呂布被曹操殺掉前，他想拉劉備做墊背的。
呂布（151年－198年），字奉先，五原郡九原（今內蒙古包頭範圍）人。呂布善於弓馬騎射，臂力過人，在民間有“人中呂布，馬中赤兔”一說。
呂布曾在幷州刺史丁原麾下任騎都尉、主簿。漢靈帝死後，丁原進京與大將軍何進密謀誅殺宦官，併爲執金吾。董卓入京之後，誘呂布殺丁原。董卓得勢後，收呂布爲義子，任中郎將，封都亭侯。
呂布殺了他的義父董卓單幹不久，在漢建安的三年，曹操圍上了呂布的根據地下邳。
呂布是個有勇無謀多猜忌的人，他的手下諸將也各自因猜疑，多次與曹操戰鬥失敗。
曹操圍攻三個月，呂布軍中上下離心，其部下侯成、宋憲、魏續反叛，捆綁呂布投降曹操。
呂布被捆到曹操面前，曾要求鬆綁，曹操笑說：“綁老虎不得不緊。”
呂布又說：“曹公得到我，由我率領騎兵，曹公率領步兵，可以統一天下了。”
曹操本來是喜歡呂布好功夫的，也一直想用呂布，他聽了呂布話有些心動，不想殺呂布了。
劉備不想曹操得到呂布，因爲劉備早在謀劃大事，他知道曹操得了呂布，日後他起事定奪天下將遭殃，便心中一動說：“君不見丁原與董卓的下場嗎？”
呂布曾經先投丁原，後爲了私己殺丁原投董卓，再爲私己殺董卓，社會上便稱呂布爲三姓家奴。
曹操琢磨了半天，於是下定決心殺呂布。
呂布死前突然來了靈感說：“大耳最不能相信，你應殺了他，不然日後他取你首級……”
呂布臨死時有了計謀，但曹操根本不相信他。