在考虑何时该将对话、叙述和行动编织在一起，何时又不该这么做时，节奏大概是你所应关注的一种最常见的小说元素。如果你正在创作一个快节奏的冲突场景，其中涉及两个或两个以上的人物，你应该考虑只使用对话，至少在部分场景中应该这样做。或许你笔下的人物刚刚开始争论，你想加快场景的节奏。在沃利·兰姆的作品《她的解脱》中，年少的叙述者多洛雷丝（Dolores）受够了妈妈，妈妈失去了一个孩子，为此她已经难过了四年多，并表现出各种强迫症状。最近，她对长尾小鹦鹉珀泰（Petey）着了魔。多洛雷丝对此已详加叙述，但这次她要把自己的情感演出来。在这一仅由对话组成的场景中，作者快速地展示了多洛雷丝已经花了几页时间对我们讲述的事情。
我讨厌珀泰——幻想它能一不小心飞出窗外或撞到电扇上，这样它对妈妈的魔咒就解除了。我不再吻妈妈了，这是我有一天晚上，躺在床上思考过的决定，目的就是让她伤心。
“喂，你今晚有点小气。”她说。道晚安的时候，她要吻我，而我把脸转开了。
“我不会再吻你了，就这样，”我对她说，“一整天，你都在吻那只鸟，就吻在它的脏嘴上。”
“我没有。”
“你有。或许你想得什么鸟病，我可不想。”
“珀泰的嘴很可能比咱俩的嘴加在一起还要干净，多洛雷丝。”她争辩道。
“简直是个笑话。”
“咳，这是真的。我在一本鸟类书籍里读到过。”
“你接下来要做的就是跟它来个法式热吻了。”
“别提什么法式热吻。那种事，你懂什么？管住你的嘴巴，这位年轻的女士。”
“我现在做的就是在管住我的嘴巴。”我说。我用手捂紧嘴巴，把整张脸都塞进枕头下。
如你所见，这一段落达到了极佳的效果，没有啰唆的叙述进行妨碍。对话展示了多洛雷丝对珀泰的真实态度，但更重要的是，展示了她对母亲的真实态度。反之，如果使用叙述，主人公可能要花上几页时间对我们讲述一件事情，而对话场景却能通过人物自身的话语，将事件迅速展示在我们眼前。叙述是在进行详细讲解，而对话是不假思索地脱口而出。