定曆書，至崇禎8年修成《崇禎曆書》137卷。
崇禎三年（1630），永平四城失守，畿輔震動，詔天下勤王，各方將領自保不暇，逗留不前，獨秦良玉慷慨誓衆，率翼明捐資濟餉、裹糧率師；袁崇煥晝夜兼程，馳援京師，並收復永平四城。 後崇禎將袁崇煥下獄並處死。春，陝西三邊總督楊鶴對農民軍剿撫並用，部分農民軍流動至山西。 十二月，加派“遼餉”153萬餘兩，合原加派“遼餉”共計680萬餘兩。
崇禎四年（1631）：正月，賑濟陝西災民，定議對農民軍實行以撫爲主的政策。
人物點評：
這個皇帝是明代皇帝中最可憐的一個皇帝。
勵精圖治，兢兢業業。
無奈時代風雲，力挽狂瀾，力猶不足。
由於出生在皇家，所以對很多事情並非常瞭解，一個王朝到了他這個時候。其實要的已經不是中興之帝，這個國家從王朝的中心到底層的百姓，已經是爛的如同一坨子大便。僅僅靠一兩個人想去進行改變，基本就沒有可能。
朱由檢便是在這種情況下接管了整個帝國。對於他這個時代。比起任何一個王朝的末世都是最有特殊的。首先，朱由檢在位期間。國內國外的環境十分惡劣。但是作爲明朝的軍事力量，從來都不曾削弱。這個時候更加強悍。戰將如雲。
然而，整個大明王朝這個時候缺乏的是統領全局的一個人才。這個任務本來除了皇帝之外是沒有人可以勝任的。然而沒有人承擔得了這個重任。纔不配位。皇帝的才能達不到治國的要求。身邊沒有可以信任的人。所有的信息渠道都是那樣的單一。這就導致了皇帝日常判斷會出現更多更大的失誤。總之所有的事情都在惡性循環中不停的循環。一次事件出現的錯誤。卻在用更大的錯誤進行去彌補。
以凌遲袁崇煥來說。袁崇煥該不該死是另外一回事。但是。他被抓被殺的時候卻是最不該被抓的時候。這一點就是區別。爲什麼早不抓晚不抓？偏偏在北京保衛戰前夕，要將袁崇煥拿下。可惜的是，這之後便導致了一系列的事情發生。也導致第二次北京勤王將領的積極性。總之崇禎的一生功勞頗多，但錯誤也頗多，很多錯誤是滅絕性的。
作爲一個皇帝，有再多的功勞，那也是爲自己家的功勞，但是一個大錯誤，便會將自己的國家帶入萬劫不復的境地，將大明王朝帶入死亡的人正是崇禎自己。